Owned by a God

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Melancholisch, düster und poetisch. Die Story war emotional und die Trauer konnte mich in ihren Bann ziehen. Ein paar Seiten hätten dem Buch aber gut getan. Stellenweise ging alles bisschen zu schnell und manche Szenen waren zu kurz. Das Ende des Buches war einfach wow.

Dieses Buch hat mich eiskalt erwischt. Ich habe ein „koreanisches Dark Romance + Academia Setting“ erwartet – ich habe aber ein Buch bekommen, das in seinem Kern ein Rache- und Trauerroman ist, der sich als Campus-Fantasy tarnt. Der Start ist schon hypnotisch: Ari als Violinistin, deren Lebensdrive nicht Ambition ist, sondern Verlust. Und dieses Mirae Institut ist nicht einfach „Magic School“, sondern ein Ort, der wie ein Hochglanz-Tempel wirkt und innen drin eine metaphysische Nutztierschule für Menschen ist. Das ist so viel bitterer und deutlicher, als ich es erwartet hatte. Was Thea Hong sehr stark kann: Atmosphäre. Sie schreibt nicht „koreanisches Setting“ als Deko, sondern als Struktur. Es ist so, als hätte man koreanische Mythen nicht als Zitat auf der Wand – sondern als physische Naturgesetze, unter denen Figuren leiden. Die Romance ist nicht Zucker, sondern Gift; der Kick entsteht daraus, wie gefährlich Nähe ist. Und genau deshalb fand ich es überzeugend. Weil diese Beziehung nicht „Girl falls for dangerous Entity“ ist – sondern „eine Frau, die ohnehin nichts mehr zu verlieren glaubt, stößt an den Rand von etwas, das nicht einmal Mensch ist“. Mini-Negativpunkt: ein paar Szenen hätten für mich mehr Luft verdient. Manchmal rauschen wir durch Momente, die ich gerne 5 Seiten länger gelesen hätte. Fazit: Ein Roman, der wirklich „Dark“ meint. Und der koreanische Mythologie nicht romantisiert, sondern in ein modernes, grausames System überführt. Das ist selten. Und sehr, sehr stark. 5/5, weil ich selten Korean Myth + Dark Academia + Rache in einem Roman hatte, der sich nicht wie Genre-Marketing anfühlt, sondern wie eine echte eigene Vision.

Hatte von Seite eins eine absolute Sogwirkung auf mich - ganz großes Kino voller Emotionen Dieses Buch war düster, voller Geheimnisse, traurig, emotional berührend und gleichzeitig hoffnungsvoll.

Nachdem vor knapp Jahre ihre ältere Schwester starb, ist Aris ganze Welt zerbrochen. Um herauszufinden was mit ihr passiert ist, tritt Ari in ihre Fußstapfen und bewirbt sich an genau dem Instut wo ihre Schwester vor ihrem Tod studiert hat. Doch dieses mysteriöse Instut ist deutlich düsterer als gedacht und steckt voll dunkler Geheimnisse. Aris Schmerz und ihre Wut fand ich unglaublich gut eingefangen. Im Laufe der Zeit ist sie mit immer mehr ans Herz gewachsenen mit ihrer Stärke. Und ihr Humor war an vielen Stellen ein kleines Highlight in der Story die mich trotz den düsteren Atmosphäre immer wieder zum Lachen gebracht hat. Die ganzen Geheimnisse, das schnelle Erzähltempo und die teilweise nahezu beklemmde Atomsphäre innerhalb des Instituts haben dazu geführt, dass ich das Buch fast am Stück gelesen habe. Ich war so gefesselt von der Story und habe niemanden über den Weg getraut. Lange Zeit hatte ich gar kein Gefühl wohin sich die Story entwickeln könnte. Neben Aris Suche nach Antworten gibt es nämlich auch immer wieder kurze Abschnitte eines unbekannten Erzählers die wieder neue Geheimnisse aufwerfen. Als ich dann irgendwann eine Vermutung zum Ende hatte, habe ich so gehofft, dass ich vielleicht falsch liege. Was Thea Hong hier für eine Geschichte erzählt, ist ganz großes Kino. Ich war so gefesselt, wollte wissen wie sich die Geheimnisse auflösen und war überwältigt von verschiedenen Emotionen. Besonders gegen Ende hat Thea es geschafft, dass zwischendrin mehrfach tief durchatmen musste, damit ich meinen eReader überhaupt wieder erkennen konnte 😭 selbst jetzt beim Schreiben der Rezension kommen mir fast schon wieder die Tränen 🥹 Es war so unfassbar emotional, dass ich es eigentlich nicht wirklich in Worte fassen kann. In der ganzen Bandbreite der Emotionen hat es Thea geschafft eine unglaublich berührende Balance aus Tränen und Hoffnung bei mir zu erzeugen. Am Ende konnte ich das Buch mit einem Lächeln trotz der zahlreichen Tränen schließen. Ich habe das e-Book als Rezensionsexemplar erhalten.

