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Madame Bovary

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About the book

Madame Bovary, often ranked among the greatest novels of all time, is Flaubert¿s first novel, and considered to be both his masterpiece and one of the most influential works in literary history, with authors from Henry James to Proust to Nabokov heaping it with praise.The novel tells the story of Emma Bovary, a commoner wife of a country doctor, and her attempts to escape the drudgery of day-to-day mediocrity by engaging in adulterous affairs and overspending on luxuries. She remains unsatisfied even though her husband adores her and they want for little, and her shallowness eventually leads to their ruin.The story was first serialized in Revue de Paris, where prosecutors tried to have it censored for obscenity, arguing that not only is the story immoral, but that realism as a literary style is an offence against art and decency. The trial only served to increase the story¿s fame, and when it was published as a single novel it quickly became a bestseller.The novel is groundbreaking in its emphasis on the psychological and emotional lives of its characters. Literature up to then had mostly focusing on the external events that make characters react, instead of focusing on the internal thought processes of those characters. Madame Bovary changed that forever. It was also revolutionary in its criticism of the middle class, which at the time was a still-new social class vying for elbow room between the working poor and hereditary aristocracy. Flaubert critiqued the middle class as being ambitious, shallow, greedy, materialistic, and totally without culture; Emmäs burning desire to reach even higher social strata, contrasted against that satisfaction being fundamentally denied to her by her middle-class nature, is an early echo of Marx¿s theory of alienation in industrial societies.Today Madame Bovary, with its careful but charming description of the banality of everyday life, is considered the first great example of literary realism in fiction novels. Eleanor Marx-Aveling¿s translation, though over a hundred years old, is remarkably fresh and smooth, and is a pleasure even for modern readers.

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ISBN9791041802401
PublisherCulturea
Publication Date05/31/23
Pages432

Reviews & Ratings

257 ratings

34 reviews

3.6

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  • jinx
    jinx

    877 Followers

    3.5

    Ich und Klassiker… das bleibt wohl eine komplizierte Beziehung. 😅 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    Wieder einmal ist dies ein Buch, bei dem ich am Ende vor allem dachte: Geschafft. Nicht, weil es schlecht gewesen wäre...ganz im Gegenteil. Der Schreibstil ist wirklich beeindruckend. Elegant, präzise und stellenweise fast schon wunderschön in seiner Beobachtungsgabe. Man merkt beim Lesen deutlich, warum dieses Werk als Klassiker gilt. Auch die Themen und die Kritik, die darin stecken, sind interessant und erstaunlich zeitlos. Und trotzdem falle ich bei solchen Büchern einfach selten völlig in die Geschichte hinein. Ich verliere mich nicht darin wie bei einem Stephen King oder guter Fantasy. Vielleicht ist genau das aber auch gar nicht das Ziel solcher Werke. Vielleicht sollen sie eher beobachten als verschlingen. Mehr Spiegel als Flucht sein. Emma Bovary selbst fand ich gleichzeitig faszinierend und unglaublich anstrengend. Dieses ständige Streben nach mehr – mehr Leidenschaft, mehr Luxus, mehr Bedeutung – obwohl sie nie wirklich zufrieden sein kann, egal was sie bekommt. Sie wirkt wie jemand, der sein eigenes Leben kaum erträgt, weil die Realität nie mit den romantischen Vorstellungen in ihrem Kopf mithalten kann. Gerade das macht die Geschichte aber auch spannend. Diese Sehnsucht nach einem aufregenderen, schöneren Leben wird hier nicht romantisiert, sondern eher entlarvt. Emma verliert sich immer mehr in Wunschbildern und Idealen, die mit der Wirklichkeit wenig zu tun haben. Und je stärker sie versucht, diesem Gefühl von Leere zu entkommen, desto tiefer manövriert sie sich hinein. Auch der Materialismus spielt dabei eine große Rolle. Dieses Bedürfnis, Glück und Erfüllung über Dinge, Status oder große Gefühle erzwingen zu wollen, wirkt erstaunlich modern. Eigentlich erschreckend modern. Und vielleicht ist genau das die Stärke des Buches: Es zeigt sehr eindrücklich, wie gefährlich es werden kann, wenn man nur noch einem idealisierten Traumleben hinterherläuft und dabei völlig den Bezug zur Realität verliert. ✨️ Fazit ✨️ Ein literarisch beeindruckender Klassiker mit starken Themen und viel gesellschaftlicher Beobachtung. Emotional hat mich das Buch zwar nie vollständig mitgerissen, aber genau das liegt vermutlich auch an seiner Art. Madame Bovary will weniger eskapistische Unterhaltung sein als eine schonungslose Betrachtung menschlicher Sehnsüchte, Illusionen und Selbsttäuschung. Und genau darin liegt wohl seine Größe. 📖✨

    Ich und Klassiker… das bleibt wohl eine komplizierte Beziehung. 😅
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    May 28, 2026

  • flowergirl
    flowergirl

    7 Followers

    4.0

    A very tragic book

    I cried during the ending, it was so emotional. Throughout the whole book the characters felt really alive, I understood Emma’s pain and desires. If only she had been satisfied at some point, maybe then tragedy wouldn’t have struck.

    Nov 25, 2024

  • luthienne.art
    luthienne.art

    322 Followers

    3.0

    Triggerwarnungen: Selbstmord, Fremdgehen.

    Ich kann dieses Buch nicht nach Sympathie bewerten, sonst würde ich nicht einmal einen Stern vergeben - ich bewerte dieses Buch als Außenstehende, die die Kritik des Autors an der Gesellschaft und dem Frauenbild der damaligen Zeit auseinander nimmt. Es ist ein recht interessantes Werk über eine Frau, die auf der Suche nach ihren Träumen ihr Leben völlig zerstört. Sie hat ihre eigenen romantischen Ideale und glaubt, dass sie für etwas Höheres geboren wurde und eine himmlische Liebe auf sie wartet. Doch die Realität um sie herum enttäuscht sie, sie hasst ihre Tochter und ihren Ehemann und beginnt, sich mit verschiedenen Liebhabern zu treffen, die sie ebenso wenig erfüllen. Am Ende nimmt sie sich das Leben und lässt ihren Mann und ihre Tochter allein zurück. Für mich ist das die Definition von Egoismus, Narzissmus und Realitätsverlust. Auf jeden Fall ein Buch zum Nachdenken und zur Feststellung, dass man dankbar sein sollte für das, was man hat und nicht ständig nach unerfüllten Idealen streben sollte. 3/5 ⭐

    Triggerwarnungen: Selbstmord, Fremdgehen.

    Jul 21, 2024

3 of 34 reviews

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