Butcher's Crossing
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Description
Ein überwältigender Roman über die Zerbrechlichkeit von Menschlichkeit und Würde.
Es ist um 1870, als Will Andrews der Aussicht auf eine glänzende Karriere und Harvard den Rücken kehrt. Beflügelt von der Naturauffassung Ralph W. Emersons, sucht er im Westen nach einer »ursprünglichen Beziehung zur Natur«.
In Butcher’s Crossing, einem kleinen entlegenen Städtchen in Kansas, wimmelt es von rastlosen Männern, die das Abenteuer suchen und schnell verdientes Geld ebenso schnell wieder vergeuden. Einer von ihnen lockt Andrews mit Geschichten von riesigen Büffelherden, die, versteckt in einem entlegenen Tal tief in den Colorado Rockies, nur eingefangen werden müssten: Andrews schließt sich einer Expedition an, mit dem Ziel, die Tiere aufzuspüren. Die Reise ist aufreibend und strapaziös, aber am Ende erreichen die Männer einen Ort von paradiesischer Schönheit. Doch statt von Ehrfurcht werden sie von Gier ergriffen – und entfesseln eine Tragödie.
Ein Roman darüber, wie man im Leben verliert und was man dadurch gewinnen kann.
Book Information
Author Description
John Edward Williams (1922 -1994) wuchs im Nordosten von Texas auf. Er besuchte das örtliche College und arbeitete dann als Journalist. 1942 meldete er sich widerstrebend, jedoch als Freiwilliger zu den United States Army Air Forces und schrieb in der Zeit seines Einsatzes in Burma seinen ersten Roman. Nach dem Krieg ging er nach Denver, 1950 Masterabschluss des Studiums Englische Literatur. Er erhielt zunächst einen Lehrauftrag an der Universität Missouri. 1954 kehrte er zurück an die Universität Denver, wo er bis zu seiner Emeritierung Creative Writing und Englische Literatur lehrte. Williams war vier Mal verheiratet und Vater von drei Kindern. Er verfasste fünf Romane (der letzte blieb unvollendet) und Poesie. John Williams wurde zu Lebzeiten zwar gelesen, erlangte aber keine Berühmtheit. Dank seiner Wiederentdeckung durch Edwin Frank, der 1999 die legendäre Reihe ›New York Book Review Classics‹ begründete, zählt er heute weltweit zu den Ikonen der klassischen amerikanischen Moderne.
Characteristics
1 reviews
Mood
Protagonist(s)
Pace
Writing Style
Posts
John Williams’ Butcher’s Crossing ist kein klassischer Western, sondern ein schonungsloses, eindringliches Porträt vom Aufbruch ins Unbekannte und vom gnadenlosen Ringen mit Natur, Tier und Mensch.
Wir begleiten den jungen Will Andrews, der voller Idealismus in den Westen zieht und sich einer Büffeljagd anschließt. Aus der anfänglichen Abenteuerlust wird eine Reise ins Herz der Wildnis – und in die Abgründe der menschlichen Gier. Die Jagd selbst wird in brutaler Detailtreue geschildert: das blutige Töten der Tiere, das endlose Häuten und Zerlegen, das monotone, beinahe mechanische Töten, das jede Romantisierung zerstört. Doch das eigentliche Gewicht des Romans liegt nicht im Spektakel, sondern in der Schilderung der beschwerlichen Expedition. Butcher’s Crossing ist bildgewaltig und sprachgewaltig, spannend trotz seiner unspektakulären, unaufgeregten Struktur. Williams verzichtet auf pathetische Dramen und Western-Klischees, er erzählt lakonisch, fast nüchtern – und entfaltet gerade dadurch eine enorme Wucht, kein Klassiker, sondern ein literarischer Western, der den Mythos entzaubert.
Could John Williams' first novel, widely regarded as the counterpart to the famous [b:Stoner|166997|Stoner|John Edward Williams|https://d.gr-assets.com/books/1320600716s/166997.jpg|1559207], have left a more striking impression? I highly doubt so, and if only for its memorable, brutal honesty, Butcher's Crossing has earned a place among my all-time favorites. John Williams is no very well-known author, and most people connect him only to Stoner, yet in my opinion, this underrated novel is, from a general point of view, his true masterpiece. Butcher's Crossing focuses on Harvard student Will Andrews who heads west in the 1870's and finally arrives in the small Kansas town of Butcher's Crossing, where most of the people make their money by hunting buffaloes and trading their skins. In his restless state, Andrews longs for being confronted with the possibilities this world has yet to offer him, longs for discovering who he really is, and even though it does not appear to be his wisest decision, he decides to leave for a valley in the Colorado Rockies which is said to be home to thousands of buffaloes - getting all their skins could be a business deal with unbelievably positive consequences for his prosperity. Finally, among with three peculiar men - experienced leader Miller, one-handed and drinking Charley Hoge, and professional skinner Schneider -, Andrews embarks on his journey into the wilderness of the American landscape, entering a hunting which could have been imagined to be easier than it actually turned out to be. Those four characters could not have been any more different. Miller takes over the typical leader figure, establishing his decisions without taking care of the advice others give him - and yet everyone has to rely on what he has to say, because Miller is the only person who really knows this landscape. Then there is Schneider, experienced and professional, but not shy when it comes to being honest about his reluctance to accept Miller's decisions. Charley Hoge represents a lower level of education, a man reminiscent of Lennie Small from John Steinbeck's [b:Of Mice and Men|890|Of Mice and Men|John Steinbeck|https://d.gr-assets.com/books/1437235233s/890.jpg|40283] in his need to rely on other human beings. And on the other hand, there is Will Andrews, a man who has never known anything but the fast-growing city of Boston and who now discovers not only the beauty of the American outback, but also its dangers. Four men who are earmarked by their contradicting personalities and