Curses & Betrayal (Game of Covens 1)

Game of Coven 1: Curses & Betrayal war genau das Buch, nach dem ich gesucht habe, ohne es zu wissen. Ein Klappentext, der nicht nur nett klingt, sondern aktiv ruft: „Lies mich. Jetzt.“ Der Einstieg entfaltet sich zunächst schleichend – fast wie ein langsam wirkender Fluch –, was bei mir auch daran lag, dass ich meist abends nur wenig Zeit zum Lesen hatte. Doch irgendwann ist dieser Punkt erreicht, an dem man merkt: Jetzt ist es zu spät. Ab hier gibt es kein Zurück mehr, keine Ablenkung, keine „nur noch ein Kapitel“-Lüge. Man ist drin. Romina ist eine Protagonistin, die auf den ersten Blick zufrieden wirkt. Sie liebt es, Tränke zu brauen, wird von ihrem Zirkel geschätzt und hat eine klar vorgezeichnete Zukunft. Doch diese vermeintliche Idylle entpuppt sich schnell als goldener Käfig. Ihr Zirkel lebt im Verborgenen, aus Angst vor Auslöschung, und Rominas Welt endet faktisch an den Grenzen ihres Grundstücks. Umso nachvollziehbarer ist ihre Freude, nach Venedig zum traditionellen Wettkampf zu reisen – selbst wenn dieser potenziell tödlich ist. Endlich sieht sie etwas von der Welt, endlich passiert etwas. Ihre Stärke zieht sie dabei nicht aus Machtgier, sondern aus Loyalität und Liebe zu den Menschen um sie herum. Genau dafür ist sie bereit, alles zu riskieren. Ayden ist von Anfang an ein faszinierender Gegenpol. Während Romina nicht weiß, mit wem sie eine Nacht verbringt, ist ihm ihre Identität sehr wohl bewusst – inklusive des ursprünglichen Plans, sie zu töten. Dass er diesen Plan über Bord wirft, liegt nicht an plötzlicher Schwäche, sondern daran, dass Romina nicht in das Feindbild passt, das er erwartet hat. Stattdessen entsteht ein Deal: Er hilft ihr, Hexenkönigin zu werden, sie hilft ihm, seinen grausamen Vater loszuwerden. Eine rein pragmatische Vereinbarung – zumindest offiziell. Inoffiziell wird schnell klar, dass Romina längst zu seinen schützenswerten Personen gehört. Die Dynamik zwischen den beiden ist intensiv, leise und schmerzhaft glaubwürdig. In der Welt der Hexenzirkel spielt Liebe keine Rolle. Beziehungen entstehen aus magischer Kompatibilität, nicht aus Zuneigung. Gefühle gelten als ineffizient oder gefährlich. Vor diesem Hintergrund wirkt das, was zwischen Romina und Ayden entsteht, fast schon tragisch. Beide wissen, dass ihre Nähe eigentlich keine Zukunft hat. Romina kämpft aktiv gegen ihre Gefühle an, weil sie weiß, was sie kosten könnten. Ayden hingegen wird still beschützend – nicht laut, nicht besitzergreifend, sondern strategisch und konsequent. Besonders gemein – und hervorragend umgesetzt – ist der Moment, in dem Romina beginnt, Ayden zu vertrauen. Genau dann kommt es zu einem Vorfall, der für sie alles wieder auf null setzt. Sie ist überzeugt, erneut auf ihn hereingefallen zu sein, zieht sich zurück und verfällt wieder in den Modus „Komm mir zu nahe und stirb“. Ayden versteht nicht, was geschehen ist, akzeptiert jedoch ihre Forderung nach Abstand. Nicht aus Schuld, sondern um ihr Raum zum Nachdenken zu geben. Dieser Bruch verleiht der Romanze zusätzliche Tiefe und macht sie emotional genauso spannend wie die tödlichen Spiele selbst. Die Spannung des Buches läuft konsequent über zwei Stränge: Einerseits die tödlichen Prüfungen um den Hexenthron, die von Intrigen, Misstrauen und realer Lebensgefahr geprägt sind. Andererseits die langsame, unerwünschte Annäherung zwischen Romina und Ayden, die jede Entscheidung komplizierter macht. Beide Ebenen greifen perfekt ineinander und verstärken sich gegenseitig. Der Schreibstil ist humorvoll, flüssig und leicht verständlich. Die Seiten fliegen nur so dahin, ohne dass die Geschichte an Tiefe verliert. Das Venedig-Setting wirkt gut recherchiert und atmosphärisch, ohne überladen zu sein. Ein besonderes Highlight ist Covus, Rominas sprechender Raben-Sidekick, der im Auftrag des Höllenfürsten unterwegs ist. Mit seinem schrägen Humor und seinen verdrehten Redewendungen sorgt er für genau die richtige Portion Auflockerung und ist ein Bonus der Sonderklasse. Insgesamt habe ich diese Geschichte geliebt. Sie ist spannend, emotional, durchdacht und lässt mich sehr neugierig auf die Fortsetzung zurück – besonders, was Romina und Ayden betrifft. Für mich ein ganz klarer 5-Sterne-Read.

