Der Weihnachtsbaum

Wie hier in Erfurt stehen auf vielen Marktplätzen geschmückte Bäume. Von seinen christlichen Bezügen hat sich der Weihnachtsbaum als Motiv weitgehend gelöst und ist zu einem eigenen Markenzeichen geworden. Hier werden die Wurzeln dieser Tradition ebenso beschrieben, wie die Eigenschaften des Weihnachtsbaums, die ihn zu einem weltweit bekannten Symbol machten. Heute wachsen im deutschen Wald 55,5 Prozent Nadelbäume, darunter sind Fichten und Kiefern mit großem Abstand die häufigsten. Kiefern werden zu Weihnachten kaum eingesetzt – ihre Zweige biegen sich unter der Last von Kerzen und Schmuck allzu leicht nach unten. Als Weihnachtsbäume kommen heute vor allem die gezüchteten Nordmanntannen, Edeltannen und Fichten in Frage, aus Dänemark kommen die meisten Weihnachtsbäume. Bis in die 1960er-Jahre war die Gemeine Fichte der vorherrschende Weihnachtsbaum in Deutschland. Da sie jedoch rasch nach dem Einschlag ihre Nadeln verliert, wurde sie seitdem durch die robusteren Bäume wie die Nordmanntanne und die Blaufichte ersetzt.