their difficult relationships to each other. In the 16th century, rougly 25-30 million buffaloes had been living in North America. At the end of the 19th century, only a few hundred of them were left scattered and critically endangered. This book focuses largely on the men's quest of hunting down those remaining buffaloes to get their hands on as much money as they could get from this business deal. Their main intention consists of killing those buffaloes and enriching themselves without even thinking about what this could do to the population of the animals. From a modern point of view, (still not enough) people are smarter about the fact that animals should never be allowed to be hunted down to extinction, but especially in this time period, animals were looked at as a way to earn money, and nothing else. This becomes even clearer as the author sheds light on Miller's attempts to understand the behaviour of the buffaloes; Miller fails miserably. Personally, I rooted for all those five thousand buffaloes to survive the hunting, but as stated in the introduction, John Williams is brutally honest about how it could have happened in this time period, and brutally honest can be equated with 'readers who don't like to read about dying animals should avoid this book'. Ultimately, Butcher's Crossing is a parable about what greed can do to a human nature, and one famous saying is part of this novel more than anything else: ,,It takes a lifetime to build something and only five seconds to lose it.`` This book is full of emotions. Even though the omniscient narrator never really looks inside the head of any of the characters, he does make you feel connected with them, he makes you feel the pain they are going through, the happiness they are allowed to feel, the devastation which comes upon them crawling like a beetle through the bush. He makes you know that something is off, makes you feel the upcoming turn of events, but when the turning point finally appears, it hits you in the stomach as unexpectedly as imaginable. This book is slow-building and full of long-winded descriptions, yet John Williams never allows his novel to get boring, always awaiting you with the next sensation to keep your eyes fixed on that page, wondering in disbelief whether nature could actually be as cruel as it is depicted here. If there is one thing I felt after reading this novel, then it was the realism behind it all. This book is historical fiction and John Williams was not even born until fifty years after the time this novel is set in; however, his words manage to make you believe that this could just as easily have been a nonfictional account of the terrifying events in the American wilderness. A single point of criticism can be found in the way the author never really gets into the mind of his main protagonist Will Andrews, who appears to be rather soulless in comparison to William Stoner from his novel counterpart, but apart from that, Williams shines with brilliant descriptions of an enthralling, brutal and unpredictable landscape as well as the straightforward, but beautiful language I was already well familiar with after reading Stoner. Many readers consider this book to be the counterpart to Stoner, as Butcher's Crossing basically consists of an account of a man's personal and physical transformation from the well-educated Harvard student into the hardened hunter of the mid-American wilderness, while Stoner focuses on a man's transformation from a farmer boy into the well-esteemed university teacher. But ultimately, both novels are strong enough to be looked at independently, and even though it might not be appropriate for all readers because of the huge amount of animals being killed, it can be recommended for those who enjoyed Stoner and are interested in realistic Western novels. So far, my unsurpassed favorite of all the novels I read this year, and besides a novel which is incredibly underrated.
Muss man gelesen haben
Ein bemerkenswertes Buch über Habgier, Einsamkeit und die letzten Züge des wilden Westens. Erstaunlich bildhaft und detailreich beschrieben. Habe es sehr genossen zu lesen. Habe mich jedoch auch dabei ertappt, wie ich hin und wieder selbst gedanklich abgedriftet bin bei den ausufernden Beschreibungen.
Ein Roman über die Verwilderung des Menschen.
Amerika 1870. Eine typische Western-Stadt, stereotypische und teilweise unsympathische Hauptcharaktere und ein Mann auf der Suche nach sich selbst. Butchers Crossing heißt jene kleine Stadt und von hier aus beginnt eine Reise, viel mehr eine Jagd in ein weit entlegenes Tal um Büffelfelle zu besorgen, von der sich Hauptprotagonist Will Andrews anstecken lässt. Doch was folgt ist keine einfache Jagd mit vorhersehbarem Ausgang. Vielmehr folgt eine Reise, auf der Suche nach Büffeln, Wasser und der Hoffnung. Ein Überlebenskampf, raue Worte, Wahn und ein Gefühl das noch lange nach dem Lesen nachhallt. — Absolute Empfehlung für Alle, die auf Abenteuer-Geschichten der anderen Art, ebenso wie auf bildhafte Naturbeschreibungen Wert legen!
Ein Abenteuer - literarisch brillant!
Williams beschreibt die Geschichte eines jungen Mannes, der der städtischen Lebensweise überdrüssig sich selbst im wilden Land finden will. Er zieht gen Westen bis er nach Butcher's Crossing kommt, einer kleinen Siedlung mitten in der amerikanischen Prärie. Bald findet er sein ersehntes Abenteuer und geht mit drei weiteren Männern auf die Jagd nach einer der letzten grossen Bisonherden der Gegend. Ein brilliant geschriebener Roman über Sehnsucht, Gier, Hoffnung sowie Leben und Tod. Williams versteht es literarisch äusserst feinfühlig Gefühle und Landschaft zu beschreiben, ohne dabei zu übertreiben, und eine Atmosphäre zu schaffen, die seinesgleichen sucht. Ein "Frontier-Roman" vom Feinsten. Wer z.B. "The Revenant" mag wird dieses Buch lieben - Top!
