El nuevo palacio del Retiro

Por varias y buenas razones, el auto de El nuevo palacio del Retiro, que se edita a continuación, merece un lugar importante en el teatro sacramental de Calderón. La fecha de su composición y estreno lo colocan entre 'los más antiguos llegados a nosotros', según el juicio todavía válido de Cotarelo, y por eso ejemplifica la singular destreza del dramaturgo no sólo en acomodarse al cauce genérico del auto sacramental, sino también en introducir en él las huellas inconfundibles de su propia originalidad artística. No es menor la importancia del auto para nuestra comprensión de aquel Madrid en que se concibió y representó. La actualidad que forma la base de la alegoría va más allá de la inauguración de un edificio, ya que las conexiones con la sociedad de Calderón son múltiples y complejas. Hasta pudiera decirse que en virtud de sus vínculos con el rito, con la cultura religiosa y con la actualidad sociopolítica, la obra proporciona al estudioso un retrato eximio de la sociedad de los Austrias, nada menos que todo un ensayo antropológico en forma dramática.