On Beauty: A Novel

Von der Schönheit ist ein Familienroman, der im amerikanischen Universitätsmilieu angesiedelt ist. Im Mittelpunkt steht die Familie Belsey, deren inneren Konflikte sich durch das Aufeinandertreffen mit einer rivalisierenden Professorenfamilie schonungslos entladen. Die Stärken des Romans liegen einerseits bei den Figuren, die mir zwar allesamt irgendwie unsympathisch waren, die aber differenziert ausgearbeitet sind. Auch inhaltlich bearbeitet Zadie Smith hier für sie typische Themen wie Identität, Kultur, Klasse und Moral sehr klug. Ich habe mich allerdings im Lesefluss stellenweise schwergetan. Die Sprache empfand ich oft als anstrengend, insbesonders durch die zahlreichen akademischen Diskussionen musste ich mich durchkämpfen. Insgesamt also kein Buch für zwischendurch, sondern eines das aufmerksam gelesen sein will. Dann aber kann es durch die komplexen Figuren und die steilweise subtil, teilweise ganz deutlich behandelten gesellschaftlichen Themen ein Leseerlebnis sein.

Auf dem Klappentext steht "komisch, rasant und liebenswert", ich habe nichts davon empfunden. Es hat ewig gedauert dieses Buch zu lesen, es war langatmig und irgendwie fand ich keinen der Charaktere richtig interessant. Schade, ich hatte soviel Gutes über Zadie Smith gehört.