Nach Stoner und Augustus ist „Butcher’s Crossing“ mein drittes Buch von John Williams – und erneut wurde ich nicht enttäuscht. Williams war ein Meister des Erzählens, ein Schriftsteller, der Geschichten mit einer solchen Tiefe und Intensität schrieb, dass es bedauerlich ist, dass sein Werk auf nur vier Romane begrenzt bleibt. Die Literatur hat hier einen wahren Diamanten durch die Lappen gehen lassen. Die Geschichte spielt im Wilden Westen, doch wer hier auf einen klassischen Abenteuerroman im Stil von Karl May oder Westernfilme voller Revolverduelle hofft, liegt falsch. Williams erzählt die Geschichte des jungen Will Andrews, der in den 1870er-Jahren Harvard verlässt, um in den Westen zu ziehen, auf der Suche nach Freiheit, nach einem echten, unverfälschten Leben jenseits der Konventionen der Zivilisation. Er schließt sich einer kleinen Gruppe von Jägern an, die eine gewaltige Büffelherde in den abgelegenen Bergen Colorados aufspüren wollen. Was als aufregendes Abenteuer beginnt, wird bald zu einer brutalen und erbarmungslosen Prüfung – nicht nur körperlich, sondern auch seelisch. Beim Lesen konnte ich die Musik von Ennio Morricone fast hören: Panflöten und Streicher, Italo-Western-Stimmung pur. Gleichzeitig fühlte sich die Reise durch die unberührte Natur so episch an, dass ich immer wieder an Der Herr der Ringe denken musste – besonders an die beschwerlichen Wanderungen der Gefährten durch die Berge. Doch in Butcher’s Crossing gibt es keine Magie, nur die ungeschönte Härte der Natur. Williams beschreibt die Jagd, das Abschlachten und Häuten der Büffel mit einer Schonungslosigkeit, die fast physisch schmerzt. Man spürt die Erschöpfung, die Kälte, die blutgetränkte Erde, auf der die Männer stehen. Das Grauen steckt nicht nur in der Gewalt, sondern auch in der schieren Sinnlosigkeit, die sich im Verlauf der Handlung immer deutlicher abzeichnet. Aber was will uns dieses Buch eigentlich sagen? Für mich ist Butcher’s Crossing eine Geschichte über Freiheit – und darüber, was sie uns abverlangt. Die Büffeljagd ist nicht nur ein brutaler Überlebenskampf, sondern ein Symbol für den menschlichen Drang, aus dem geregelten, vorhersehbaren Leben auszubrechen. Zu viele von uns verharren in der Sicherheit des Alltags und verpassen es, das Abenteuer zu suchen, das vielleicht direkt um die Ecke auf uns wartet. Das bedeutet nicht, dass wir alle Büffel jagen müssen, aber wir sollten uns mehr zutrauen, Risiken eingehen, Neues wagen. Doch Williams zeigt auch die Kehrseite: Freiheit hat ihren Preis. Die Wildnis, die Ungebundenheit, die grenzenlose Weite – sie können ebenso zerstörerisch sein wie befreiend. Am Ende bleibt ein Buch, das nachhallt. Ein Western, der keiner ist. Ein Abenteuer, das mit den Mythen des Wilden Westens bricht und stattdessen eine tiefgründige, existenzielle Geschichte erzählt. John Williams hat mit „Butcher’s Crossing“ einmal mehr bewiesen, dass er ein Meister der Literatur war. Wer seine Bücher noch nicht kennt, sollte sie unbedingt entdecken – auch wenn es leider nicht mehr davon gibt.
Sein Wunsch, das Land und die Wildnis von Amerika kennenzulernen, führt den jungen Will Andrews nach Butcher’s Crossing. Dort erhofft er sich Hilfe von einem alten Bekannten seines Vaters. McDonald, der in seiner Arbeit als Fellhändler unterzugehen scheint und dem Papierkram nicht hinterherkommt, würde Andrews lieber als Bürohilfe anheuern, als ihn mit seinen Jagdtrupps loszuschicken. Widerwillig schlägt er dem jungen Mann vor, Miller aufzusuchen, einen störrischen Jäger, der das Land besser zu kennen scheint als jeder andere. Miller ist ein strenger, eigenwilliger Mann, der stets in Begleitung seines Kumpanen Charlie Hoge unterwegs ist. In Will Andrews' Vermögen und Naivität sieht Miller die Möglichkeit, sich seinen eigenen Traum endlich zu erfüllen. Vor 10 Jahren stieß der Jäger durch Zufall auf ein Tal in den Bergen von Colorado, in dem eine riesige Büffelherde lebte. In dem Fell der Büffel wittert er nicht nur den Reichtum, sondern es scheint ihm ein persönliches Anliegen, alle diese über 30.000 Tiere zu erlegen. Als Will Andrews der Finanzierung des Trupps zustimmt, ahnt er nicht, dass die für einen Monat angesetzte Jagd ihn über ein halbes Jahr von der Zivilisation abschneiden wird. John Williams lässt sich in “Butcher’s Crossing” viel Zeit beim Erzählen seiner Geschichte. So plätschert das Geschehen um den Jagdtrupp zu Anfang gemächlich dahin und schlägt erst im letzten Drittel in eine überwuchernde Dunkelheit um. Ungeschönt berichtet Williams von dem Abschlachten der Büffel, von Traumata, Sehnsüchten und vom Scheitern. Der Detailreichtum in der Beschreibung der Landschaften und Jahreszeiten fehlt bedingt in der Ausarbeitung der Figuren. Die Charaktere wirken bisweilen undurchsichtig, unnahbar und bleiben mysteriös, was wiederum in der Figurendarstellung im Western gar nicht so ungewöhnlich ist.
*Kurzmeinung* Ich war erst unsicher, wie ich das Buch wohl finden würde. Da ich eigentlich gerne einen anderen Namen da auf dem Cover neben dem von Butch gesehen hätte. Und die ganzen Szenen, die darauf hindeuteten machten es mir nicht leicht. Aber letztendlich habe ich Butch und Marissa akzeptiert und finde sie passen gut zusammen. Außerdem waren die Erwartungen nach Zsadist Geschichte hoch bzw. hatte ich Angst, dass mich die anderen Geschichten nun nicht mehr so begeistern können. Die Autorin hat zu V und Butch etwas sehr schönes geschrieben, nämlich dass sie die Geschichte des einen nicht ohne die Geschichte des anderen erzählen kann. So dreht sich dieses Buch auch sehr um Vishous, was mir natürlich sehr gefallen hat. Er und Butch sind ja beste Freunde und ihre Szenen habe ich immer gerne gelesen, nicht nur weil sie oft sehr witzig sind. Die beiden passen einfach super zusammen. Die Geschichte von Butch fand ich interessant, weil es zum ersten Mal nicht direkt um die Bruderschaft geht. Aber trotzdem erfährt man wieder etwas Neues über sie, so wie eigentlich in jedem Band. So fügt sich immer mehr zusammen. Ich fand auch diese Geschichte wieder sehr spannend und fesselnd. So habe ich das Buch innerhalb von 2 Tagen gelesen. Auf der einen Seite sind die Bücher durch ihre Leichtigkeit und die vielen Erotik Szenen sehr leicht weg zu lesen, aber dann haut die Autorin wieder so schwere Szenen aus der Vergangenheit raus, dass einem das Herz wehtut. Diese Mischung macht die Bücher für mich so interessant und lesenswert. Leichte Kost, aber doch manchmal schwer zu verdauen. Fazit: Ich war erst unsicher, ob ich mich mit Marissa an Butchs Seite anfreunden kann, hätte ich da doch lieber jemand anderen gesehen. Aber die Autorin konnte mich dann doch von dieser Konstellation überzeugen und ich fand die Geschichte wieder toll zu lesen. So bin ich immer noch im Black Dagger Fieber und es ist kein Ende in Sicht.
