The Stardust Thief

Als Mitternachtshändlerin ist Loulie al-Nazari eine Legende. Sie handelt mit magischen Artefakten, reist allein durch die Wüste und ist eine gesuchte Verbrecherin. Doch dann erteilt ihr der Sultan persönlich einen Auftrag, den sie nicht entkommen kann: Sie soll einen gefangenen Dschinn finden, der die Heimsuchung der Menschenwelt durch die Wüstengeister beenden soll. Gemeinsam mit dem Kronprinzen, einer Dschinn-Jägerin und ihrem Leibwächter macht sie sich auf die Reise. Doch ihr Wächter ist selbst ein Dschinn und in der weiten Wüste ihre einzige Rettung… Wer orientalische Märchen liebt, der sollte sich dieses Buch nicht entgehen lassen. Von Geschichtenerzählern, Sandstürmen bis Flaschengeistern hat es alles, was ein gutes Märchen braucht. Die Autorin nimmt uns mit auf eine atemberaubende, atmosphärische Reise, bei der man selbst irgendwann das Gefühl hat, dass der Sand zwischen den Buchseiten knirscht. Wer an dieser Stelle eine Romantasy-Geschichte erwartet, ist hier allerdings falsch. Der Klappentext kann zwar so ausgelegt werden, doch die Sandsee-Chroniken sind eher ein klassisches, episches Fantasyabenteuer, in der Romantik eher eine untergeordnete Rolle spielt. Stattdessen gibt es Kämpfe, uralte Wesen, die unter dem Sand lauern, Intrigen in der Sultansfamilie, ein interessantes Magiesystem und faszinierendes Worldbuilding. Der Einstieg in die Geschichte ist fesselnd und die Handlung komplex genug, dass es nicht an jeder Stelle extrem spannend sein muss. Die Autorin nimmt sich auch Zeit für Geschichten und Mythen innerhalb des Buches, für Nebencharaktere und Hintergrundinformationen. Um da mitzukommen, muss man dranbleiben, mir hat zwischendurch der Kopf geraucht. Außerdem bringt sie tiefgründige Gedanken zu Gerechtigkeit, Schuld und Vergebung ins Spiel, was das Buch noch einmal realer und nachdenklicher macht. Die Protagonisten könnten verschiedener nicht sein und bilden vermutlich auch deshalb ein perfektes Team und wachsen dem Leser, trotz all ihrer Fehler, langsam ans Herz. Wohin die Reise zum Ende des Buches hinführt, bleibt bis zum Schluss ein Rätsel, die Welt ist zu komplex, um allein auf die Lösung zu kommen, selbst wenn man die eine oder andere Idee entwickelt. Auf den letzten Seiten hat die Autorin dann noch mal alles auf den Kopf gestellt und den Leser mit offenem Mund zurückgelassen, sodass wir jetzt ungeduldig auf die Fortsetzung warten müssen, denn das eigentliche Abenteuer Loulie Najima al-Nazaris hat gerade erst begonnen.

Als sagenumwobene Mitternachtshändlerin ist Loulie auf dem Nachtmarkt bekannt und verehrt. Mit Hilfe ihres Freundes Qadir, einem Dschinn, spürt sie in der Wüste alte Relikte auf, die mit illegaler Dschinn-Magie verzaubert sind. Die Dschinn werden von dem Sultan und seinen 40 Räubern, angeführt von Sohn Omar, gnadenlos gejagt und getötet. Als Loulie al-Nazari in die Fänge des Sultans gerät, bleibt ihr nur die Wahl zu sterben oder für den Sultan ein lang verschollenes Relikt, eine Dschinn-Lampe, aufzuspüren. Begleitet wird Sie auf der Reise von Omar und einer seiner Räuberinnen. Die Suche birgt einige Gefahren und niemandem sollte man vertrauen. Auch dem nicht, was man augenscheinlich sieht. Zuerst einmal möchte ich loswerden, wie wunderschön dieses Buch gestaltet ist. Innen und außen. Es hat mich schon beim Aufschlagen verzaubert. Der Schreibstil ist sehr angenehm, die arabischen Wörter unterstreichen das Setting. Und doch hätte ich mir ein bisschen mehr Atmosphäre und Bildhaftigkeit gewünscht. Die Charaktere hingegen sind wundervoll vielschichtig. Jeder Charakter hat seine Geheimnisse, eine Vergangenheit und Zweifel. Das war wunderschön zu lesen. Was mir auch sehr gut gefallen hat, ist, dass es keine wirkliche Liebesgeschichte gibt. Nonbinäre Dschinns? Ich fand es sehr gut umgesetzt und es passte in die Story. Auch die Kampfszenen haben Spaß gemacht und es passiert eine Menge auf der Reise, sodass sie zu keinem Zeitpunkt langweilig war. Allein das Ende fand ich fad. Trotzdem bin ich sehr gespannt wie es in The Ashfire King weitergeht.