»Für dich würde ich meinen Bruder töten, wenn das der einzige Weg ist, dich zu beschützen.«

Leider fällt dieses Buch in die Kategorie »Zu hohe Erwartungen, die leider, leider, leider nicht erfüllt wurden«. Nachdem ich den anderen Romantasy-Titel der Autorin gelesen hatte (und begeistert davon war), habe ich mich sehr auf diese Geschichte gefreut. Doch die Atmosphäre des Buches ist nichts für mich: Sie ist düster, schwermütig und grausam. Das hat die Autorin zwar perfekt dargestellt, und es passt zur Stimmung, trotzdem bin ich mit den ganzen Verstrickungen und den für mich persönlich nicht greifbaren Charakteren nicht zurechtgekommen. Das finde ich sehr schade, denn ich wollte dieses Buch unbedingt mögen. Bei einigen Szenen hätte ich mir mehr Tiefe gewünscht, und vor allem sind mir die abrupten Szenenwechsel zum Verhängnis geworden, weil sie mich oft aus dem Lesefluss gerissen haben. Die Chemie zwischen Dal und Ari ist für mich schwierig. Hier fehlt es an Tiefgang, wodurch mir ihre schnelle Zuneigung zueinander unbegründet erschien. Der neckischen Art zwischen den beiden kann ich etwas abgewinnen, doch man muss auch den schnellen Wechsel von heiß zu kalt zwischen den Love Interests mögen. Die Spannung hat erst gegen Ende an Fahrt aufgenommen, was mir persönlich zu spät kam. Alles in allem ist es einfach nicht mein Buch. Jeder Geschmack ist anders, und hier wurde meiner einfach nicht getroffen. Ich bin mir sicher, dass andere Leser einen besseren Zugang zu dieser Geschichte finden und sie mögen werden. Für Fans von verstrickten, düsteren Dark-Fantasy-Geschichten.

Viel Potential, das für mich leider nicht vollständig genutzt wurde

Puh… ich wollte dieses Buch wirklich mögen. Ich habe Owned by a God mit hohen Erwartungen begonnen, schlicht weil Prinzessin der tausend Diebe zu meinen absoluten Lieblingsbüchern zählt und Thea darin gezeigt hat, wie stark, intensiv und atmosphärisch sie schreiben kann. Entsprechend groß war die Vorfreude. Und ja: Man merkt deutlich, dass Owned by a God vor PDTD entstanden ist. Die ersten 22 % des Buches haben mich tatsächlich komplett abgeholt. Wir werden mit massivem emotionalem Schmerz konfrontiert: einer streng koreanischen Familie, enormem Leistungsdruck, einer toten Schwester, die auf unerklärliche Weise stirbt und idealisiert wird und einer Protagonistin, die im Schatten dieser perfekten Schwester kaum existieren darf. Zur Notiz: Die Eltern sind die wirklich schlimmen, die Schwestern hatten eine sehr positive und intensive Beziehung zueinander. Ihr ganzes Leben dreht sich um Musik, Geige, ihrer Schwesternliebe, unerfüllbaren Erwartungen und ein verzerrtes Elternhaus. Dieser Einstieg war intensiv, greifbar, schmerzhaft und unglaublich gut gemacht. Und dann… fiel die Geschichte für mich auseinander. Ab einem gewissen Punkt verlor das Buch für mich komplett an Kraft. Trotz der spannenden Grundidee und eines wirklich starken Themas hat mich die Umsetzung ab ca. einem Viertel nicht mehr erreicht. Die Romance: ohne Tension, ohne Aufbau, ohne Gefühl: Offiziell soll es eine fast Romance sein, aber für mich fehlte alles, was diese Beziehung greifbar oder nachvollziehbar macht. Beide Figuren sind am Anfang eher genervt voneinander, und plötzlich… passiert es einfach. Ohne Entwicklung. Ohne Funken. Ohne Spannung. Vor allem im Vergleich zu den intensiven, greifbaren Beziehungen in Prinzessin der tausend Diebe kann die Romance hier leider nicht mithalten. Die Protagonistin erschreckend passiv: Ja, ihre Naivität und Unsicherheit sind durch ihre Kindheit erklärbar. Aber sie wird durch die Handlung eher geschoben als dass sie agiert. Ihre Entwicklung kommt spät, wirkt schwach und bleibt hinter dem zurück, was möglich gewesen wäre. Oft hatte ich das Gefühl: Wurde diese Figur wirklich gebraucht? Wozu genau ist sie hier? Ein großes Problem: Ich konnte mir vieles schlicht nicht vorstellen. Szenenwechsel wirkten unsauber, Umgebungen wurden unklar beschrieben, und gerade gegen Ende gab es Momente, in denen ich komplett die Orientierung verloren habe. Mein innerer Film musste ständig neu ansetzen, weil die Beschreibung nicht zu dem passte, was davor stand, bzw. was ich mir vorgestellt habe. Das hat enorm viel Lesegefühl gekostet. Lektorat & Stil: Mehrfach sind mir fehlende oder falsch gesetzte Satzzeichen aufgefallen. Nichts Weltbewegendes, aber genug, um den Lesefluss zu stören. Fazit: Ich wollte dieses Buch lieben. Wirklich. Aber die Intensität des Anfangs konnte nicht gehalten werden, die Romance blieb kraftlos, die Charakterentwicklung blass, und das Worldbuilding hat mich eher verwirrt als begeistert. Für mich waren es leider nur 1,5 Sterne. Und da blutet mein Herz. Was ich aber mitgeben kann: Thea kann großartig schreiben, das hat sie mit Prinzessin der tausend Diebe bewiesen. Und dieses Buch empfehle ich weiterhin von Herzen. Owned by a God leider nicht.