Wenn uns ein Autor Transformation und Desillusionierung eines jungen Protagonisten darbieten kann, dann John Williams. Während es sich bei William Stoner [im gleichnamigen Roman "Stoner"] um einen jungen Bauernsohn handelt, der sich zum Englischprofessor entwickelt, begegnet uns mit William Andrews [in "Butcher's Crossing"] ein adoleszenter, aber noch völlig unerfahrener und etwas weltfremder Ex-Harvardstudent, der in die Steppe von Kansas kommt [wohlgemerkt mit 1400$ im Gepäck], um die raue Wirklichkeit der Natur kennenzulernen. Dass unser Protagonist diese Erfahrung im Vorhinein romantisch absolut überhöht, sollte vielleicht die erste Warnung für uns als Leser sein... Prinzipiell [und vielleicht hat einen das jenes beschauliche, unscheinbare Tier auf dem Buchumschlag verraten] geht es um Büffel, genauer gesagt - Büffeljagd. Ein "Volkssport", mit denen die Menschen nicht nur den indigenen Völkern Amerikas jegliche Lebensgrundlage nahmen, sondern auch ihre Allmacht gegenüber der Natur demonstrierten. William Andrews sucht sich in dieser kleinen, zukunftträchtigen Stadt namens Butcher's Crossing [die Eisenbahn soll hier einst vorbeiführen!] also eine Gruppe von Männern zusammen, die ihn in dieses einmalige "Naturerlebnis" einweihen und hoffentlich zu einer höheren Erkenntnis führen. Ich hegte selber kein Interesse an einer [wie auch immer gearteten] "Western"thematik, aber "Butcher's Crossing" überraschte mich mit einfühlsamem Hauptcharakter, der beobachtend und reflektierend seinem Leben, seinem Schicksal entgegen geht. Wenn man den Gesprächen der Figuren aufmerksam lauscht, dann kann man relativ gut erahnen, in welche Richtung sich dieser Roman entwickeln wird [allzu viele Möglichkeiten gibt es ja nicht und John Williams ist definitiv kein Happy-End-Autor, zumindest nicht im klassischen Sinn]. Die Erzählerfigur zeigt uns Andrews immer wieder als unerfahrenen, allen Reizen und Eindrücken erliegenden Charakter, dessen Bild von Natur und Mensch sich immer weiter verdüstert und den romantischen Touch der "Jagd" verlieren wird. Trotz seines brisanten Themas [: Unermessliche Gier des Menschen, Geringschätzung/Unterschätzung der Naturgewalten] ist "Butcher's Crossing" ein ruhiger Roman, der einen eher horizontalen Erzählstil wählt und auf Innensicht der Figuren setzt. [Vermeidet auf jeden Fall den Klappentext, der spoilert meines Erachtens bereits etwas zu viel...] Ich habe dieses Jahr definitiv Leseerfahrungen gesammelt, die mir zeigten, dass die Thematik eines Buches nicht zwingend das entscheidende sein muss, damit mir ein Buch wirklich zusagt. John Williams kann erzählen, er hat seine ganz eigene Naturpoesie - wer bei der Beschreibung der Büffelherden keine Gänsehaut bekommt - wow. In Kurz: Empfehlenswert, lesenswert, für mich ein ebensolches Highlight wie "Stoner".
Ich hab dieses Buch in einer "zu verschenken" Kiste in der Nachbarschaft gefunden - ein Glücksgriff. Butcher's Crossing ist eine nachhaltig beeindruckende Parabel, die in den Great Plains beheimatet ist und mich mehr als nur einmal an Red Dead Redemption erinnert hat. Ohne es negativ zu meinen merkt man diesem Roman an, dass er schon einige Jahrzehnte auf dem Buckel hat. So stellt der Autor mit ausgedehnten Beschreibungen der Natur sicher, dass man als Leser die extreme Weite des Landes mehr als nur erahnen kann und sich als Teil des kleinen Büffeltrupps fühlt. Beispielsweise hatte ich tatsächlich einen extrem trockenen Mund, als die Gruppe weit und breit kein Wasser gefunden hat und die letzten Reste dem Vieh überlassen hat, als es selbst zu trinken; war zutiefst beunruhigt, als der Winter die Männer im Tal zu Gefangenen machte und einschneite; beobachtete mit Entsetzen, wie Schneider und sein Pferd auf dem erlösenden Rückweg aus dem Nichts im Fluss ihr Leben ließen… Nachhaltig beschäftigt mich die Geschichte hinter der Geschichte. Die Suche nach dem Sinn des Lebens, die Will Andrews in Butcher's Crossing zu finden sucht, nachdem er ihn in seiner Heimatstadt nicht zu finden vermochte, beschäftigt bis heute Millionen von Menschen. Der Wandel dieses Verlangens hin zu einer Gier nach Anerkennung durch das Schießen und Häuten der Büffel erscheint auf den ersten Blick fremd, auf den zweiten Blick lassen sich aber recht schnell Parallelen zum eigenen Verhalten erkennen. Von zentraler Bedeutung ist das blinde, tausendfache Auslöschen von Leben bei der Büffeljagd. Heute schütteln wir darüber nur den Kopf, zerstören nebenbei allerdings unseren Heimatplaneten auf jede nur erdenkliche Weise…
An absolutely wonderful Western! And I'm not a fan of the genre, however, John Williams managed to stay within the genre and produce a piece of great literature at the same time. While on the surface this seems like a story about the buffalo hunt, it has many layers to it, mainly dealing with a person changing, internally and visibly, with loss, adapting to a changing society and environment and the disability to do so and much more. The story starts slowly and we get a lot of the prairie feeling, then it rapidly grows faster and faster and more and more drama is added. I can't wait to read more of Williams' works. Luckily there are still two books waiting for me :)
Characteristics
1 reviews
Mood
Protagonist(s)
Pace
Writing Style
Description
Ein überwältigender Roman über die Zerbrechlichkeit von Menschlichkeit und Würde.
