Das Majorat

Willibald Alexis schreibt in dem Aufsatz: 'Zur Beurteilung Hoffmanns als Dichter' in Eduard Hitzigs Hoffmann-Biographie ('Aus Hoffmanns Leben und Nachlaß', Berlin 1823): 'Bald nach den ›Fantasiestücken‹ erscheinen die ›Nachtstücke‹, welche zu wenig bekannt wurden, obgleich sie die trefflichste aller Erzählungen, ›Das Majorat‹, enthalten. Humor und Ironie endlich wuchern nicht in der Darstellung, in den Reflexionen des Dichters, sondern in der Individualität der Personen selbst. Hätte doch namentlich Hoffmann mehr solche Charaktere als der Justitiarius V. im ›Majorate‹ zu bilden versucht! Außer in Shakespeareschen Charakteren erinnere ich mich keiner von einem Dichter erschaffenen Person, wo mir der trockene Humor besser zusagte als in diesem Greise, der wie ein Held im Schlafrock erscheint und, ohne seiner freundlichen Würde zu vergeben, die Ironie walten läßt. Der Humor ist aber auf einer festen Grundlage basiert, auf einem festen, mit sich eins gewordenem Gemüte. Hoffmann soll dem eigenen Oheim, einem Advokaten in Königsberg, in diesem Justitiarius ein Denkmal - ohne zu schmeicheln - gesetzt haben.'