Jane Austen, Emma

"Es ist nicht einfach für die Glücklichen, bescheiden zu sein." - Zitat, Seite 520 Und Highbury, dieses wunderbare (fiktive) Fleckchen Erde und südwestlich von London gelegen, ist so ein besonders glücklicher Ort für seine Bewohnerinnen und Bewohner. Hier befindet sich der Schauplatz von Jane Austens großem Gesellschaftsroman, der einen Meilenstein ihres literarischen Wirkens darstellt. Als "Emma" im Dezember 1815 erstmals erschien, hatte die englische Schriftstellerin bereits eine Leserschaft ihrer Romane etabliert. Sogar der Prinzregent und spätere König von England interessierte sich für ihr Schreiben und so widmete sie ihm die Ausgabe ihres aktuellen Romans. Was die Kritik der damaligen Zeit besonders begeisterte, dürfte für heutige Leserinnen und Leser wahrscheinlich die größte Herausforderung bei der Lektüre sein: denn sie beschrieb mit präziser Feder sehr detailliert und pointiert Szenen, die mitten aus dem Leben gegriffen erschienen und sich auf eine Gesellschaft beziehen, welche der Autorin und ihrer Leserschaft wohl vertraut war. Nun aber, über 200 Jahre später und in einer ganz anderen Kultur verwachsen, ist es tatsächlich nicht ganz einfach, sich in der Welt Jane Austens heimisch zu fühlen. Was einem jedoch den Einstieg in die Geschichte mit der jungen, schönen und reichen Emma Woodhouse im Mittelpunkt, erleichtert, ist der Fokus auf die wundervolle Figurenzeichnung durch die Autorin und die lebensechten zwischenmenschlichen Begegnungen im Roman. Und auch wenn die Heldin auf Seite 516 als "reizende und beste aller Frauen, fehlerlos trotz all ihrer Fehler" beschrieben wird, ist es der Autorin ein Anliegen, die Entwicklung des snobistischen und auch manipulativen Mädchens zur Dame mit gereifteren Herzen möglichst wirkungsvoll darzustellen. Die Gesellschaftskritik zeigt sich in diesem Roman, der von einem ständigen Kommen und Gehen einzelner Menschen belebt wird, nicht nur durch die klare Figurenzeichnung und direkte Verweise im Text (wenn z.B. der Hauslehrerhandel bzw der Umgang mit Gouvernanten angesprochen wird), sondern auch durch die Sprech- oder Schreibweise der einzelnen Personen. Außerdem ist der Roman geprägt von dem großen Humor der Autorin. Gerade bei "Emma" merkt man fast jeder Zeile an, welchen großen Spaß Jane Austen beim Schreiben hatte. Man lässt sich sehr gerne von diesem anziehenden Schreibstil in die Geschichte mitnehmen und beobachtet angeregt all die beschriebenen gesellschaftlichen Ereignisse und wirft mit den Protagonisten neugierige Blicke in Briefe und Nachrichten. "Emma" ist wie eine gelungene Sahnetorte: man genießt die Leichtigkeit und frische Süße, die den Gaumen umschmeichelt und erst im Nachgang bemerkt man die Fülle, die einem schwer im Magen liegt, aber in diesem Fall literarisch auf eine gute Art nachwirkt. FAZIT Diesen Roman habe ich aufgrund einer Leserunde erneut gelesen und sowohl die Lektüre sowie der Austausch darüber waren bereichernd für mich. Und eine bis dahin verschüttete Kindheitserinnerung kam bei der Lektüre wieder hervor: welch Vergnügen es sein kann, in Gesellschaft Briefe zu lesen und über den Inhalt zu sprechen, die nicht für einem selbst bestimmt waren. Meine Großeltern hielten damals brieflich mit Verwandten und Freunden aus der alten Heimat Kontakt und hielten die aktuellen Nachrichten meist schon parat, wenn wir als Familie zu Besuch kamen. Ich weiß noch, dass mich die Lektüre der Briefe des besten Freundes meines Opas immer besonders gut unterhielt - vielleicht, weil er ein ganz anderes Naturell wie sein Freund hatte! Empfehlen kann ich außerdem die akkurate und sehr zugängliche Übersetzung von Ursula und Christian Grawe. Diese Reclam Ausgabe enthäl zusätzlich ein interessantes Nachwort von Herrn Grawe. Und zuletzt würde mich interessieren: Falls ihr das Buch gelesen habt, wer ist eure Lieblingsfigur? - Meine ist Mr. John Knightley (leider nur ein Nebencharakter).

Emma Woodhouse ist wohlhabend, selbstbewusst und überzeugt davon, eine gute „Verkupplerin“ zu sein. Doch ihre Einmischungen in das Liebesleben anderer führen zu Missverständnissen und verletzten Gefühlen. Erst nach und nach erkennt Emma ihre eigenen Fehler und wahren Gefühle an, besonders einem gewissen Herrn gegenüber… Der Schreibstil war angenehm und sehr atmosphärisch, insgesamt wirkt der Roman ruhig und cosy – perfekt für den Frühling oder Sommer. Beim Lesen hatte ich durchgehend ein wohliges Gefühl :) Dennoch gehört das Buch für mich nicht zu den stärksten Werken von Jane Austen. Die Handlung entwickelt sich stellenweise recht langsam, wodurch für mich Spannung verloren ging und ich gelegentlich dazu tendiert habe, Passagen zu überfliegen. Nichtsdestotrotz war es schön, ein weiteres Buch von Jane Austen gelesen zu haben und ich werde mir bald dazu noch den Film ansehen ☺️

Ich habe die Geschichte nun zum vierten Mal gelesen und haben den gedanklichen Ausflug nach Highbury wieder sehr genossen. Ich mag Stolz und Vorurteil, aber Emma wurde mit der Zeit mein Favorit. Die Übersetzung von Horst Höckendorf habe ich zum ersten Mal gelesen und kam gut damit zurecht. Emma ist das dickste Buch von Jane Austen und ich würde es daher vielleicht nicht unbedingt als Einstieg in ihre Werke empfehlen. Mir persönlich hat damals sehr geholfen eine Verfilmung zu sehen, um die ganzen Charaktere besser zuordnen zu können.