Es ist um 1870, als Will Andrews der Aussicht auf eine glänzende Karriere und Harvard den Rücken kehrt. Beflügelt von der Naturauffassung Ralph W. Emersons, sucht er im Westen nach einer »ursprünglichen Beziehung zur Natur«.
In Butcher’s Crossing, einem kleinen entlegenen Städtchen in Kansas, wimmelt es von rastlosen Männern, die das Abenteuer suchen und schnell verdientes Geld ebenso schnell wieder vergeuden. Einer von ihnen lockt Andrews mit Geschichten von riesigen Büffelherden, die, versteckt in einem entlegenen Tal tief in den Colorado Rockies, nur eingefangen werden müssten: Andrews schließt sich einer Expedition an, mit dem Ziel, die Tiere aufzuspüren. Die Reise ist aufreibend und strapaziös, aber am Ende erreichen die Männer einen Ort von paradiesischer Schönheit. Doch statt von Ehrfurcht werden sie von Gier ergriffen – und entfesseln eine Tragödie.
Ein Roman darüber, wie man im Leben verliert und was man dadurch gewinnen kann.
Book Information
Author Description
John Edward Williams (1922 -1994) wuchs im Nordosten von Texas auf. Er besuchte das örtliche College und arbeitete dann als Journalist. 1942 meldete er sich widerstrebend, jedoch als Freiwilliger zu den United States Army Air Forces und schrieb in der Zeit seines Einsatzes in Burma seinen ersten Roman. Nach dem Krieg ging er nach Denver, 1950 Masterabschluss des Studiums Englische Literatur. Er erhielt zunächst einen Lehrauftrag an der Universität Missouri. 1954 kehrte er zurück an die Universität Denver, wo er bis zu seiner Emeritierung Creative Writing und Englische Literatur lehrte. Williams war vier Mal verheiratet und Vater von drei Kindern. Er verfasste fünf Romane (der letzte blieb unvollendet) und Poesie. John Williams wurde zu Lebzeiten zwar gelesen, erlangte aber keine Berühmtheit. Dank seiner Wiederentdeckung durch Edwin Frank, der 1999 die legendäre Reihe ›New York Book Review Classics‹ begründete, zählt er heute weltweit zu den Ikonen der klassischen amerikanischen Moderne.
Posts
John Williams’ Butcher’s Crossing ist kein klassischer Western, sondern ein schonungsloses, eindringliches Porträt vom Aufbruch ins Unbekannte und vom gnadenlosen Ringen mit Natur, Tier und Mensch.
Wir begleiten den jungen Will Andrews, der voller Idealismus in den Westen zieht und sich einer Büffeljagd anschließt. Aus der anfänglichen Abenteuerlust wird eine Reise ins Herz der Wildnis – und in die Abgründe der menschlichen Gier. Die Jagd selbst wird in brutaler Detailtreue geschildert: das blutige Töten der Tiere, das endlose Häuten und Zerlegen, das monotone, beinahe mechanische Töten, das jede Romantisierung zerstört. Doch das eigentliche Gewicht des Romans liegt nicht im Spektakel, sondern in der Schilderung der beschwerlichen Expedition. Butcher’s Crossing ist bildgewaltig und sprachgewaltig, spannend trotz seiner unspektakulären, unaufgeregten Struktur. Williams verzichtet auf pathetische Dramen und Western-Klischees, er erzählt lakonisch, fast nüchtern – und entfaltet gerade dadurch eine enorme Wucht, kein Klassiker, sondern ein literarischer Western, der den Mythos entzaubert.
Could John Williams' first novel, widely regarded as the counterpart to the famous [b:Stoner|166997|Stoner|John Edward Williams|https://d.gr-assets.com/books/1320600716s/166997.jpg|1559207], have left a more striking impression? I highly doubt so, and if only for its memorable, brutal honesty, Butcher's Crossing has earned a place among my all-time favorites. John Williams is no very well-known author, and most people connect him only to Stoner, yet in my opinion, this underrated novel is, from a general point of view, his true masterpiece. Butcher's Crossing focuses on Harvard student Will Andrews who heads west in the 1870's and finally arrives in the small Kansas town of Butcher's Crossing, where most of the people make their money by hunting buffaloes and trading their skins. In his restless state, Andrews longs for being confronted with the possibilities this world has yet to offer him, longs for discovering who he really is, and even though it does not appear to be his wisest decision, he decides to leave for a valley in the Colorado Rockies which is said to be home to thousands of buffaloes - getting all their skins could be a business deal with unbelievably positive consequences for his prosperity. Finally, among with three peculiar men - experienced leader Miller, one-handed and drinking Charley Hoge, and professional skinner Schneider -, Andrews embarks on his journey into the wilderness of the American landscape, entering a hunting which could have been imagined to be easier than it actually turned out to be. Those four characters could not have been any more different. Miller takes over the typical leader figure, establishing his decisions without taking care of the advice others give him - and yet everyone has to rely on what he has to say, because Miller is the only person who really knows this landscape. Then there is Schneider, experienced and professional, but not shy when it comes to being honest about his reluctance to accept Miller's decisions. Charley Hoge represents a lower level of education, a man reminiscent of Lennie Small from John Steinbeck's [b:Of Mice and Men|890|Of Mice and Men|John Steinbeck|https://d.gr-assets.com/books/1437235233s/890.jpg|40283] in his need to rely on other human beings. And on the other hand, there is Will Andrews, a man who has never known anything but the fast-growing city of Boston and who now discovers not only the beauty of the American outback, but also its dangers. Four men who are earmarked by their contradicting personalities and their difficult relationships to each other. In the 16th century, rougly 25-30 million buffaloes had been living in