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Historical Novels

Lessons

4.2(109)
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NEW YORK TIMES BEST SELLER - A NEW YORKER ESSENTIAL READ - From the Booker Prize-winning author of Atonement and Saturday comes the epic and intimate story of one man's life across generations and historical upheavals. From the Suez Crisis to the Cuban Missile Crisis, the fall of the Berlin Wall to the current pandemic, Roland Baines sometimes rides with the tide of history, but more often struggles against it.

A BEST BOOK OF THE YEAR: Vogue - The New Yorker

"Masterful.... McEwan is a storyteller at the peak of his powers.... One of the joys of the novel is the way it weaves history into Roland's biography.... The pleasure in reading this novel is letting it wash over you." --Associated Press

When the world is still counting the cost of the Second World War and the Iron Curtain has closed, eleven-year-old Roland Baines's life is turned upside down. Two thousand miles from his mother's protective love, stranded at an unusual boarding school, his vulnerability attracts piano teacher Miss Miriam Cornell, leaving scars as well as a memory of love that will never fade.

Now, when his wife vanishes, leaving him alone with his tiny son, Roland is forced to confront the reality of his restless existence. As the radiation from Chernobyl spreads across Europe, he begins a search for answers that looks deep into his family history and will last for the rest of his life.

Haunted by lost opportunities, Roland seeks solace through every possible means--music, literature, friends, sex, politics, and, finally, love cut tragically short, then love ultimately redeemed. His journey raises important questions for us all. Can we take full charge of the course of our lives without causing damage to others? How do global events beyond our control shape our lives and our memories? And what can we really learn from the traumas of the past?

Epic, mesmerizing, and deeply humane, Lessons is a chronicle for our times--a powerful meditation on history and humanity through the prism of one man's lifetime.

Editions (6)

ISBN9780593468630
PublisherKnopf Doubleday Publishing Group
Publication Date07/25/23
Pages512

Reviews & Ratings

109 ratings

29 reviews

4.2

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  • ricos
    ricos

    36 Followers

    4.5

    Ein guter Start ins Lesejahr mit Ian McEwans „Lektionen“. Ein Lebensroman, der über 70 Jahre britische Nachkriegsgeschichte mit persönlichen Traumata und moralischen Grauzonen verknüpft. Im Zentrum steht Roland Baines, dessen Leben von einem frühen Missbrauch durch seine Klavierlehrerin Miriam geprägt ist, einer Beziehung, die seine gesamte emotionale Entwicklung verzerrt. Später verlässt seine Frau Alissa ihn und den Säugling, um als Schriftstellerin ein selbstbestimmtes Leben zu führen – eine Umkehrung traditioneller Rollen, die Freiheit und Verantwortung radikal hinterfragt

    Roland ist eine unspektakuläre Figur, deren verpasste Chancen – sei es in Liebe oder Karriere – authentisch wirken. Gerade diese Unentschiedenheit, das Hadern statt heroischer Entscheidung, macht seinen Reiz aus – sie spiegelt die Frage, was ein „gelungenes“ Leben sein kann, wenn die Weltgeschichte und biografische Traumata ständig hineinregieren. Die moralischen Probleme – vom Missbrauch bis zur radikalen Selbstbehauptung Alissas – werden nicht aufgelöst, sondern in ihrer Widersprüchlichkeit stehen gelassen, was dem Roman eine Tiefe verleiht, die lange nachwirkt. Schön beschrieben ist seine politische Desillusionierung, die Freude nach der Maueröffnung, die Roland in Berlin erlebt, seine Angst nach dem bisher größten Supergau in Tschernobyl, und die lebenslange Suche nach dem richtigen Platz. Schön beschrieben ist auch die enge Bindung zu seinem Sohn Lawrence, und das Erreichen einer Zufriedenheit am Ende eines doch erfüllten Lebens. Sehr lesenswert.

    Jan 22, 2026

  • wortschatzkiste
    wortschatzkiste

    218 Followers

    5.0

    Ein Leben

    Ein wirklich mächtiges Werk hat uns hier Ian McEwan geschenkt. Ich Trau mich fast nicht es auszusprechen, aber es hat mir besser gefallen als Abbitte. Man kam es von der Komplexität jedoch gut miteinander vergleichen. Man liest eigentlich eine Biografie, nämlich die vom Hauptprotagonisten Roland. Ab und zu kommt ein weiterer Geschichtszweig anderer Protagonisten in die Geschichte und so haben wir eine kuriose Zeitachse von Geschehnissen. Die historischen Begebenheiten integrieren sich hervorragend in die Lebensgeschichte von Roland, so das es nie konfus wird. Ab und an etwas ausschweifend aber dennoch spannend. Dazu setzt uns McEwan noch andere Themen aus, die eher in die zwischenmenschliche und manchmal philosophische Richtung gehen. Ich habe es in wenigen Tagen verschlungen, ich wollte einfach immer wissen wie es weitergeht. Sehr tolle Geschichte.

    Aug 17, 2024

  • lesemadi
    lesemadi

    98 Followers

    2.0

    Leider sehr langsam und langatmig erzählt…

    Das Thema des Buches und der Schreibstil waren an sich echt nicht schlecht. Ich mag Ian McEwans Bücher total, aber dieses hat mich leider nicht abgeholt…

    Jan 6, 2026

3 of 29 reviews

SocialReads

Page-based comments

Page 122%
johnny
johnnyFeb 9, 2025

???

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1 comment hidden

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