Hatte bis jetzt nicht viele Berührungspunkte mit orientalischen Geschichten, ich bin eher der griechische Götter und asiatische Mythologien Typ. Doch der Klappentext hatte mich doch neugierig gemacht. Muss aber zugeben, dass ich das Buch nur deshalb jetzt gelesen habe, weil Band 2 im April erscheint und ich wissen wollte, ob die Story mir überhaupt gefällt. Insgesamt 403 Tage lag das Buch auf meinem SUB, ist aber nicht der Rekordhalter. 👀😜 Am Anfang habe ich mich schwergetan in die Story zu finden. Es lag an den vielen ungewohnten Namen und das die Geschichte recht ruhig und etwas zäh vor sich hin erzählt wird. Selbst nach 201 Seiten bei Kapitel 23 war ich noch nicht drin. Ich war überzeugt, dass Band 2 nicht einziehen wird, aber ich hatte mich geirrt. Am Ende war ich so drin, dass ich froh bin, dass der 2. Teil nicht lange auf sich warten lässt. 😅😌 Am Besten hat mir das Worldbuilding gefallen, ein sehr typisch orientalisches Setting, wie man es sich bei 1001 Nacht vorstellt. Alles ist dabei vom Sultan, Prinzen, 40 Räubern, Geschichtenerzählern und Dschinn bis zum bösen Ifrit. Was ich nur nicht verstanden habe, warum nimmt die Gruppe nicht Kamele anstelle von Pferden??? 🤔 😅 Was mir Probleme bereitet hat, waren die Charaktere. Irgendwie konnte ich mich nicht so mit ihnen verbinden. Das mitfühlen fiel mir schwer. Wenn etwas schlimmes passiert ist, wusste ich es war schlimm, aber gefühlt habe ich es nicht. Das blieb auch so, bis fast zum Schluss, erst die Wut, die am Ende die Charaktere ergreift, konnte ich selbst spüren. Der Schreib- und Erzählstil waren ok. Was allerdings Gewöhnung bedarf ist, dass für einen der Ifrit non-binäre Pronomen verwendet werden. Was gut ist, es gibt ein Glossar am Anfang des Buches, in dem die arabischen Wörter aufgelistet sind. (Habe ich aber nicht genutzt, die Wörter erschließen sich aus dem Kontext😊) Insgesamt eine interessante Geschichte, in der man in eine Welt aus 1001 Nacht abtauchen kann. Es gibt Spannung, Aktion und Charakterentwicklung. Jedoch braucht das Buch etwas um seinen Charme zu entfalten und einen so richtig zu begeistern. 100%ige Leseempfehlung, für Fans von orientalischen Märchen und guter Charakterentwicklung. Ich habe nur ein-, zweimal leicht mit den Augen gerollt und wer mich kennt, weiß wie oft ich das sonst tue. Das Hörbuch ist auch zu empfehlen. Drei verschiedene POV mit drei unterschiedlichen Sprechern. Sehr gut gemacht. Auch wenn jeder der Sprecher die arabischen Worte für Namen und Orte anderes ausspricht. Also, ran an Teil 1, nächsten Monat kommt schon Teil 2.😜😂