North America. At the end of the 19th century, only a few hundred of them were left scattered and critically endangered. This book focuses largely on the men's quest of hunting down those remaining buffaloes to get their hands on as much money as they could get from this business deal. Their main intention consists of killing those buffaloes and enriching themselves without even thinking about what this could do to the population of the animals. From a modern point of view, (still not enough) people are smarter about the fact that animals should never be allowed to be hunted down to extinction, but especially in this time period, animals were looked at as a way to earn money, and nothing else. This becomes even clearer as the author sheds light on Miller's attempts to understand the behaviour of the buffaloes; Miller fails miserably. Personally, I rooted for all those five thousand buffaloes to survive the hunting, but as stated in the introduction, John Williams is brutally honest about how it could have happened in this time period, and brutally honest can be equated with 'readers who don't like to read about dying animals should avoid this book'. Ultimately, Butcher's Crossing is a parable about what greed can do to a human nature, and one famous saying is part of this novel more than anything else: ,,It takes a lifetime to build something and only five seconds to lose it.`` This book is full of emotions. Even though the omniscient narrator never really looks inside the head of any of the characters, he does make you feel connected with them, he makes you feel the pain they are going through, the happiness they are allowed to feel, the devastation which comes upon them crawling like a beetle through the bush. He makes you know that something is off, makes you feel the upcoming turn of events, but when the turning point finally appears, it hits you in the stomach as unexpectedly as imaginable. This book is slow-building and full of long-winded descriptions, yet John Williams never allows his novel to get boring, always awaiting you with the next sensation to keep your eyes fixed on that page, wondering in disbelief whether nature could actually be as cruel as it is depicted here. If there is one thing I felt after reading this novel, then it was the realism behind it all. This book is historical fiction and John Williams was not even born until fifty years after the time this novel is set in; however, his words manage to make you believe that this could just as easily have been a nonfictional account of the terrifying events in the American wilderness. A single point of criticism can be found in the way the author never really gets into the mind of his main protagonist Will Andrews, who appears to be rather soulless in comparison to William Stoner from his novel counterpart, but apart from that, Williams shines with brilliant descriptions of an enthralling, brutal and unpredictable landscape as well as the straightforward, but beautiful language I was already well familiar with after reading Stoner. Many readers consider this book to be the counterpart to Stoner, as Butcher's Crossing basically consists of an account of a man's personal and physical transformation from the well-educated Harvard student into the hardened hunter of the mid-American wilderness, while Stoner focuses on a man's transformation from a farmer boy into the well-esteemed university teacher. But ultimately, both novels are strong enough to be looked at independently, and even though it might not be appropriate for all readers because of the huge amount of animals being killed, it can be recommended for those who enjoyed Stoner and are interested in realistic Western novels. So far, my unsurpassed favorite of all the novels I read this year, and besides a novel which is incredibly underrated.
Muss man gelesen haben
Ein bemerkenswertes Buch über Habgier, Einsamkeit und die letzten Züge des wilden Westens. Erstaunlich bildhaft und detailreich beschrieben. Habe es sehr genossen zu lesen. Habe mich jedoch auch dabei ertappt, wie ich hin und wieder selbst gedanklich abgedriftet bin bei den ausufernden Beschreibungen.
Ein Roman über die Verwilderung des Menschen.
Amerika 1870. Eine typische Western-Stadt, stereotypische und teilweise unsympathische Hauptcharaktere und ein Mann auf der Suche nach sich selbst. Butchers Crossing heißt jene kleine Stadt und von hier aus beginnt eine Reise, viel mehr eine Jagd in ein weit entlegenes Tal um Büffelfelle zu besorgen, von der sich Hauptprotagonist Will Andrews anstecken lässt. Doch was folgt ist keine einfache Jagd mit vorhersehbarem Ausgang. Vielmehr folgt eine Reise, auf der Suche nach Büffeln, Wasser und der Hoffnung. Ein Überlebenskampf, raue Worte, Wahn und ein Gefühl das noch lange nach dem Lesen nachhallt. — Absolute Empfehlung für Alle, die auf Abenteuer-Geschichten der anderen Art, ebenso wie auf bildhafte Naturbeschreibungen Wert legen!
Ein Abenteuer - literarisch brillant!
Williams beschreibt die Geschichte eines jungen Mannes, der der städtischen Lebensweise überdrüssig sich selbst im wilden Land finden will. Er zieht gen Westen bis er nach Butcher's Crossing kommt, einer kleinen Siedlung mitten in der amerikanischen Prärie. Bald findet er sein ersehntes Abenteuer und geht mit drei weiteren Männern auf die Jagd nach einer der letzten grossen Bisonherden der Gegend. Ein brilliant geschriebener Roman über Sehnsucht, Gier, Hoffnung sowie Leben und Tod. Williams versteht es literarisch äusserst feinfühlig Gefühle und Landschaft zu beschreiben, ohne dabei zu übertreiben, und eine Atmosphäre zu schaffen, die seinesgleichen sucht. Ein "Frontier-Roman" vom Feinsten. Wer z.B. "The Revenant" mag wird dieses Buch lieben - Top!
