To Cage A God

Speaking of characters, they are the real strength in this narrative. There's the sisters Sera and Galina, both burdened with huge trauma and with gods caged within them - dealing very differently with their situations. There's Vasilisa and Vitaly, the respective love interests - both real strong on their own, and also giving the relationships tension, passion and angst galore. There'sKatinka, a side character of sorts but with her own POV and a great albeit brutal story of her own - and even more side characters that are interesting. Everything is set in Imperial Russia, which is already giving this harsh, dangerous vibe. And as one can guess, the story at heart is one of resistance and rebellion. I think this is a standalone, which works perfectly. I'd also gladly go back into this world to get some more of these people I came to love (or hate). 4,5/5 stars and a huge recommendation. Thank you @netgalley, DAW and Bolinda for the ARCs. #ToCageAGod #netgalley #bookstagram

DNF @ 40% / page 184 Let's start with the good parts, because it goes just goes downhill from here: Two things that the book did very right were 1. multiple pov and 2. short chapters Now... This book didn't work for me for a couple of reasons, but it all boils down to mainly one thing: the writing. The first 50-ish pages were rough to get through. Very confusing. I understood what happened and yet didn't understand shit. Those pages would have been a great prologue. Most of the chapters ended in a way that made you want to keep reading but with the beginning of every new chapter you had to start all over again to get into it. I also felt the direct speech didn't match the writing/thoughts of the character's pov. Maybe the following is entirely my own fault but when I read "russian inspired" I expected something like winternight in terms of language and (russian) vibes. This book did have its own language (with a language key!!) but I felt like it added more to the confusion than anything else. I'm annoyed and disappointed that this book didn't do anything for me because it does have an interesting premise. And dragons. Some of the characters were great and the chemistry between them was just as good but this is not enough to enjoy the book as it is or convice my brain to not fall asleep mid-sentence. For pure pettyness on my part: "Zolotiye Palace" is an atrocity to look at. I understand the language is made up, but you cannot tell me that "zolotiye" isn't from the word zoloto which means gold. The grammar with Zolotiye Palace isn't grammaring. I hate it.

Galinas und Seras Mutter hatte herausgefunden, wie die Adligen des Landes Drachen in ihre Körper sperren und sich damit magische Fähigkeiten geben. Sie gab diese Fähigkeit ihren Töchtern, bevor sie als Rebellin hingerichtet wurde. Nun, viele Jahre später, wollen Galina und Sera sich an der Kaiserin rächen. Während Sera sich an den Anführer der Rebellen wendet, der ihr früherer Liebhaber war, infiltriert Galina den Palast. Dort muss sie sich der gefährlichen Kaiserin stellen und bekommt unerwartet Hilfe von der Prinzessin, welche sich von der Außenwelt abschottet. Beide Schwestern müssen herausfinden, wem sie vertrauen können. „To Cage a God“ klang nach genau dem Buch, das ein Jahreshighlight für mich hätte werden können. Leider stellte es sich ziemlich schnell als Flop heraus. Schon sehr früh fiel mir auf, dass ich mit dem Schreibstil einfach nicht warm wurde. Dieser klang zwar erstmal nach einem blumigen Stil mit vielen Metaphern, was ich eigentlich mag. Tatsächlich ergaben viele dieser Metaphern dann aber wenig Sinn, Beschreibungen waren unnötig verkompliziert und Sätze so verschachtelt, dass sie teils nicht angenehm zu lesen waren. Stilistisch hätte dieses Buch eine deutlich stärkere Überarbeitung benötigt. Das Worldbuilding und insbesondere das Magiesystem fand ich zu Beginn unglaublich spannend. Die Welt war an Russland während der russischen Revolution angelehnt. Dazu fand ich die Idee, dass hier Götterdrachen in die Körper von Menschen gesperrt wurden und dann diesen ihre Fähigkeiten gaben – was manche freiwilliger taten als andere – richtig genial. Leider wurde beides kaum entwickelt. Die Welt blieb, abgesehen von einigen Szenen zu Beginn, eher blass und das Magiesystem wurde kaum erläutert, wodurch ich nie das Gefühl hatte wirklich zu wissen, wie ich mir das ganze vorstellen sollte und was die Charaktere nun überhaupt konnten. Insbesondere auch die Drachen blieben mir zu blass. Hier wurde so viel Potenzial verschenkt. Mein größter Kritikpunkt waren jedoch die Charaktere und ihre Beziehungen untereinander. Insbesondere, wie hier die Liebesgeschichten verliefen hat mich gestört. Die entsprechenden Charaktere verliebten sich praktisch sofort ineinander und es wurde nie wirklich klar, wieso überhaupt. Zum Teil hatte es mit den Drachen zu tun, aber weil diese eben so blass blieben, war dies für mich absolut nicht überzeugend. Gerade gegen Ende, als die Geschichte eigentlich sehr spannend wurde, hatte ich auch das Gefühl, dass es plötzlich nur noch um die Liebesbeziehungen ging und da wurden auch ein paar explizite Szenen in Situationen eingefügt, in denen diese absolut unpassend waren. Die Handlung verlor dadurch stark an Tempo und Spannung. Generell war die Handlung aber auch nicht unbedingt überzeugend, was hauptsächlich daran lag, dass immer wieder Dinge passierten, nur damit sie passierten und nicht, weil sie logisch waren. Da wurde dann gefühlt mehr darauf geachtet, gewisse Tropes einzubringen. Oder es wurde zwar angemerkt, dass es Probleme in Bezug auf etwas geben könnte, das Thema kam dann aber nicht weiter auf und die Probleme wurden gelöst, ohne dass gezeigt oder gesagt wurde, wie. Ich werde diese Reihe jedenfalls nicht weiterverfolgen, auch wenn ich es wirklich schade finde, denn in der Theorie klang das Buch wirklich sehr sehr gut! Fazit: „To Cage a God“ war für mich leider ein klarer Flop. Auch wenn viele Aspekte sehr gut klangen und zu Beginn interessant wirkten, konnten mich im Endeffekt weder die Handlung noch das Worldbuilding, noch die Charaktere überzeugen.