Empire of Sins and Souls 1 - Das verratene Herz

Zoe Durant ist eine Sünderin, Diebin, Lügnerin und Prostituierte. So verdient sie ihren Lebensunterhalt, auch wenn ihr Leben und das ihrer Mitmenschen darunter leiden. Sie tut es, um ihre Mutter pflegen zu können. Als ihr eines Tages ihre Sünden zum Verhängnis werden und sie geköpft wird, findet sie sich in Xanthia, der Vorhölle, wieder. Dort bietet ihr Graf Alexei einen Pakt an: Wenn sie ihn erfüllt, darf sie auf die Erde zurückkehren und wieder leben. Mit dieser Rezension tue ich mich tatsächlich etwas schwer. Einerseits haben mir der Anfang und das Ende richtig gut gefallen, andererseits war der Mittelteil stellenweise sehr verwirrend und ich wusste manchmal gar nicht mehr, was eigentlich passiert. Zoey bzw. Clara kämpft in diesem Buch sehr mit ihren Sünden. Das merkt man deutlich, da man ihre Gefühle in fast jedem Kapitel miterlebt. Besonders intensiv wird das, als sie die Relikte findet. Alexei war mir von Anfang an suspekt. Daran hat sich bis zum Ende nichts geändert. Irgendetwas stimmt mit ihm nicht – was genau, wird wahrscheinlich erst im nächsten Band aufgeklärt. Das Setting in der Vorhölle fand ich richtig spannend und mal etwas anderes. Ein bisschen mehr Worldbuilding hätte dem Ganzen zwar gutgetan, aber für einen ersten Band fand ich es trotzdem gelungen. Mit dem Spice bin ich leider nicht ganz warm geworden. Vor allem die Instalust konnte mich nicht überzeugen. Da es aber insgesamt nur zwei Szenen waren, fand ich das völlig in Ordnung. Ich freue mich jetzt sehr auf den nächsten Teil und bin gespannt, wie es mit Casper und den Relikten weitergeht. Insgesamt eine gute Dark Fantasy mit etwas Luft nach oben, die sich trotzdem gut für zwischendurch lesen lässt. 🩶

Gemischte Gefühle ❤️‍🔥❤️‍🔥❤️‍🔥 Die Geschichte folgt Zoé, die in ihrem Leben bereits einige Straftaten begangen hat, um sich und ihre Mutter zu versorgen. Nach einer verhängnisvollen Nacht wird sie jedoch zur Mörderin und landet nach ihrem Tod in Xanthia, einer Art Vorort der Hölle. Dort bietet ihr der geheimnisvolle Graf Alexei einen Pakt an, der ihr die Freiheit zurückbringen könnte doch der Auftrag ist gefährlich und Zoé weiß nicht, wem sie wirklich vertrauen kann. Der Einstieg ins Buch hat mich sehr überzeugt. Besonders die ersten Seiten waren spannend und machten neugierig auf eine düstere Geschichte mit moralisch ambivalenten Figuren. Leider konnte das Buch dieses hohe Niveau für mich nicht halten. Die Protagonistin wirkte im weiteren Verlauf oft kindlich und unsicher, und ihre Beziehung zu dem Grafen erschien mir wenig nachvollziehbar, da sich Gefühle sehr plötzlich entwickelten. Auch die Handlung fühlte sich stellenweise etwas zusammenhangslos an. Einige Szenen wirkten willkürlich aneinandergereiht, und ein klarer roter Faden fehlte mir. Dadurch verlor die Geschichte für mich an Spannung, obwohl die Grundidee und die Welt nach dem Tod eigentlich viel Potenzial hatten. Insgesamt hat mich das Buch etwas enttäuscht, da der vielversprechende Anfang meine Erwartungen sehr hoch gesetzt hatte. Trotz interessanter Ansätze konnte mich die Umsetzung nicht vollständig überzeugen. Daher vergebe ich 3 von 5 Sternen.

Ich muss ehrlicherweise gestehen, dass ich mich sehr schwer tue dieses Buch zu bewerten. Auf der einen Seite ist die Story um Zoe aka Claire total spannend und fängt auch echt super an, doch der Mittelteil ist zum Teil doch sehr verwirrend. Hatte sie den Eindruck als würde die Geschichte so etwas vor sich hinplätschern. Der Schluss hingegen war wieder richtig gut, dennoch bin ich mir unsicher ob ich Band 2 überhaupt lesen möchte.