Nach Stoner und Augustus ist „Butcher’s Crossing“ mein drittes Buch von John Williams – und erneut wurde ich nicht enttäuscht. Williams war ein Meister des Erzählens, ein Schriftsteller, der Geschichten mit einer solchen Tiefe und Intensität schrieb, dass es bedauerlich ist, dass sein Werk auf nur vier Romane begrenzt bleibt. Die Literatur hat hier einen wahren Diamanten durch die Lappen gehen lassen. Die Geschichte spielt im Wilden Westen, doch wer hier auf einen klassischen Abenteuerroman im Stil von Karl May oder Westernfilme voller Revolverduelle hofft, liegt falsch. Williams erzählt die Geschichte des jungen Will Andrews, der in den 1870er-Jahren Harvard verlässt, um in den Westen zu ziehen, auf der Suche nach Freiheit, nach einem echten, unverfälschten Leben jenseits der Konventionen der Zivilisation. Er schließt sich einer kleinen Gruppe von Jägern an, die eine gewaltige Büffelherde in den abgelegenen Bergen Colorados aufspüren wollen. Was als aufregendes Abenteuer beginnt, wird bald zu einer brutalen und erbarmungslosen Prüfung – nicht nur körperlich, sondern auch seelisch. Beim Lesen konnte ich die Musik von Ennio Morricone fast hören: Panflöten und Streicher, Italo-Western-Stimmung pur. Gleichzeitig fühlte sich die Reise durch die unberührte Natur so episch an, dass ich immer wieder an Der Herr der Ringe denken musste – besonders an die beschwerlichen Wanderungen der Gefährten durch die Berge. Doch in Butcher’s Crossing gibt es keine Magie, nur die ungeschönte Härte der Natur. Williams beschreibt die Jagd, das Abschlachten und Häuten der Büffel mit einer Schonungslosigkeit, die fast physisch schmerzt. Man spürt die Erschöpfung, die Kälte, die blutgetränkte Erde, auf der die Männer stehen. Das Grauen steckt nicht nur in der Gewalt, sondern auch in der schieren Sinnlosigkeit, die sich im Verlauf der Handlung immer deutlicher abzeichnet. Aber was will uns dieses Buch eigentlich sagen? Für mich ist Butcher’s Crossing eine Geschichte über Freiheit – und darüber, was sie uns abverlangt. Die Büffeljagd ist nicht nur ein brutaler Überlebenskampf, sondern ein Symbol für den menschlichen Drang, aus dem geregelten, vorhersehbaren Leben auszubrechen. Zu viele von uns verharren in der Sicherheit des Alltags und verpassen es, das Abenteuer zu suchen, das vielleicht direkt um die Ecke auf uns wartet. Das bedeutet nicht, dass wir alle Büffel jagen müssen, aber wir sollten uns mehr zutrauen, Risiken eingehen, Neues wagen. Doch Williams zeigt auch die Kehrseite: Freiheit hat ihren Preis. Die Wildnis, die Ungebundenheit, die grenzenlose Weite – sie können ebenso zerstörerisch sein wie befreiend. Am Ende bleibt ein Buch, das nachhallt. Ein Western, der keiner ist. Ein Abenteuer, das mit den Mythen des Wilden Westens bricht und stattdessen eine tiefgründige, existenzielle Geschichte erzählt. John Williams hat mit „Butcher’s Crossing“ einmal mehr bewiesen, dass er ein Meister der Literatur war. Wer seine Bücher noch nicht kennt, sollte sie unbedingt entdecken – auch wenn es leider nicht mehr davon gibt.
Sein Wunsch, das Land und die Wildnis von Amerika kennenzulernen, führt den jungen Will Andrews nach Butcher’s Crossing. Dort erhofft er sich Hilfe von einem alten Bekannten seines Vaters. McDonald, der in seiner Arbeit als Fellhändler unterzugehen scheint und dem Papierkram nicht hinterherkommt, würde Andrews lieber als Bürohilfe anheuern, als ihn mit seinen Jagdtrupps loszuschicken. Widerwillig schlägt er dem jungen Mann vor, Miller aufzusuchen, einen störrischen Jäger, der das Land besser zu kennen scheint als jeder andere. Miller ist ein strenger, eigenwilliger Mann, der stets in Begleitung seines Kumpanen Charlie Hoge unterwegs ist. In Will Andrews' Vermögen und Naivität sieht Miller die Möglichkeit, sich seinen eigenen Traum endlich zu erfüllen. Vor 10 Jahren stieß der Jäger durch Zufall auf ein Tal in den Bergen von Colorado, in dem eine riesige Büffelherde lebte. In dem Fell der Büffel wittert er nicht nur den Reichtum, sondern es scheint ihm ein persönliches Anliegen, alle diese über 30.000 Tiere zu erlegen. Als Will Andrews der Finanzierung des Trupps zustimmt, ahnt er nicht, dass die für einen Monat angesetzte Jagd ihn über ein halbes Jahr von der Zivilisation abschneiden wird. John Williams lässt sich in “Butcher’s Crossing” viel Zeit beim Erzählen seiner Geschichte. So plätschert das Geschehen um den Jagdtrupp zu Anfang gemächlich dahin und schlägt erst im letzten Drittel in eine überwuchernde Dunkelheit um. Ungeschönt berichtet Williams von dem Abschlachten der Büffel, von Traumata, Sehnsüchten und vom Scheitern. Der Detailreichtum in der Beschreibung der Landschaften und Jahreszeiten fehlt bedingt in der Ausarbeitung der Figuren. Die Charaktere wirken bisweilen undurchsichtig, unnahbar und bleiben mysteriös, was wiederum in der Figurendarstellung im Western gar nicht so ungewöhnlich ist.
*Kurzmeinung* Ich war erst unsicher, wie ich das Buch wohl finden würde. Da ich eigentlich gerne einen anderen Namen da auf dem Cover neben dem von Butch gesehen hätte. Und die ganzen Szenen, die darauf hindeuteten machten es mir nicht leicht. Aber letztendlich habe ich Butch und Marissa akzeptiert und finde sie passen gut zusammen. Außerdem waren die Erwartungen nach Zsadist Geschichte hoch bzw. hatte ich Angst, dass mich die anderen Geschichten nun nicht mehr so begeistern können. Die Autorin hat zu V und Butch etwas sehr schönes geschrieben, nämlich dass sie die Geschichte des einen nicht ohne die Geschichte des anderen erzählen kann. So dreht sich dieses Buch auch sehr um Vishous, was mir natürlich sehr gefallen hat. Er und Butch sind ja beste Freunde und ihre Szenen habe ich immer gerne gelesen, nicht nur weil sie oft sehr witzig sind. Die beiden passen einfach super zusammen. Die Geschichte von Butch fand ich interessant, weil es zum ersten Mal nicht direkt um die Bruderschaft geht. Aber trotzdem erfährt man wieder etwas Neues über sie, so wie eigentlich in jedem Band. So fügt sich immer mehr zusammen. Ich fand auch diese Geschichte wieder sehr spannend und fesselnd. So habe ich das Buch innerhalb von 2 Tagen gelesen. Auf der einen Seite sind die Bücher durch ihre Leichtigkeit und die vielen Erotik Szenen sehr leicht weg zu lesen, aber dann haut die Autorin wieder so schwere Szenen aus der Vergangenheit raus, dass einem das Herz wehtut. Diese Mischung macht die Bücher für mich so interessant und lesenswert. Leichte Kost, aber doch manchmal schwer zu verdauen. Fazit: Ich war erst unsicher, ob ich mich mit Marissa an Butchs Seite anfreunden kann, hätte ich da doch lieber jemand anderen gesehen. Aber die Autorin konnte mich dann doch von dieser Konstellation überzeugen und ich fand die Geschichte wieder toll zu lesen. So bin ich immer noch im Black Dagger Fieber und es ist kein Ende in Sicht.
