Verzauberter April

Verzauberter April, 1922 erschienen, schildert die Flucht vier sehr verschiedener Engländerinnen aus Londoner Enge in ein ligurisches Schloss: Lotty Wilkins, Rose Arbuthnot, die aristokratische Lady Caroline und Mrs Fisher finden in San Salvatore nicht bloß mediterrane Schönheit, sondern eine Versuchsanordnung weiblicher Selbstbefreiung. Von Arnims Prosa verbindet ironische Gesellschaftskomödie, psychologische Feinzeichnung und märchenhafte Lichtdramaturgie; im literarischen Kontext der Zwischenkriegszeit wirkt der Roman wie eine heitere, doch präzise Antwort auf Ehekonvention, Klassenbewusstsein und emotionale Verarmung. Elizabeth von Arnim, 1866 als Mary Annette Beauchamp geboren, kannte die Milieus, die sie beschreibt, aus eigener Erfahrung: kosmopolitische Herkunft, Ehen in aristokratische Kreise, Aufenthalte in Deutschland, der Schweiz und Italien sowie ein wacher Blick für die Beschränkungen gebildeter Frauen prägten ihr Werk. Ihre berühmte Verbindung von Gartenmotiv, satirischer Distanz und Sehnsucht nach innerer Autonomie findet hier eine besonders ausgewogene Form. Zu empfehlen ist Verzauberter April allen Lesern, die eine elegante, kluge und zugleich tröstliche Lektüre suchen. Der Roman bietet mehr als Eskapismus: Er zeigt, wie Landschaft, Muße und ungewohnte Gemeinschaft verborgene Lebensmöglichkeiten freilegen. Seine anmutige Oberfläche trägt eine bis heute bemerkenswert moderne Ethik der Erneuerung.