The Great Zoo of China

Ich mag Jurassic Park und dieses Buch hat ganz klar Jurassic Park Vibes. Es fing interessant an, auch wenn erst der wissenschaftliche Teil erklärt wird, man wird so aber gut in die Handlung eingeführt. Dann wurde es rasant Action lastig, ganz typisch Matthew Reilly. Und dann kam ein literarischer Kniff, den ich albern fand und mir die ganze restliche Geschichte verdorben hat. Ja, natürlich ist die Handlung absurd. Wo in Jurassic Park die Glaubhaftigkeit, von einer Mücke abhing und man es trotzdem für möglich halten konnte, "SPOILER">sind es hier Wissenschaftler, die zufällig über ein Drachennest stolpern und feststellen, dass Drachen mit Dinos verwandt sind, die aber über tausende von Jahren in eine Art Winterstarre fallen, naja zumindest die Eier. Das habe ich alles noch hingenommen, weil die Story ein gutes Tempo hatte und ich ein Action-Spektakel erwartet hatte und weniger eine logische Handlung. Als dann aber die Protagonistin über ein Headset mit dem Drachen sprechen konnte und sie rudimentäre Dialoge führten, wurde mir die Geschichte zu abstrus. Die Qualität des Plots rutschte auf das Niveau eines Sharknado-Drehbuches. Was mich auch gestört hat war, dass manche Handlungen, die in der Realität viel Zeit in Anspruch genommen hätten, in 2-3 Sätzen abgefrühstückt wurden. Das hielt zwar das Erzähltempo aufrecht, ließ die Handlung aber unvollständig wirken und alles lief zu leicht ab. Ich habe zwar das Buch zu Ende gelesen, aber Spaß hat es nicht mehr gemacht und das Ende war mir zu sehr Friede-Freude-Eierkuchen, wo doch die Großmacht China im Buch so unnachgibig und kompromisslos dargestellt wurde.

Hier erinnert alles an eine Drachen-Version von “Jurassic Park”. Aber ist das auch gelungen? Reilly ist ein Meister der Actionthriller. Auch hier erlebt man beim Lesen einen Mix auf Fantasy, Sci-Fi und Thriller. Wir begleiten die Reptilien-Expertin CJ durch ihre Einladung durch den großen Zoo von China und schauen hinter die Kulissen des Parks, den Aufbau und schließlich die Attraktion: Unzählige, riesengroße und intelligente Drachen. Das Worldbuilding ist großartig und man kann sich alles einfach bildlich vorstellen, die wissenschaftlichen Aspekte wurden spannend und ja, sagen wir mal plausibel erzählt und gestalten das erste Drittel überaus interessant. Doch dann geht es los. Natürlich geht alles schief, was schiefgehen kann. Die Drachen büchsen aus und schon bald gibt es die ersten Toten. Es liegt nun an CJ, dem Schrecken zu entkommen – doch nicht nur die Drachen haben es auf sie und die anderen Besucher des Zoos abgesehen, sondern versucht auch das chinesische Militär, dass das Gesehene niemals an die Öffentlichkeit gelangt. Wir erleben hier einen atemlosen Action-Blockbuster in Papierform, es passiert ständig etwas und es bleibt keine Zeit, um Luft zu holen. Dabei ist das Buch wirklich gut und bildlich geschrieben, doch wie bei so großen Blockbustern bleibt auch hier nicht aus, dass vieles aufgesetzt wirkt, oft sogar maßlos übertrieben ist. Auch sind die Protagonisten fast schon übermenschlich und das Buch strotzt nur vor Klischees. Wen das nicht stört, der wird mit diesem Buch einen Actionkracher erleben, der zwar niemals an “Jurassic Park” rankommt, aber einfach Spaß macht.