Spannung

Dieser große, unvollendet-vollendete Roman trägt seinen Titel zu Recht. ›Spannung‹: Die Handlung ist durchwoben und durchraunt von Geheimnissen, Konflikte schürzen sich, Intrigen spinnen sich an. Conrad schildert nicht nur Aktion, er zeigt Charaktere, gibt Atmosphäre, Klima, Landschaft: Im Licht des Mittelmeers und im Licht der Geschichte. ›Spannung‹ ist Fragment geblieben. Im Wortsinn hat der Tod dem Autor die Feder aus der Hand genommen. Der gedachte Ausgang läßt sich nur ahnen. Doch gerade dieser Umstand mehrt die Spannung, das Buch ist kein bloßes Bruchstück, es spiegelt eine in sich nahezu geschlossene Welt. Der gewaltige Erzähler hat es als ein Hauptwerk, als sein letztes dichterisches Wort konzipiert. Mit ihm ist er ins Milieu seiner Jugend, seiner ersten Abenteuer, seiner Emanzipation als Seemann, als Mann zurückgekehrt. Genua. Mittelmeer. Der bewegte Bereich der ›Tremolino‹ und des ›Goldenen Pfeils‹. Aber: Diesmal ist's ein Roman aus Napoleonischen Zeiten. 1815. Napo-leon auf Elba. Seine dramatische Rückkehr bereitet sich vor, wirft einen Schatten über Bild und Geschehen. Mit ihr hätte dieser Roman vermutlich geendet. Er fußt auf den Memoiren einer Comtesse de Boigne, entnimmt diesen entlegenen Aufzeichnungen Figuren und Ereignisse, prägt sie ganz ins Conradische um. Die Suggestionskraft der Sprache bewahrt sich auch in der deutschen Übersetzung. Das Reise- und Herzensabenteuer des jungen Engländers Cosmo Latham auf seiner Europatour, seiner Lebens- und Ichsuche, die gedämpften Dialoge, die eindringlichen Darstellungen geben den Leser nicht frei.