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Good Girl

3.8(253)
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English
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About the book

“An exhilarating debut novel” (R.O. Kwon, The New York Times Book Review) about the daughter of Afghan refugees and her year of self-discovery—a portrait of the artist as a young woman set in a Berlin that can’t escape its history

A girl can get in almost anywhere, even if she can’t get out.

SHORTLISTED FOR THE WOMEN’S PRIZE FOR FICTION • FINALIST FOR THE EDMUND WHITE AWARD FOR DEBUT FICTION AND THE VERMONT BOOK AWARD • LONGLISTED FOR THE DUBLIN LITERARY AWARD AND THE CENTER FOR FICTION FIRST NOVEL PRIZE • A BEST BOOKS OF THE YEAR: Time, Elle, Electric Lit, The Skinny

“A no-bullsh*t, must-read debut.”—Kaveh Akbar
“Kaleidoscopic, full of style and soul.”—Raven Leilani
“Aber writes with . . . masterful precision.”—Leila Lalami, The Atlantic

"Once in a blue moon a debut novel comes along, announcing a voice quite unlike any other, with a layered story and sentences that crackle and pop, begging to be read aloud. Aria Aber’s splendid Good Girl introduces just such a voice . . . Aber, an award-winning poet, strikes gold here, much like Kaveh Akbar did in last year’s acclaimed Martyr!"—Los Angeles Times

In Berlin’s artistic underground, where techno and drugs fill warehouses still pockmarked from the wars of the twentieth century, nineteen-year-old Nila at last finds her tribe. Born in Germany to Afghan parents, raised in public housing graffitied with swastikas, drawn to philosophy, photography, and sex, Nila has spent her adolescence disappointing her family while searching for her voice as a young woman and artist.

Then in the haze of Berlin’s legendary nightlife, Nila meets Marlowe, an American writer whose fading literary celebrity opens her eyes to a life of personal and artistic freedom. But as Nila finds herself pulled further into Marlowe’s controlling orbit, ugly, barely submerged racial tensions begin to roil Germany—and Nila’s family and community. After a year of running from her future, Nila stops to ask herself the most important question: Who does she want to be?

A story of love and family, raves and Kafka, staying up all night and surviving the mistakes of youth, Good Girl is the virtuosic debut novel by a celebrated young poet and, now, a major new voice in fiction.

Editions (6)

ISBN9780593731116
PublisherRandom House Publishing Group
Publication Date01/14/25
Pages368

Reviews & Ratings

253 ratings

32 reviews

3.8

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  • bea777
    bea777

    482 Followers

    4.0

    Jede Familie hat einen Fluch, und der Fluch meiner Familie bin ich. Zitat

    Aria Aber hat ein schmerzhaftes Buch mit dem Berliner Sound der 2000er Jahre geschrieben. Wir begleiten die Protagonistin Nila dabei, wie sie sich in Partys, Drogen und der toxischen und gewalttätigen Beziehung zu einem viel älteren Mann verliert. Nilas Eltern stammen aus Afghanistan, waren Ärzte und sind dort für Freiheit und Rechtstaatlichkeit auf die Straße gegangen. In Deutschland, in Berlin, in der Gropiusstadt waren sie nichts. Berufsabschlüsse wurden nicht anerkannt, Träume auf ein erfülltes Leben zerplatzten, was zählte war das Ansehen in der Familie und Nachbarschaft. Geld war kaum vorhanden und dennoch schafften sie es, Nila auf eine Schule in Niedersachsen zu schicken - in der Hoffnung, dass sie es einmal besser hat und Juristin oder Ärztin wird. Dann stirbt Nilas Mutter plötzlich und mit dem Schulabschluss und der Rückkehr in die Gropiusstadt wird das Partyleben von Nila noch exzessiver. Der Konsum von Drogen nimmt überhand und man fragt sich, wie ein Körper das aushalten kann ohne bleibende Schäden. Spannend geschildert fand ich den inneren Konflikt, den Nila mit sich aufträgt. Die Scham der eigenen Herkunft, die Angst, als Afghanin ständig mit den Anschlägen von 9/11 in Verbindung gebracht zu werden, die Scham über das arme Leben in der Gropiusstadt. Aria Aber stellt auch immer wieder aktuelle politische Bezüge her, die am Ende die NSU-Morde thematisieren. Eine Leseempfehlung für ein Buch, dass weh tut, aber wichtig ist.

