Bronwick Hall – Dornengift

Fangen wir mit der Protagonistin an: Sie war mir zu Beginn leider extrem unsympathisch. Und auch wenn sie im Laufe der Geschichte durchaus wächst und an den Geschehnissen reift, hatte sie für mich bis zum Schluss immer noch einen Touch kindlicher, zickiger Allüren 🙄. Das hat es mir schwer gemacht, komplett mit ihr mitzufiebern. Der Plot selbst klang richtig spannend: eine Prota, die nichts von den Geheimnissen um sich herum weiß – klingt nach klassischem Mystery-Vibe, den ich eigentlich liebe. Die Umsetzung war allerdings nicht ganz so packend, wie ich gehofft hatte 😅. Die Grundidee war stark, aber der rote Faden verlor sich manchmal ein wenig, und der Spannungsaufbau kam eher in Wellen als in einem kontinuierlichen Fluss. Sehr gefallen hat mir die Lovestory zu Beginn. Sie traf genau meinen Geschmack – süß, prickelnd und mit genau der richtigen Dynamik. Sein Geheimnis war außerdem nicht ohne 😅, das hat mich wirklich überrascht und mir zwischendurch sogar leichte Asrai-Vibes gegeben 🤣. Leider gab es nur zwei Stellen, an denen ich wirklich dachte: „Wow, jetzt geht’s ab!“ Der Rest der Handlung kleckerte eher gemütlich vor sich hin 🤷‍♀️. Nicht langweilig, aber eben auch nicht so fesselnd, dass ich das Buch nicht mehr weglegen konnte. Alles in allem war das für mich ein solides Buch mit vielversprechenden Ansätzen, aber auch mit Schwächen in der Umsetzung. Ich schwanke noch, ob ich zum zweiten Teil greife – vielleicht, wenn die Prota diesmal etwas weniger an meinen Nerven zerrt 😉.

Eine magische Hexenakademie im Kampf gegen unheilvolle Rebellen! Von geheimnisvollem Nebel verborgen, bildet die magische Universität Bronwick Hall junge Hexen aus. Dort gerät die 21-jährige Blaine in einen Strudel aus Lügen und Intrigen, nachdem sie zur obersten Elitestudentin aufsteigt. Ihr Verlobter Karan bietet ihr Schutz, seit ihr Vater wegen Hochverrats verhaftet wurde, doch sie liebt ihn eigentlich nicht. Als die Universität von einer Rebellenorganisation angegriffen und Karan im Kampf von einem Pfeil vergiftet wird, verbündet sich Blaine mit dem jungen, geheimnisvollen und viel zu attraktiven Professor Henry Saints, um ihre Zukunft zu retten. Lies sich als Hörbuch gut hören war aber jetzt auch nicht so wahnsinnig fantastisch.

„Dornengift“ von Laura Labas ist der Auftakt der „Bronwick Hall“-Dilogie. Eine Urban Fantasy mit Dark Academia Ästhetik. Es geht gleich turbulent los. Labas schmeißt uns mitten ins Geschehen: Blaine stromert auf geheimer Mission nach der Sperrstunde durch die Hallen von Bronwick Hall. Es gibt einen ominösen Tauschhandel mit Extras und dann lässt sie eine magische Party mit Monstern hochgehen. Definitiv ein interessanter Start in eine Geschichte. Der flotte Erzählstil zieht sich auch konstant durch. Ein Erlebnis jagt das Nächste. Gerade erklärt Blaine uns noch, dass sie ihre wahren Kräfte geheim halten muss, schon werden diese bei einem Rebellenangriff exponiert. Wir lernen, dass die Hexen der Unterwelt entstammen und in Dimensionstaschen verborgen in der Menschenwelt leben, schon geht es in die tödliche Unterwelt. In diesem Tempo darf man sich nicht allzu viel Tiefe erhoffen - alles bleibt recht schwammig und ich vermute, dass ich schon das ein oder andere Plot Hole entdecken konnte, dies lässt sich aber erst nach Beenden der Reihe final feststellen. Dafür ist „Dornengift“ aber sehr unterhaltsam. Nun ist dies die zweite Buchreihe, die ich von der Autorin gelesen habe und ich muss leider feststellen, dass ich nahezu dieselben Probleme mit „Bronwick Hall“ wie auch mit „Night of Shadow and Flames“ habe: allen voran die Protagonistin. Blaine verhält sich in keiner Situation so, wie man es erwarten würde. Das kann manchmal ja ganz interessant oder lustig sein, aber das zieht sich selbst bei den banalsten Interaktionen durch. Ich empfand ihr Verhalten durchweg als unsozial, unangebracht und absolut nicht nachvollziehbar. Dasselbe gilt auch wieder für die Liebesgeschichte. Dieses Mal ist es eine verbotene Liebe zwischen einer Schülerin und ihrem Lehrer – bäh. Henry Saints heißt der Gute und er ist zum Glück nur unwesentlich älter als Blaine. Prinzipiell ist deren Verhältnis auch wirklich nicht so dramatisch wie meine erste Reaktion vermuten lässt, aber ich fand es trotzdem extrem unangenehm. Was vor allem daran liegt, dass sie natürlich sofort scharf auf ihn ist. Wie wir nun wissen, verhält sie sich eh schon nie normal…wenn Gefühle ins Spiel kommen, wird das sogar noch schlimmer. Lange bevor er irgendwelche Zeichen zeigt, dass auch er interessiert ist, spaziert sie schon wie selbstverständlich in sein Schlafzimmer und stellt irgendwelche Ansprüche. Und dann dieser intime Moment in einem öffentlichen Raum in der Schule, bei dem man die ganze Zeit darauf wartet, dass denen die Situation um die Ohren fliegt. Während ich das hier schreibe, fühle ich mich schon wieder unwohl. Das brauche ich echt nicht. Parallel dazu ist die Gute verlobt. Zwar ist es keine Verlobung aus romantischen Gründen, aber ihre „Beziehung“ zu besagtem Verlobten ist ein Fass, das ich mir eigentlich gar nicht öffnen möchte. In diesem Punkt kommt die rabiate Einführung in die Geschichte ins Spiel. Wir erfahren nur sehr bruchstückhaft, was da zwischen den beiden eigentlich läuft, und dazu noch viel zu spät. Gleiches gilt für ihren Cousin, für ihre Zimmergenossin…etwas mehr Exposition hätte tatsächlich nicht geschadet. Fazit: Laura Labas „Dornengift“ ist ein unterhaltsamer, obgleich durchwachsener Auftakt zu ihrer „Bronwick Hall“-Dilogie. Die Geschichte ist spannend und schnell erzählt. Eine actionreiche Szene jagt hier die Nächste. Doch all die gute Unterhaltung kann leider nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Protagonistin unausstehlich ist und keinerlei nachvollziehbaren zwischenmenschlichen Beziehungen führt – seien diese nun romantischer oder platonischer Natur. Das Setting, das Magiesystem, allgemein die Prämisse sind vielversprechend, deren Potenzial wird aber nicht im Ansatz ausgeschöpft. Insgesamt also alles eher enttäuschend. Da es nur ein Zweiteiler ist und zumindest schnelle Unterhaltung bietet, werde ich noch die Fortsetzung lesen, aber ich glaube, dann trennen sich meine und Frau Labas Wege erst einmal. 2/5 Sterne.