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The Secret History

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About the book

Product Description
In this brilliant novel, Pulitzer Prize-winning author Donna Tartt gives us a richly textured and hypnotic story of golden youth corrupted by its own moral arrogance.
Richard Papen had never been to New England before his nineteenth year. Then he arrived at Hampeden College and quickly became seduced by the sweet, dark rhythms of campus life -- in particular by an elite group of five students, Greek scholars, worldly, self-assured, and at first glance, highly unapproachable.
Yet as Richard was accepted and drawn into their inner circle, he learned a terrifying secret that bound them to one another ... a secret about an incident in the woods in the dead of night where an ancient rite was brough to brutal life ... and lead to a gruesome death. And that was just the beginning ...
Review
“Powerful . . . Enthralling . . . A ferociously well-paced entertainment.” --
New York Times
From the Back Cover
The snow in the mountains was melting and Bunny had been dead for several weeks before we came to understand the gravity of our situation.
In this brilliant debut novel, Donna Tartt gives us a richly textured and hypnotic story of golden youth corrupted by its own moral arrogance.
Richard Papen had never been to New England before his nineteenth year. Then he arrived at Hampeden College and quickly became seduced by the sweet, dark rhythms of campus life -- in particular by an elite group of five students, Greek scholars, worldly, self-assured, and at first glance, highly unapproachable.
Yet as Richard was accepted and drawn into their inner circle, he learned a terrifying secret that bound them to one another ... a secret about an incident in the woods in the dead of night where an ancient rite was brough to brutal life ... and lead to a gruesome death. And that was just the beginning ...
About the Author
Donna Tartt was born in Greenwood, Mississippi, and educated at the University of Mississippi and Bennington College.
The Secret History was her debut novel.
From AudioFile
Donna Tartt, with her sweet, Southern, and unmistakably female cadence, might not have been the most natural choice to read her psychological novel narrated by Californian protagonist Richard. Still, it's an enthralling story set at a small Vermont liberal arts college housing an even smaller exclusive inner sanctum of Greek scholars. Secrets and lies accumulate as Richard is drawn into the world of Professor Julian Morrow and his students--Henry, Francis, twins Charles and Camilla, and Bunny--and burdened by their increasingly dysfunctional and incestuous interactions with each other. As intelligent as it is subtly creepy, THE SECRET HISTORY is addictive. Chances are you won't be able to listen just once. J.M.D. © AudioFile 2002, Portland, Maine--
Copyright © AudioFile, Portland, Maine

Editions (10)

ISBN9780060518042
PublisherHarperAudio
Publication Date12/31/02
Pages23

Reviews & Ratings

2.3K ratings

387 reviews

4.0

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  • ceraci
    ceraci

    2.3K Followers

    5.0

    Ganz große Literatur 🤩 Packende Atmosphäre Für Fans und Liebhaber

    Anspruchsvolle Literatur, Geheimnisse, Freundschaft, Studierende🎓, Mord 🩸Intrigen und Vorurteile Ich liebe die Art des Schreibens von Donna Tartt. Aber mir ist absolut bewusst, dass diese nicht jedem zusagt. Ich vergleiche es gerne mit dem Schreibstil von Joel Dicker, den ich ebenfalls großartig finde. Dieser Detailreichtum versetzt mich direkt an den Ort des Geschehens und ich kann mich unglaublich gut in die Protagonisten hineinversetzen. Dieses Buch ist anspruchsvoll zu lesen, man benötigt Zeit und Geduld. Aber wenn man sich darauf einlässt und sich in das Geschehen begibt, dann erkennt man wie großartig und tiefgründig es ist und versteht warum das Buch (und alle anderen von ihr) einige Auszeichnungen erhalten haben. Absolut großartige Literatur, die ich Fans von intensiven Geschichten sehr empfehlen kann 🌟

    Ganz große Literatur 🤩
Packende Atmosphäre 
Für Fans und Liebhaber

    Feb 13, 2026

  • nickysreading
    nickysreading

    248 Followers

    4.0

    Unerwartet gut!

    „Die geheime Geschichte“ von Donna Tartt ist eines dieser Bücher, die man entweder abbricht oder trotz (oder gerade wegen) ihrer Länge nicht mehr aus der Hand legt. Und ja: Es ist ein mega langes Buch mit gefühlt den längsten Kapiteln der Welt. Der Anfang und das erste Drittel ziehen sich stellenweise wirklich, und ich musste mich ein bisschen durchkämpfen. Aber: Ab ungefähr zwei Dritteln hat mich die Geschichte komplett gepackt und nicht mehr losgelassen. Die Charaktere sind düster, komplex und teilweise richtig unangenehm – genau das macht ihren Reiz aus. Die Atmosphäre ist schwer, beklemmend und durchgehend von einer latenten Spannung getragen. Rund um den Mord an Bunny entfaltet sich eine Geschichte voller moralischer Abgründe, Lügen und psychologischer Abwärtsspiralen. Es gibt einige Plottwists, mit denen ich absolut nicht gerechnet habe, und gerade die psychologische Entwicklung der Figuren fand ich extrem spannend und gut gemacht. Das Ende hat mich ein bisschen zwiegespalten zurückgelassen. Ich hätte mir ein anderes Ende gewünscht, vor allem im Sinne von „Gerechtigkeit“. Trotzdem muss ich sagen, dass das Buch insgesamt viel Tiefgang hat. Wäre die Geschichte etwas kürzer erzählt, hätte sie für mich sogar noch besser funktioniert. So bleibt es ein guter, aber auch anstrengender Roman.

    Jan 25, 2026

  • mai.lieee
    mai.lieee

    333 Followers

    2.0

    Atmosphärisch, zäh, enttäuschend

    Die geheime Geschichte von Donna Tartt war leider nicht so ganz mein Fall. Ich hab das Buch super oft empfohlen bekommen und viele lieben diesen düsteren, akademischen Vibe – und den fand ich ehrlich gesagt auch irgendwie gut. Die Atmosphäre ist stark und der Schreibstil wirklich toll, sehr durchdacht und elegant. Aber für mich war es einfach viel zu langatmig. Ich hab mehrfach überlegt abzubrechen und hab mich dann doch durchgezogen, obwohl es mich nicht richtig gepackt hat. Ich glaube tatsächlich, als Serie hätte mir die Geschichte besser gefallen, weil das Grundkonzept spannend ist. Als Buch hat es mich aber leider nicht genug abgeholt. Kein schlechtes Buch – nur einfach nicht meins.

    Feb 4, 2026

3 of 387 reviews

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Page-based comments

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mrxgm
mrxgmAug 27, 2025

Die Handlungsgeschwindigkeit ist wirklich langsam, es baute sich langsam Spannung auf und jetzt ist endlich der Groschen gefallen, es ist etwas passiert. Finde es toll, dass man sich als Leser*in beteiligt, ja fast schon als Kompliz*in fühlt.

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