    Jede Familie hat einen Fluch, und der Fluch meiner Familie bin ich. Zitat

    Jan 24, 2026

  • va.ne.ss.a
    va.ne.ss.a

    61 Followers

    3.0

    Hart, toxisch und verstörend..

    Es geht um unsere Protagonistin, die sich für ihre Herkunft schämt. Sie verliert sich in Drogen in Berliner Techno Bunkern und verliebt sich in einen älteren Mann der ihr absolut nicht gut tut. Der Tod ihrer Mutter prägt sie sehr und sie fühlt sich zerrissen in ihrem ganzen Sein. Das Buch tut weh und ist absolut toxisch. Drogen, Missbrauch, eine toxische Beziehung und andere schlimme Themen ziehen sich durch das Buch. Die innere Zerrissenheit hat schon irgendwie was mit mir gemacht und dennoch war es kein Buch für mich.

    May 14, 2026

  • secretbasement
    secretbasement

    42 Followers

    4.0

    Ein sprachgewaltiger, düsterer Coming-of-Age-Roman über Identität, Verlust und das verzweifelte Suchen nach einem Platz.

    "Good Girl" ist für mich ein Roman, der nicht unbedingt gefallen will und genau das macht ihn so stark. Aria Aber erzählt roh, intensiv und mit einer Sprache, die gleichzeitig hart zuschlägt und dann wieder fast poetisch schimmert. Schon nach wenigen Seiten war klar: Das wird keine leichte Geschichte, aber eine, die hängen bleibt. ⚡ Im Mittelpunkt steht eine junge Frau, die zwischen Herkunft, Erwartungen, Verlust und dem Wunsch nach Selbstbestimmung taumelt. Berlin wird dabei nicht nur zur Kulisse, sondern zu einem vibrierenden, düsteren Raum voller Reizüberflutung, Fluchtimpulse und innerer Zerrissenheit. Die Atmosphäre ist dicht, exzessiv und manchmal kaum auszuhalten, aber genau darin liegt auch die Wucht dieses Buches. 🌃 Besonders beeindruckt hat mich, wie eindringlich Themen wie Identität, Klassismus, Rassismus, Trauer und weibliche Verletzlichkeit verarbeitet werden. "Good Girl" zeigt, wie schmerzhaft es sein kann, sich selbst finden zu wollen, wenn man gleichzeitig vor so vielem davonläuft. Das ist unbequem, intensiv und emotional oft ziemlich schonungslos. 🖤 Sprachlich fand ich den Roman wirklich stark. Kraftvoll, bildhaft und mit vielen Sätzen, die sich festsetzen. Gleichzeitig muss man sagen, dass dieses Buch nichts für nebenbei ist. Die Geschichte bewegt sich durch toxische Dynamiken, Selbstzerstörung und emotionale Abgründe - das muss man aushalten wollen. ✍️ Für mich war "Good Girl" deshalb kein perfektes, aber ein sehr eindrucksvolles Leseerlebnis. Manche Passagen hätten für mich etwas straffer sein können, trotzdem überwiegt am Ende ganz klar der Eindruck eines mutigen, klugen und atmosphärisch starken Romans, der sich mit wichtigen Themen auseinandersetzt. ✨ Fazit: Ein sprachgewaltiger, düsterer Coming-of-Age-Roman über Identität, Verlust und das verzweifelte Suchen nach einem Platz in der Welt. Intensiv, verstörend und definitiv nicht für jeden, aber absolut lesenswert. 💥

    May 2, 2026

3 of 32 reviews

SocialReads

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g.caprice
g.capriceSep 12, 2025

Der Typ ist so zum Kotzen

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