Inhalt: Romina ist Teil eines Hexenzirkels. Sie gehört zu den Tränkebrauern und ist da auch sehr umtriebig und erfindungsreich. Alles könnte schön sein, ruhig, doch ihr Zirkel versteckt ich nach dem Überfall eines anderen Zirkels und alles läuft nur heimlich, unter größter Sorgfalt ab. Dann stirbt der Hexenkönig und ein jeder Zirkel muss ein Mitglied nach Venedig zu traditionellen Spielen senden, um den neuen König zu bestimmen. Romina freut sich trotz der Gefahren sehr darauf, in die normale Welt und dann auch noch Venedig zu kommen. Doch dort lässt sie sich auf eine Nacht mit einem ihr Unbekannten ein und muss dann feststellen, dass er sehr wohl wusste, wer sie ist und dass er eigentlich ihr Todfeind ist. Und für Romina beginnt eine Zeit der Prüfungen, mehr, als sie geahnt hat! Meine Meinung: Tödliche Spiele Wie immer hat mich das Cover erst so richtig in Natura erwischt. Ich finds super gemacht, mit dem Raben, den stilisierten Nebelfäden… findet sich alles im Buch wieder! Und wenn man sich beide Teile der Dilogie nebeneinander vorstellt, sie passen super zusammen! Mich hat vorher schon die Kurzbeschreibung sehr angesprochen und deswegen habe ich mich auch sehr gefreut, dass ich es für den Cove-Verlag lesen und rezensieren durfte. Dass es so lange gedauert hat, war leider meinem Leben geschuldet. Es war total leicht, in die Geschichte reinzukommen und dann war ich gefangen und hätte am liebsten in einem Streifen durchgelesen. Die Story hat wirklich ziemlich viel, was ich persönlich mir immer von Romantasy wünsche. Es gibt ein leicht vorstellbares, weil gut dargestelltes Setting, die Figuren sind sehr nahbar. Und man folgt Romina sehr gerne nach Venedig, begibt sich mit ihr auf die -oftmals gefährliche- Suche nach den Dingen, die sie für die Spiele benötigt und kann sie so gut verstehen, dass sie das ganze in der „normalen“ Welt sehr genießt. Ebenso kann frau das sehr nachvollziehen, dass sie sich auf das knisternde Abenteuer mit Ayden einlässt. Und auch wenn man ahnt, wohin das führt, es gibt so viel zu erleben und ganz wichtig: Einen Sidekick, den man einfach mögen muss! Ich verrate jetzt mal nichts! Insgesamt glaube ich, die Autorin wollte hier das Rad nicht neu erfinden, hat aber eine tolle Art, bekanntes und auch gewolltes zu verquicken und einen mitzureißen. Deswegen ist für mich auch ganz klar, ich lese Teil 2 definitiv. Ich will ja schließlich wissen, wie es weitergeht! Fazit: Der erste Teil einer Romantasy um Hexenzirkel, Magie und tödliche Spiele um einen Hexenthron, die wirklich Lesespaß bedeutet und als Extra einen klasse Sidekick mitbringt.

Wow, was habe ich hier bitte gelesen. Es geht um Hexen, genauer gesagt um Romina. Sie ist super begabt in dem was sie tut und ihr wurde von Beginn an beigebracht, was ihr bevorsteht. Sie wurde von klein auf für die Hexenzirkel-Wettkämpfe vorbereitet. Man erhofft sich, dass sie die neue Hexenfürstin wird. Doch was bei diesen Spielen alles passiert, lässt mich noch immer sprachlos zurück! Sie sind brutal, blutrünstig und intensiv. Ich war an dieses Buch gefesselt. Wollte wissen wie es mit Romina weitergeht. Und da wäre noch Ayden. Sie will eigentlich nur seine Tod. Er hat fast ihren gesamten Zirkel ausgelöscht. Ausgerechnet mit ihm verbringt sie eine Nacht und da beginnt die Tragödie…. Ich fand es spannend, aber zwischendurch auch echt unterhaltsam! Es hat mich gefesselt, gepackt und ja wie gesagt, am Ende ging es nochmal richtig rund! Kann es sehr empfehlen!