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Miss Benson's Beetle

4.1(140)
Language
English
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About the book

WINNER OF THE WILBUR SMITH ADVENTURE WRITING PRIZE | BEST PUBLISHED NOVEL
WOMAN & HOME BEST BOOKS OF THE YEAR and A NEW YORK TIMES BESTSELLER

'The perfect escape novel for our troubled times.' PATRICK GALE

'If you're wishing you could be in a faraway land right now, but would accept the alternative route to New Caledonia via a deliciously improbable plot, wonderful characters, sparkling sentences, and too many belly laughs to count: have I got a novel for you.' BARBARA KINGSOLVER


It is 1950. In a devastating moment of clarity, Margery Benson abandons her dead-end job and advertises for an assistant to accompany her on an expedition. She is going to travel to the other side of the world to search for a beetle that may or may not exist.
Enid Pretty, in her unlikely pink travel suit, is not the companion Margery had in mind. And yet together they will be drawn into an adventure that will exceed every expectation. They will risk everything, break all the rules, and at the top of a red mountain, discover their best selves.

This is a story that is less about what can be found than the belief it might be found; it is an intoxicating adventure story but it is also about what it means to be a woman and a tender exploration of a friendship that defies all boundaries.


'A girl's own adventure...This is Rachel Joyce's best book yet ...Exciting, moving and full of unexpected turns.' THE TIMES

'Brilliant and elegant and wise...powerful and moving...I can't recommend it enough.' JOANNA CANNON

'A beautiful portrayal of female friendship in all its frailties, contradictions and strengths.' RAYNOR WINN

WOMAN & HOME BEST BOOKS OF THE YEAR 2020; DAILY MAIL BEST BOOKS OF THE YEAR 2020; BOOKMARK BOOK OF THE YEAR 2020; GOOD HOUSEKEEPING BEST BOOKS OF THE YEAR 2020

Rachel Joyce's latest novel, The Homemade God is out now in paperback.

Editions (5)

ISBN9780552779487
PublisherTransworld Publ. Ltd UK
Publication Date04/01/21
Pages407

Reviews & Ratings

140 ratings

29 reviews

4.1

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  • damelilli
    damelilli

    67 Followers

    4.5

    Miss Bensons Reise von Rachel Joyce habe ich als Hörbuch gehört, hervorragend gelesen von Gabriele Blum. Die Charaktere und die Geschichte werden durch die Lesung auf wunderbare Weise lebendig und das Hörerlebnis ist ein wirklicher Genuss. Wir erleben die Abenteuer und die Selbstfindung der Protagonistin Margery Benson. Die Geschichte spielt in den 1950er Jahren und erzählt von Margery, einer alleinstehenden Lehrerin in London, die sich auf die Suche nach dem legendären goldenen Käfer von Neukaledonien macht. Margery Benson, die in ihrer Kindheit eine tragische Familiengeschichte erlebt hat, beschließt, ihren Traum zu verwirklichen. Sie begibt sich auf eine abenteuerliche Reise, begleitet von der exzentrischen und geheimnisvollen Enid Pretty. Die beiden Frauen entwickeln im Laufe der Reise eine tiefe Freundschaft und unterstützen sich gegenseitig. Der Roman ist humorvoll, und bietet trotzdem eine Tiefe in der Schilderung der Personen und ihren schwierigen Lebensumständen. Gleichzeitig erhält man einen Einblick in die Situation alleinstehender Frauen in den 50er Jahren. Enid Pretty, Margerys Begleiterin, erscheint zunächst oberflächlich und unpassend und verbirgt ein Geheimnis. Im Verlauf des Abenteuers zeigt sich, dass Enid über Mut, Herzenswärme und einen erfrischenden Pragmatismus verfügt. Auch sie hat einen Lebenstraum, dem sie folgt. Mundic - eine weitere wichtige Figur in dem Roman - ist ein ehemaliger Soldat, der von seinen Kriegserfahrungen traumatisiert wurde. Er fixiert sich auf Margery und folgt ihr auf der Expedition nach Neukaledonien. Seine Besessenheit und seine posttraumatischen Wahnvorstellungen spiegeln die Grausamkeit seiner Erfahrung als Kriegsgefangener wider. Seine daraus resultierenden Handlungen bringen zusätzliche Spannung und Tiefe in die Geschichte. Als ich Miss Bensons Reise hörte, war ich besonders berührt von dem Gegensatz zwischen dem leichten, humorvollen Schreibstil und den ernsten, schweren Schicksalen der Protagonist:innen. Ein Moment, der mir besonders im Gedächtnis geblieben ist, war, als Margery sich in einem Schaufenster spiegelt und erkennt, dass sie sich selbst mag. Zu dieser Erkenntnis gelangt sie nicht zuletzt durch die Freundschaft und den Optimismus von Enid. Es ist ein Roman erfüllt von Mut- und Abenteuerlust, der aber auch von persönlichen Schwierigkeiten und deren Überwindung durch Freundschaft und Mut erzählt.

