All Better Now

Endlich mal was Neues und doch Bekanntes, somehow. Ich mochte die Parallelen zur 2020 Pandemie, war irgendwie sogar nostalgisch, und wie alle Wege zusammen geführt wurden. Zum Ende wurde das ganze etwas zäh, teilweise unübersichtlich, hätte man sicherlich auch um ein paar Seiten kürzen können.

Mit All Better Now legt Neal Shusterman ein Werk vor, das hohe Erwartungen weckt, vor allem wenn man seine früheren Bücher kennt und sehr geschätzt hat. Umso größer ist leider die Ernüchterung, denn ganz an diese Qualität reicht dieser Roman nicht heran. Die Grundidee ist dabei durchaus reizvoll. Das moralische Spannungsfeld zwischen Infizierten und Nichtinfizierten eröffnet interessante Fragen und besitzt echtes Potenzial. Besonders gelungen ist, wie sich die anfängliche Faszination langsam verschiebt. Was zunächst wie ein erstrebenswerter Zustand wirkt, entpuppt sich im Verlauf der Handlung als deutlich ambivalenter. Dieses wachsende Unbehagen und das Hinterfragen des vermeintlichen Glücks gehören zu den stärkeren Momenten des Buches. Allerdings bleibt genau diese spannende Idee letztlich hinter ihren Möglichkeiten zurück. An mehreren Stellen wirkt sie nicht vollständig durchdacht oder konsequent ausgearbeitet. Besonders das Ende hinterlässt den Eindruck, dass deutlich mehr möglich gewesen wäre, sowohl emotional als auch inhaltlich. Hinzu kommt eine Erzählgeschwindigkeit, die nicht ganz überzeugt. Im Vergleich zu den anderen Büchern des Autors fehlt es dem Tempo an Feingefühl, wodurch Entwicklungen teilweise zu hastig wirken oder nicht ausreichend vertieft werden. Was den Lesefluss zusätzlich erschwert, sind die häufigen Perspektivwechsel. Sie wirken nicht immer organisch eingebunden und reißen einen stellenweise aus der Geschichte heraus, statt die Spannung zu steigern. Dadurch wird das Lesen insgesamt anstrengender, als es bei diesem Stoff eigentlich sein müsste. So bleibt es ein Buch mit einer starken Ausgangsidee und einzelnen gelungenen Momenten, das aber insgesamt hinter seinem eigenen Anspruch zurückbleibt. Mit mehr Raum zur Entfaltung, vielleicht sogar in Form mehrerer Bände, hätte diese Geschichte deutlich mehr Wirkung entfalten können.

Nach der Pandemie ist vor der Pandemie Ein spannendes Gedankenexperiment entwirft Neal Shusterman in diesem Buch. Eine neue Form von Corona, der man den Namen Crown Royal gegeben hat, breitet sich aus. Die Besonderheit ist, dass die Genesenen in ihrem Wesen verändert sind. Sie sind gelassener, empathischer und glücklicher. Sie machen sich Sorgen um den Planeten und versuchen nachhaltiger zu leben. Dieses Verhalten ist zwar lobenswert, für eine Konsumgesellschaft aber Gift. Die Superreichen fühlen sich bedroht und das wiederum führt ganz zwangsläufig zu Konflikten. Ich fand es wirklich spannend und nachvollziehbar wie der Autor aus dieser Grundidee eine Geschichte gestrickt hat. Die jugendlichen Protagonisten wirkten für mich allerdings deutlich älter als die 17 Jahre, mit denen sie vorgestellt wurden. Ich will zum Inhalt gar nicht mehr verraten, denn es lohnt sich wirklich die Zusammenhänge selbst zu entdecken. Der Hörbuchsprecher Julian Mehne spricht sehr ruhig und langsam, was zu dem Buch aber gut gepasst hat. Das Ende ist überraschend, mit dem Wissen, dass es noch eine Fortsetzung geben soll aber schlüssig. 4,5 Sterne