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Romance

Madame Bovary

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About the book

From A to Z, the Penguin Drop Caps series collects 26 unique hardcovers—featuring cover art by type superstar Jessica Hische

It all begins with a letter. Fall in love with Penguin Drop Caps, a new series of twenty-six collectible and gift-worthy hardcover editions, each with a type cover showcasing a gorgeously illustrated letter of the alphabet by superstar type designer Jessica Hische, whose work has appeared everywhere from Tiffany & Co. to Wes Anderson's film Moonrise Kingdom to Penguin's own bestsellers Committed and Rules of Civility. A collaboration between Jessica Hische and Penguin Art Director Paul Buckley,  the series design encompasses foil-stamped paper-over-board cases in a rainbow-hued spectrum across all twenty-six book spines and a decorative stain on all three paper edges. Penguin Drop Caps debuts with an “A” for Jane Austen’s Pride and Prejudice, a “B” for Charlotte Brontë’s Jane Eyre, and a “C” for Willa Cather’s My Ántonia, and continues with more classics from Penguin.

F is for Flaubert. Emma Bovary is the original desperate housewife. Beautiful but bored, she is married to the provincial doctor Charles Bovary yet harbors dreams of an elegant and passionate life. Escaping into sentimental novels, she finds her fantasies dashed by the tedium of her days. Motherhood proves to be a burden; religion is only a brief distraction. In an effort to make her life everything she believes it should be, she spends lavishly on clothes and on her home and embarks on two disappointing affairs. Soon heartbroken and crippled by debts, Emma takes drastic action with tragic consequences for her husband and daughter. When published in 1857, Madame Bovary was deemed so lifelike that many women claimed they were the model for its heroine. Today the novel is considered the first masterpiece of realist fiction. In this landmark translation of Flaubert’s masterwork, Lydia Davis honors the nuances and particulars of a style that has long beguiled readers of French, giving new life in English to the book that redefined the novel as an art form.

Editions (90)

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ISBN9780143123804
PublisherPenguin Publishing Group
Publication Date12/12/12
Pages432

Reviews & Ratings

257 ratings

34 reviews

3.6

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  • jinx
    jinx

    877 Followers

    3.5

    Ich und Klassiker… das bleibt wohl eine komplizierte Beziehung. 😅 ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    Wieder einmal ist dies ein Buch, bei dem ich am Ende vor allem dachte: Geschafft. Nicht, weil es schlecht gewesen wäre...ganz im Gegenteil. Der Schreibstil ist wirklich beeindruckend. Elegant, präzise und stellenweise fast schon wunderschön in seiner Beobachtungsgabe. Man merkt beim Lesen deutlich, warum dieses Werk als Klassiker gilt. Auch die Themen und die Kritik, die darin stecken, sind interessant und erstaunlich zeitlos. Und trotzdem falle ich bei solchen Büchern einfach selten völlig in die Geschichte hinein. Ich verliere mich nicht darin wie bei einem Stephen King oder guter Fantasy. Vielleicht ist genau das aber auch gar nicht das Ziel solcher Werke. Vielleicht sollen sie eher beobachten als verschlingen. Mehr Spiegel als Flucht sein. Emma Bovary selbst fand ich gleichzeitig faszinierend und unglaublich anstrengend. Dieses ständige Streben nach mehr – mehr Leidenschaft, mehr Luxus, mehr Bedeutung – obwohl sie nie wirklich zufrieden sein kann, egal was sie bekommt. Sie wirkt wie jemand, der sein eigenes Leben kaum erträgt, weil die Realität nie mit den romantischen Vorstellungen in ihrem Kopf mithalten kann. Gerade das macht die Geschichte aber auch spannend. Diese Sehnsucht nach einem aufregenderen, schöneren Leben wird hier nicht romantisiert, sondern eher entlarvt. Emma verliert sich immer mehr in Wunschbildern und Idealen, die mit der Wirklichkeit wenig zu tun haben. Und je stärker sie versucht, diesem Gefühl von Leere zu entkommen, desto tiefer manövriert sie sich hinein. Auch der Materialismus spielt dabei eine große Rolle. Dieses Bedürfnis, Glück und Erfüllung über Dinge, Status oder große Gefühle erzwingen zu wollen, wirkt erstaunlich modern. Eigentlich erschreckend modern. Und vielleicht ist genau das die Stärke des Buches: Es zeigt sehr eindrücklich, wie gefährlich es werden kann, wenn man nur noch einem idealisierten Traumleben hinterherläuft und dabei völlig den Bezug zur Realität verliert. ✨️ Fazit ✨️ Ein literarisch beeindruckender Klassiker mit starken Themen und viel gesellschaftlicher Beobachtung. Emotional hat mich das Buch zwar nie vollständig mitgerissen, aber genau das liegt vermutlich auch an seiner Art. Madame Bovary will weniger eskapistische Unterhaltung sein als eine schonungslose Betrachtung menschlicher Sehnsüchte, Illusionen und Selbsttäuschung. Und genau darin liegt wohl seine Größe. 📖✨

    Ich und Klassiker… das bleibt wohl eine komplizierte Beziehung. 😅
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    May 28, 2026

  • flowergirl
    flowergirl

    7 Followers

    4.0

    A very tragic book

    I cried during the ending, it was so emotional. Throughout the whole book the characters felt really alive, I understood Emma’s pain and desires. If only she had been satisfied at some point, maybe then tragedy wouldn’t have struck.

    Nov 25, 2024

  • luthienne.art
    luthienne.art

    322 Followers

    3.0

    Triggerwarnungen: Selbstmord, Fremdgehen.

    Ich kann dieses Buch nicht nach Sympathie bewerten, sonst würde ich nicht einmal einen Stern vergeben - ich bewerte dieses Buch als Außenstehende, die die Kritik des Autors an der Gesellschaft und dem Frauenbild der damaligen Zeit auseinander nimmt. Es ist ein recht interessantes Werk über eine Frau, die auf der Suche nach ihren Träumen ihr Leben völlig zerstört. Sie hat ihre eigenen romantischen Ideale und glaubt, dass sie für etwas Höheres geboren wurde und eine himmlische Liebe auf sie wartet. Doch die Realität um sie herum enttäuscht sie, sie hasst ihre Tochter und ihren Ehemann und beginnt, sich mit verschiedenen Liebhabern zu treffen, die sie ebenso wenig erfüllen. Am Ende nimmt sie sich das Leben und lässt ihren Mann und ihre Tochter allein zurück. Für mich ist das die Definition von Egoismus, Narzissmus und Realitätsverlust. Auf jeden Fall ein Buch zum Nachdenken und zur Feststellung, dass man dankbar sein sollte für das, was man hat und nicht ständig nach unerfüllten Idealen streben sollte. 3/5 ⭐

    Triggerwarnungen: Selbstmord, Fremdgehen.

    Jul 21, 2024

3 of 34 reviews

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