    Mar 19, 2025

  • silla.gu
    silla.gu

    148 Followers

    4.0

    „Die Qualität eines Lebens hängt nicht von seiner Länge ab, sondern von seiner Tiefe.“

    In Miss Bensons Reise begleiten wir zunächst Margery. Sie verliebt sich bereits im Kindesalter durch ihren Vater in die Welt der Käfer und setzt sich das Ziel, eines Tages nach Neukaledonien zu reisen, um den bisher unentdeckten goldenen Käfer zu finden. Viele, viele Jahre später arbeitet Margery mittlerweile als Lehrerin, ihre Reisepläne liegen schon lange auf Eis. Durch eine bestimmte Situation im Unterricht macht es allerdings irgendwie klick bei ihr, sie marschiert aus der Schule und ihre Reisepläne sind wieder präsenter denn je. Für ihre Reise benötigt sie natürlich noch eine Assistenz und auf vielen Umwegen (und als Margerys letzte Wahl wenn wir ehrlich sind) wird das Enid Pretty. Die beiden Frauen machen sich auf die Reise ihres Lebens. Ich musste tatsächlich mit beiden Frauen erstmal warm werden und habe ein bisschen gebraucht, um in die Geschichte zu kommen, habe sie aber schlussendlich in mein Herz geschlossen. Den Schreibstil fand ich total erfrischend. Es ging teilweise auch um wirklich harte Themen und gerade Margery hat zwischenzeitlich einfach nur gelitten, Rachel Joyce hat das aber immer wieder mit einem Augenzwinkern aufgelockert und Szenen teilweise mit so einer Komik beschrieben, dass ich oft laut aufgelacht habe. Es hat richtig Spaß gemacht, mit auf die Reise nach Neukaledonien zu gehen und nach dem goldenen Käfer zu suchen. Durch die vielen Entwicklungen im Buch wurde mir überhaupt nicht langweilig! Das war mal eine ganz andere Art Geschichte und ich mochte sie gerne! Das Ende hat mich wirklich traurig gemacht…Was ich aber ebenfalls sehr mochte, war das Interview mit Margery und Enid ganz am Ende des Buches, tolle Idee!

    
„Die Qualität eines Lebens hängt nicht von seiner Länge ab, sondern von seiner Tiefe.“

    Apr 5, 2026

  • salufi
    salufi

    220 Followers

    4.5

    Rachel Joyce ist meine Entdeckung des Jahres. Wie wunderschön kann sie sich bitte ausdrücken? Mein 3. Buch von ihr, das ich innerhalb weniger Tage durchgelesen habe und am liebsten gar nicht mehr weggelegt hätte. Ich musste beim Lesen sehr oft lachen, ebenso standen mir oft auch Tränen in den Augen. Hätte die beiden Frauen noch ewig auf unzähligen Expeditionen begleiten können.. unbedingt lesen :) »WENN DU ETWAS NOCH NIE GETAN HAST, HEIßT DAS NICHT, DASS DU NICHT DAMIT ANFANGEN KANNST.«

    Oct 11, 2023

3 of 29 reviews

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