Das Floß der Medusa

Raus aus meiner Komfortzone, also aus meinem Lieblingsgenre Thriller, hin zu einem historischen Roman. Wobei Geschichte so überhaupt nicht meines ist. Nur für mich war dieses Geschriebene teilweise brutaler, als in jedem Thriller. Es ist wirklich krass, wie es damals zugegangen ist, grob, derb, vulgär und überaus brutal. Eine absolut andere Zeit und ich bin tatsächlich froh da nicht schon gelebt zu haben. Gefesselt hat mich die Frage, wie kam es zu dem abgetrennten Fuss auf dem Floß? Eine Antwort habe ich erhalten und noch viel mehr Einblicke in die Abgründe einzelner Menschen, wenn es um das eigene Überleben geht.

Das Meer gilt nicht umsonst als eine Naturgewalt, der sich der Mensch nur begrenzt entgegenstellen kann. Besonders aufgrund fehlender Sicherheitskonzepte, mangelhafter Ausstattung an Bord und (kolonialen) Hochmutes gerieten und geraten Schiffe daher oft in Seenot - genau so wie die Medusa im Jahr 1816. Der Titel „Das Floß der Medusa“ lässt schon vermuten, dass einige der Passagiere einen Teil der Reise nicht auf der Fregatte, sondern auf einem improvisierten Bretterhaufen verbracht haben. Und das ist tatsächlich keine Fiktion, sondern hat so oder so ähnlich stattgefunden. Sicherlich hat sich Franzobel künstlerischen Freiheiten bedient, wenn er in der ersten Hälfte des Romans beschreibt und erzählt, wie und warum die Medusa in See sticht und später der Bau des Floßes notwendig wird. Während ich den rahmenhaften Einstieg in die Geschichte sehr spannend und fresseld empfand, waren mir weitere große Teile des Textes zu deskriptiv. Ausufernd erfahren wir etwas über zahlreiche Figuren, bekommen Namen und Beschreibungen von Aussehen und Charakter um die Ohren gehauen… Diese Informationen waren nicht alle unwichtig aber in der Fülle einfach zu erschlagend für meinen Geschmack. Bei der Stange gehalten hat mich vor allem die Kerngeschichte um Viktor, einem Schiffsjungen, der auf hoher See wirklich einiges einstecken muss. Auch die Charakterisierung des Kapitäns und der „höheren“ Besatzung war sehr unterhaltend, auch wenn mich das Verhalten oft sehr fassungslos gemacht hat. Als es dann zu den Ereignissen auf dem Floß kommt, kam wieder etwas Fahrt auf (leider nicht auf dem Floß aber immerhin in der Geschichte). Trotzdem war mir der gesamte Text etwas zu ausufernd, einige Szenen hätten getrost gestrichen werden können. Auch das Ende konnte mich leider nicht ganz überzeugen, passte aber gut zur Grundstimmung des Romans, die auch sprachlich durchgehend passend unterstrichen wurde. Besonders die Szene, in der (leider nur sehr kurz) die Perspektive einer Fliege eingenommen wurde, zeigte, dass Franzobel wirklich gute erzählerische Ideen hat - dieser Ansatz wurde aber leider nicht verfolgt.

Ein sehr ungewöhnliches Buch. Man könnte anhand der Beschreibung vermuten, dass es sich um einen historischen Roman über das tatsächlich im Jahr 1816 zugetragene Schicksal der Fregatte Medusa handelt. Doch Franzobel geht es nicht darum, die Begebenheiten rund um die Schiffskatastrophe so nahe an der Realität wie möglich zu erzählen. Er will auch kein ernsthaftes Psychogramm über Menschen im Überlebenskampf schreiben. Ich hatte das Gefühl, dass er schlichtweg eine unterhaltsame Geschichte erzählen wollte. Scheinbar im Widerspruch steht aber dazu der enorme Rechercheaufwand, der für ein solches Buch erforderlich war, insbesondere die Aneignung von einem umfangreichen nautischen Wissen, was nun nicht gerade der Heimathafen für einen oberösterreichischen Autor ist. Ungewöhnlich ist das Buch vor allem durch die Sprache und die ständige Verwendung von filmischen Hilfsmitteln zur Ausgestaltung der Erzählung. Franzobel wollte das Buch zunächst in der Sprache der Romantik schreiben, was nach seinen Angaben aber an seinem fehlenden Können hierfür scheiterte. Also erzählte er in der ihm eigenen, modernen Sprache und Begriffe. Statt einer Personenbeschreibung gibt es stattdessen fast wie in einem Drehbuch Castingvorschläge (der Lino-Ventura-Typ) für die einzelnen Figuren. Das ist oft witzig, kann aber dann auch mal zu aufdringlich werden. Franzobel schreibt so wie ein Comedian auf der Bühne performt. Meist hat man ein Lächeln auf den Lippen, doch manche Pointe sitzt einfach nicht. Insgesamt habe ich mich daran aber nicht gestört, sondern das Buch gerne zu Ende gelesen. Bedauerlich fand ich, dass Franzobel Dinge zur Ausschmückung erfindet. Dadurch weiß man am Ende nicht mehr, was Phantasie oder Wirklichkeit war. Denn trotz Fokussierung auf den Unterhaltungswert will der voyeuristische Teil in einem Leser am Ende doch wissen, welcher moralische Verfall Realität gewesen sein könnte. Nachdem die Medusa auf ihrem Weg von Frankreich in den Senegal kurz vor ihrem Ziel aufgrund der Inkompetenz der Schiffsführer auf Grund läuft und die meisten Geretteten (149 Personen) auf einem selbst gebauten Floß Platz finden, beginnt auf der rund zweiwöchigen Irrfahrt des Floßes das Hauen und Stechen auf dem Floß. Kein Buch für schwache Nerven, insbesondere, wenn am Ende nur noch der Kannibalismus hilft, das Überleben zu gewährleisten.