Die Könige von Babelsberg

Günther umreißt in seinem Buch das Filmgeschäft wie auch Begebenheiten um den 175er Anfang der 1920er in Berlin. Meines Erachtens macht er das gut, ich hab gerne das Buch gelesen. Aber: ich hätte gerne wesentlich mehr und tiefer über all das gelesen. Ich finde beide Thematiken äußerst spannend, leider hier aber nur wenig mehr als angerissen. Da wäre wesentlich mehr drin gewesen. Nichtsdestotrotz empfehlenswert!

Das Bermudadreieck „Beneken hasste diesen Fall, schon jetzt. Es war keine Logik darin – und schon gar keine Vernunft.“ (S. 87) Der der junge Kriminalkommissar Beneken wird zu einem angeblichen Selbstmord gerufen, der ihm von Anfang an suspekt erscheint. Es gibt Hinweise auf ein Verbrechen, aber der Ehemann der Toten ist ein ganz Großer im Filmgeschäft und die andere Verdächtige seine Drehbuchautorin und evtl. auch Geliebte. Die beiden und seine Vorgesetzten insistieren, dass er den Fall auf sich beruhen lassen soll. Aber Beneken kann nicht, die Widersprüche sind zu groß. Und mit Widersprüchen kennt er sich aus, denn er ist selbst einer. Nachdem sein Vater und sein Bruder im 1. WK gefallen sind, klammert sich seine Mutter geradezu an ihn und er will sie nicht enttäuschen. Auf Arbeit hat er es nicht leicht. Er sieht extrem jung aus und muss sich jeden Tag neu beweisen. „Das Gesicht eines Kindes, aber hart wie ein Fels.“ (S. 105) Nachts amüsiert er sich im Boxclub, ergötzt sich an den brutalen Kämpfen und schwitzenden Körpern, oder besucht ein Varieté und bewundert die Tänzerinnen, ist fasziniert von deren Seidenstrümpfen, auch von denen, die seine Stenotypistin trägt ... In „Die Könige von Babelsberg“ beschäftig sich Ralf Günther mit dem nie vollständig geklärten Todesfall der jüdischen Schauspielerin Elisabeth Rosenthal, deren Mann, Regisseur Fritz Lang, und dessen Drehbuchautorin und (Geliebte?) Thea von Harbou wohl bei ihrem Tod dabei waren. Damals wurde alles als Selbstmord hingestellt, aber das wäre technisch schwierig gewesen. „Es sind die Abgründe, die mich faszinieren. Das, was man nicht sieht.“ (S. 64) Beneken ist ein kompromissloser Ermittler, der sich an dem Fall festbeißt und den Forderungen seiner Vorgesetzten einfach nicht nachgeben will, obwohl man ihm mit Entlassung und noch schlimmerem droht. Fritz Lang und Thea von Harbou sind unantastbar! „Sie wollen doch das Ansehen dieser ehrenhaften Leute nicht zu Gunsten von Juden beschädigen?“ (S. 76) Die beiden Verdächtigen widersprechen sich bei den Vernehmungen mehrfach und ändern den Tathergang. Es ist, als würden sie eins ihrer Drehbücher proben und schauen, welche Version für einen Selbstmord am schlüssigsten ist. Beneken ist ein sehr spannender Charakter, schwer zu fassen. Lange kennt man nur seinen Nachnamen. Schnell wird klar, dass er ein Geheimnis hat, welches sich dem Leser nur langsam erschießt. Erst danach erfährt man auch seinen Vornamen. Ralf Günther verwebt den historischen True-Crime-Fall gekonnt mit seinem fiktiven Ermittler, der zwischen unten und oben, High Society und Unterwelt balanciert und sich irgendwann entscheiden muss, auf welcher Seite er stehen will. Der Fall ist extrem spannend. Die Babelsberger Studios, das Adlon und Benekens Clubs bilden die perfekte Kulisse dafür Handlung, auch dort ist Schein oft mehr als Sein. Zudem erfährt man, wie eine Filmproduktion damals funktionierte. Und da Beneken so ein interessanter Charakter ist, bin ich gespannt, ob er mal wieder ermitteln darf oder sich sein Leben vielleicht in eine andere Richtung entwickelt – auf jeden Fall würde ich sehr gern wieder von ihm lesen.

Ralf Günther, einer meiner Lieblingsautoren, hat ein neues Buch herausgebracht. Ich habe "Die Könige von Babelsberg" als Hörbuch genossen. Es hat mich von der ersten Minute an gefesselt. Der Hauptdarsteller, der junge Kriminalkommissar Beneken, ermittelt 1920 gegen das Glamourpaar des frühen deutschen Films, die Drehbuchautorin Thea von Harbou und den Starregisseur Fritz Lang, nachdem dessen Frau erschossen aufgefunden wurde. Dabei verwebt der Autor kunstvoll die Darstellung des Tatgeschehens aus der Sicht der Verdächtigen mit deren Charakterisierung und einem Blick hinter die Kulissen der Anfänge der Geschichte des deutschen Kinofilms. Das geschieht auf durchaus humorvolle Weise, die vom Interpreten des Hörbuchs perfekt vermittelt wird. Im weiteren Verlauf erweitert sich die Perspektive um das in den 20er-Jahren einerseits moralisch verpönte, andererseits jedoch nicht nur, aber gerade in Künstlerkreisen exzessiv genossene Nacht- und Liebesleben. Auch der Hauptdarsteller wird darein verwickelt. Das soll reichen, um nicht zu spoilern ...