Watership Down: With a introduction. Winner of the Carnegie Medal 1972 and the Guardian Children's Fiction Prize 1973

Ich hatte den (Zeichentrick-) Film bereits im Grundschulalter gesehen, und was soll ich sagen: Ich war hinterher schon sehr verstört 🙈 Als tierliebendes Kind habe ich noch Jahre später sehr viel an den Film und die Schicksale der Kaninchen gedacht. Grund genug also, endlich das zugrundeliegende Werk von Richard Adams zu lesen. Natürlich ist meine Meinung durch meine Kindheitserinneringen stark eingefärbt, wenn ich sage: Ein Klassiker, den man gelesen haben sollte. Allerdings ist das Buch auch nicht frei von Längen, was sich aber aufgrund der spannenden Geschichte und der tollen Charaktere mehr als verschmerzen lässt ❤️ (Der Sprecher des Hörbuchs liefert übrigens richtig ab 👌🏻)

Heute möchte ich euch das Buch „Unten am Fluss – Watership Down“ (orig. Watership Down) von Richard Adams vorstellen, das erstmals 1972 erschien. Die deutsche Übersetzung stammt von Egon Strohm. Im Mittelpunkt der Geschichte stehen der schmächtige, visionäre Fiver und sein Bruder Hazel. Gemeinsam mit einer kleinen Gruppe von Kaninchen verlassen sie ihr Gehege Sandleford, um eine neue Heimat zu finden. Auf ihrer gefährlichen Reise durch das Gebiet von Watership Down sind sie den Bedrohungen der Wildnis ebenso ausgesetzt wie der zerstörerischen Macht des Menschen. Unterwegs schließen sie ungewöhnliche Freundschaften, etwa mit der Lachmöwe Kehaar, und geraten in einen erbitterten Konflikt mit dem totalitär geführten Gehege Efrafa unter General Woundwort, der jede Form von Freiheit brutal unterdrückt. Hazel und seine Gefährten sind gezwungen, Flucht- und Rettungsaktionen zu planen, Risiken einzugehen und sich schließlich Woundworts Truppen entgegenzustellen, um ihr eigenes Gehege zu schützen. Am Ende gelingt es ihnen, Watership Down zu verteidigen und einen Ort zu schaffen, der auf Gemeinschaft und Freiheit beruht. Hazel wird zur legendären Figur, deren Geschichte über sein Leben hinaus fortwirkt. Richard Adams’ „Unten am Fluss“ überzeugt durch einen ruhigen und zugleich eindringlichen Schreibstil, der von großer Bildhaftigkeit und feinsinnigen Stilmitteln geprägt ist. Mit scheinbarer Leichtigkeit erschafft Adams eine in sich geschlossene Welt, in der Mythen, Lieder und überlieferte Erzählungen organisch in die Handlung eingebettet sind und dem Roman eine außergewöhnliche Tiefe verleihen. Hinter der äußeren Abenteuergeschichte verbirgt sich eine vielschichtige Erzählung über die Abgründe des Daseins: über Angst, Verlust und Gewalt, aber ebenso über Hoffnung, Mut und das beharrliche Festhalten an Zielen – selbst dann, wenn alles aussichtslos erscheint. Gerade diese Balance zwischen Dunkelheit und Zuversicht macht den Roman so eindrucksvoll und nachhaltig. Die geschilderten Konflikte lassen sich zudem hervorragend auf das menschliche Zusammenleben übertragen. Themen wie Rivalität, Ausgrenzung, Machtstrukturen und der Umgang mit Andersartigkeit werden eindringlich verhandelt, ohne jemals belehrend zu wirken. Stattdessen entfaltet sich die Aussagekraft leise, aber umso nachhaltiger. Für mich ist „Unten am Fluss“ ein absolutes Highlight der Literatur. Die Verfilmung gefällt mir zwar ebenfalls, doch erreicht sie bei Weitem nicht die emotionale und thematische Tiefe des Buches, dessen Vielschichtigkeit noch lange nachhallt. Bewertung: 5 von 5 ⭐

Die Vorstellung, dass Hasen um ihre Reviere kämpfen und sich gegenseitig die Ohren abbeißen, erscheint es irgendwie skurril. Solche Kriege und Kämpfe könnten nahezu nur Menschen abhalten, Hasen würde niemals so handeln, wie es in diesem Buch war. Aus diesem Grund hab ich irgendwann jeden Hasen mit irgendeinem Menschen ersetzt. Das ganze wirkte irgendwie realistischer. Das Buch hat mich aber nicht besonders interessiert. Ein Klassiker, das im Unterricht behandelt wird. Und genau liest es sich auch. Schüler*innen wissen genau was ich meine. 🙈