Wenn uns ein Autor Transformation und Desillusionierung eines jungen Protagonisten darbieten kann, dann John Williams. Während es sich bei William Stoner [im gleichnamigen Roman "Stoner"] um einen jungen Bauernsohn handelt, der sich zum Englischprofessor entwickelt, begegnet uns mit William Andrews [in "Butcher's Crossing"] ein adoleszenter, aber noch völlig unerfahrener und etwas weltfremder Ex-Harvardstudent, der in die Steppe von Kansas kommt [wohlgemerkt mit 1400$ im Gepäck], um die raue Wirklichkeit der Natur kennenzulernen. Dass unser Protagonist diese Erfahrung im Vorhinein romantisch absolut überhöht, sollte vielleicht die erste Warnung für uns als Leser sein... Prinzipiell [und vielleicht hat einen das jenes beschauliche, unscheinbare Tier auf dem Buchumschlag verraten] geht es um Büffel, genauer gesagt - Büffeljagd. Ein "Volkssport", mit denen die Menschen nicht nur den indigenen Völkern Amerikas jegliche Lebensgrundlage nahmen, sondern auch ihre Allmacht gegenüber der Natur demonstrierten. William Andrews sucht sich in dieser kleinen, zukunftträchtigen Stadt namens Butcher's Crossing [die Eisenbahn soll hier einst vorbeiführen!] also eine Gruppe von Männern zusammen, die ihn in dieses einmalige "Naturerlebnis" einweihen und hoffentlich zu einer höheren Erkenntnis führen. Ich hegte selber kein Interesse an einer [wie auch immer gearteten] "Western"thematik, aber "Butcher's Crossing" überraschte mich mit einfühlsamem Hauptcharakter, der beobachtend und reflektierend seinem Leben, seinem Schicksal entgegen geht. Wenn man den Gesprächen der Figuren aufmerksam lauscht, dann kann man relativ gut erahnen, in welche Richtung sich dieser Roman entwickeln wird [allzu viele Möglichkeiten gibt es ja nicht und John Williams ist definitiv kein Happy-End-Autor, zumindest nicht im klassischen Sinn]. Die Erzählerfigur zeigt uns Andrews immer wieder als unerfahrenen, allen Reizen und Eindrücken erliegenden Charakter, dessen Bild von Natur und Mensch sich immer weiter verdüstert und den romantischen Touch der "Jagd" verlieren wird. Trotz seines brisanten Themas [: Unermessliche Gier des Menschen, Geringschätzung/Unterschätzung der Naturgewalten] ist "Butcher's Crossing" ein ruhiger Roman, der einen eher horizontalen Erzählstil wählt und auf Innensicht der Figuren setzt. [Vermeidet auf jeden Fall den Klappentext, der spoilert meines Erachtens bereits etwas zu viel...] Ich habe dieses Jahr definitiv Leseerfahrungen gesammelt, die mir zeigten, dass die Thematik eines Buches nicht zwingend das entscheidende sein muss, damit mir ein Buch wirklich zusagt. John Williams kann erzählen, er hat seine ganz eigene Naturpoesie - wer bei der Beschreibung der Büffelherden keine Gänsehaut bekommt - wow. In Kurz: Empfehlenswert, lesenswert, für mich ein ebensolches Highlight wie "Stoner".
Ich hab dieses Buch in einer "zu verschenken" Kiste in der Nachbarschaft gefunden - ein Glücksgriff. Butcher's Crossing ist eine nachhaltig beeindruckende Parabel, die in den Great Plains beheimatet ist und mich mehr als nur einmal an Red Dead Redemption erinnert hat. Ohne es negativ zu meinen merkt man diesem Roman an, dass er schon einige Jahrzehnte auf dem Buckel hat. So stellt der Autor mit ausgedehnten Beschreibungen der Natur sicher, dass man als Leser die extreme Weite des Landes mehr als nur erahnen kann und sich als Teil des kleinen Büffeltrupps fühlt. Beispielsweise hatte ich tatsächlich einen extrem trockenen Mund, als die Gruppe weit und breit kein Wasser gefunden hat und die letzten Reste dem Vieh überlassen hat, als es selbst zu trinken; war zutiefst beunruhigt, als der Winter die Männer im Tal zu Gefangenen machte und einschneite; beobachtete mit Entsetzen, wie Schneider und sein Pferd auf dem erlösenden Rückweg aus dem Nichts im Fluss ihr Leben ließen… Nachhaltig beschäftigt mich die Geschichte hinter der Geschichte. Die Suche nach dem Sinn des Lebens, die Will Andrews in Butcher's Crossing zu finden sucht, nachdem er ihn in seiner Heimatstadt nicht zu finden vermochte, beschäftigt bis heute Millionen von Menschen. Der Wandel dieses Verlangens hin zu einer Gier nach Anerkennung durch das Schießen und Häuten der Büffel erscheint auf den ersten Blick fremd, auf den zweiten Blick lassen sich aber recht schnell Parallelen zum eigenen Verhalten erkennen. Von zentraler Bedeutung ist das blinde, tausendfache Auslöschen von Leben bei der Büffeljagd. Heute schütteln wir darüber nur den Kopf, zerstören nebenbei allerdings unseren Heimatplaneten auf jede nur erdenkliche Weise…
An absolutely wonderful Western! And I'm not a fan of the genre, however, John Williams managed to stay within the genre and produce a piece of great literature at the same time. While on the surface this seems like a story about the buffalo hunt, it has many layers to it, mainly dealing with a person changing, internally and visibly, with loss, adapting to a changing society and environment and the disability to do so and much more. The story starts slowly and we get a lot of the prairie feeling, then it rapidly grows faster and faster and more and more drama is added. I can't wait to read more of Williams' works. Luckily there are still two books waiting for me :)