Die vierzig Säulen der Erinnerung

Im Juni 1939 brachen die beiden Schweizer Schriftstellerinnen und Journalistinnen Annemarie Schwarzenbach und Ella Maillart zu einer Reise auf, die vor ihnen noch niemand gemacht hatte. In einem Ford Roadster fuhren sie von Genf über Italien und den Balkan nach Istanbul und von dort weiter durch Persien und Afghanistan bis nach Kabul. Der Titel des zehnteiligen Prosazyklus, den Annemarie Schwarzenbach dort zu Papier brachte, evoziert ein Bild, das sie schon bei ihrer Persienreise 1934 beeindruckt hatte: Die zwanzig Säulen eines Palasts in Isfahan, die sich im Gartenteich verdoppeln, werden zur Metapher, die auf das fragile Verhältnis von Realität und Spiegelung der Realität in der Erinnerung verweist. „Die vierzig Säulen der Erinnerung“ ist kein Reisebericht, sondern eine poetische Reflexion und Selbstreflexion, in der sich Vergangenheit und Gegenwart, Realität und Imagination, Erinnern und Vergessen überlagern.