Martyr!

Kann es einen Sinn im Tod geben? Diese Frage stellt sich Cyrus Shams und versucht sie in seinem Buch der irdischen Märtyrer zu beantworten. Dabei setzt er sich mit seiner Familie auseinander, die zunächst im Iran lebte. Seiner Mutter, die viel zu früh starb. Cyrus war erst wenige Monate alt und vermisste sie Zeit seines Lebens. Sein Vater verlässt kurze Zeit später den Iran in Richtung Amerika, um sich und seinen Sohn ein besseres Leben zu ermöglichen. Nachdem Cyrus vermeintlich seinen Weg macht, scheint die Aufgabe des Vaters erfüllt und er stirbt. Cyrus findet in Drogen und Zee einen Rückhalt. Nur die Liebe zu Zee hat glücklicherweise Bestand und trägt ihn durch dunkle Stunden. Durch einen Zufall trifft er auf Orkideh, eine iranische Künstlerin, die unheilbar an Krebs erkrankt ist. Mit ihr kann er wichtige Gedanken über den Tod und das Sterben austauschen. Wir lesen hier einen sehr tiefgründigen Roman, den man immer mal wieder pausieren muss. In der zweiten Hälfte hat es mich dann jedoch so gepackt, dass ich es in einem Rutsch durchgelesen habe. Die vielen verschiedenen Perspektiven auf die Handlung haben mir gut gefallen. Kaveh Akbar lässt sowohl Cyrus, seine Mutter und andere Familienmitglieder zu Wort kommen.

Maybe it was that Cyrus had done the wrong drugs in the right order, or the right drugs in the wrong order, but when God finally spoke back to him after twenty-seven years of silence, what Cyrus wanted more than anything else was a do-over.“ Cyrus ist jung, clean, trocken und irgendwie verloren. In Teheran geboren, wird seine Mutter kurz darauf beim Abschuss eines Passagierflugzeugs durch ein US-Kriegsschiff getötet. Sein Vater migriert daraufhin mit dem jungen Cyrus in die USA und stirbt einige Jahre später noch relativ jung während seiner Arbeit auf einer Hühnerfarm. Verstört vom sinnlosen Sterben seiner Eltern, macht Cyrus sich auf die Suche nach einem sinnvollen Tod. Kaveh Akbar verwebt autobiografische mit fiktionalen Elementen und schreibt von Herkunft, Identität, Kunst, Queerness, Todessehnsucht und dem Verhältnis zwischen Iran und USA. Er ist eigentlich Lyriker und das merkt man seinem Debütroman an - „Martyr!“ (dt. „Märtyrer!“) ist sprachlich ein echtes Meisterwerk. „Eight of the ten commandments are about what thou shalt not. But you can live a whole life not doing any of that stuff and still avoid doing any good. That’s the whole crisis. The rot of the root of everything. The belief that goodness is built on a constructed absence, not-doing.“ Die vielfach geäußerte Begeisterung für das Buch kann ich daher vollkommen nachvollziehen, habe aber leider selbst bis zum Schluss nicht wirklich in einen Lesefluss gefunden. Trotz der zauberhaften Sprache und des eigentlich guten Inhalts fiel es mir sehr schwer, längere Passagen am Stück zu lesen. Eigentlich mag ich regelmäßige Perspektivwechsel in Büchern, aber hier haben mich die Sprünge eher rausgebracht. Vieles war mir zu abstrakt, zu poetisch und im wahrsten Sinne des Wortes zu verträumt. An sich kann ich das Buch sehr empfehlen, aber für mich persönlich war es nur eine 3/5.

Diese Buch ist so wunderbar geheimnisvoll und gleichzeitig total in your face. Ich möchte gar nicht zu viel verraten. Es geht um Märtyrer (obviously), um Familie, um iranische Kultur, um Poesie, um Verlust, um Freundschaft und Verbundenheit, um Trauer, um Freiheit, um Queerness, um Sucht, um Emanzipation. Und sicherlich geht es noch um so viel mehr, was ich an dieser Stelle vorenthalte. Viel Spaß beim Lesen!