The Names

Cora ist auf dem Weg zu Standesamt, um ihrem neugeborenen Jungen einen Namen zu geben. Ihr Mann Gordon möchte, dass die Tradition seiner Familie fortgesetzt wird und das Kind Gordon genannt wird. Cora selbst findet Julien viel schöner und ihre Tochter Maia möchte ihren kleinen Bruder gerne Bear nennen. Von nun an verfolgen wir das Leben von Gordon, Julien und Bear in 7-Jahren-Schritten und begleiten sie parallel auf ihrem Weg. Die jeweiligen Leben verlaufen sehr unterschiedlich, je nachdem welche Namenswahl getroffen wurde. Dies liegt aber auch vor allem an der Reaktion des gewalttätigen und manipulativen Vaters. Ich fand es wirklich spannend zu verfolgen, wie sehr sich die Lebenswege und Familienverhältnisse unterscheiden. Zwischendurch habe ich mir immer mal wieder aufgeschrieben, was wer mit wem erlebt, da verschiedene Personen auch nicht nur in einem Lebensstrang vorkommen, sondern auch manchmal mehrere Lebensstränge streift – oft mit unterschiedlicher Herangehensweise und unterschiedlichem Ausgang. Dies ist kein Buch zum „nebenher lesen“, sondern es erfordert die volle Aufmerksamkeit. Die Autorin spricht viele tiefgreifende Themen, wie z. B. häusliche Gewalt, Übergriffigkeit, psychische Manipulation und Femizid an. Dennoch ist das Buch nicht niederschmetternd, sondern sehr spannend, manchmal tragisch und kaum auszuhalten, aber manchmal eben auch sehr leicht und hoffnungsvoll. Die Charaktere sind sehr gut ausgearbeitet, das Umfeld wird detailliert und glaubwürdig beschrieben, was dazu führte, dass ich dranbleiben und wissen wollte, wie sich die Familiendynamik weiterentwickelt. So eine tolle Idee und so gut konzipiert und umgesetzt. Florence Knapp schreibt intensiv, emotional und fesselnd. Schon lange hat mich kein Buch mehr so berührt wie dieses. Ein starkes Debüt. Für mich ein Highlight.

Es ist ein Buch, das ich verschlingen wollte, weil es so unfassbar spannend und kurzweilig geschrieben ist; doch musste ich es nach jedem Kapitel weglegen und verdauen, was ich gelesen habe. Selten hat eine Geschichte so viele Gedanken und Gefühle in mir ausgelöst wie diese. Hier wird häusliche Gewalt in physischer und psychischer Form explizit beschrieben sowie die Auswirkungen auf alle Charaktere in der Geschichte. Eingebettet ist diese Thematik in ein Familiensetting, das von Cora handelt, die ihrem Sohn im Standesamt mit einem Namen anmelden soll. Sie entscheidet sich drei mal unterschiedlich, sodass drei Lebenswege entstehen. Bear - Julian - Gordon. Wie viel Einfluss hat der Name auf die Identität? Eine Entscheidung kann den Verlauf eines - mehrerer- ganzer Leben verändern.

Dies ist eines dieser Bücher, das einen einfach nicht mehr loslässt. Zu Beginn wollte ich am liebsten nur die Geschichten von Bear und Julian lesen. Gordons Kapitel haben mich zunächst deutlich weniger interessiert, und ich hätte sie am liebsten übersprungen. Umso erstaunlicher war es, wie sich das im Laufe des Buches verändert hat: Irgendwann habe ich regelrecht auf Gordons Geschichte hingefiebert. Diese Entwicklung zeigt, wie geschickt die Figuren aufgebaut sind und wie sehr sich die Perspektive beim Lesen verändern kann. Das Buch hat mich emotional stark mitgenommen. Viele Passagen sind nur schwer zu ertragen, weil sie so intensiv und schonungslos erzählt werden. Gerade diese Ehrlichkeit macht die Geschichte aber auch so eindringlich. Es ist kein leichtes Buch, sondern eines, das unter die Haut geht und noch lange nach dem Lesen nachwirkt. Für mich war Die Namen eine bewegende Lektüre, die manchmal wehgetan hat, mich aber genau deshalb nachhaltig beeindruckt hat.