Mann vom Meer. Thomas Mann und die Liebe seines Lebens

Thomas Mann, zweitgeborener Sohn einer gutsituierten Lübecker Kaufmannsfamilie, hatte Zeit seines Lebens eine große Liebe zum Meer. Die Biographie beschreibt den träumerischen, musischen und sensiblen Jungen, der sich am liebsten im Schlaf oder vom Sog des Meeres hinforttreiben lassen möchte, um der Realität zu entfliehen. Anders als Bruder Heinrich ist Thomas weniger tatkräftig, weniger heterosexuell und weniger präsent. Ähnlich der Mutter befindet er sich in einer Art träumerischem Schwebezustand, den die Biographie gut eingefangen hat. Mit dem Tod des Vaters endete das Patriarchat und die ganze Familie empfand einen Befreiungsschlag. Die Mutter und die jüngeren Geschwister zogen nach München, nur Thomas Mann blieb zunächst in Lübeck und lebte sich aus. Nach der Gründung einer Zeitung (die es auf ganze zwei Ausgaben schaffte) und dem Verfassen von Gedichten fühlte sich Thomas Mann befreit und selbstbewusst. Den Tod des Vaters sowie die Beziehung zu der vergnügungssüchtigen Mutter sollten jedoch Thomas wie Heinrich Mann Zeit ihres Lebens sowohl literarisch als auch durch Zeichnungen verarbeiten. Thomas Mann kommt nach München. Er beginnt seinen Selbsthass als schwuler Mann und seine Selbstzweifel in seiner ersten Novelle zu begegnen: der Schriftsteller ist geboren! Es folgen Reisen nach Italien mit Bruder Heinrich, und eine neue strahlende Kraft im Schreiben und in der Person Thomas Mann findet seinen Weg. Verpackt in einer bürgerlichen Ehe, die mit sechs Kindern gesegnet ist, lebt der Schriftsteller das Leben, das die Gesellschaft ihm diktiert. Seine innerliche Zerrissenheit bleibt aber Zeit seines Lebens bestehen und ist vielleicht sogar der Motor, der ihn antreibt. Die Biographie zeigt die verschiedenen Stationen im Leben von Thomas Mann auf, ist aber immer nah an seinen Lebensthemen wie Todessehnsucht und Identitätssuche. Ich habe das Buch, das auch viele Zitate aus seinen Werken enthält und Analogien zu seinen Figuren zieht, sehr gerne gelesen. Besonders gelungen finde ich die Stimmung der Biographie, die das Sachbuch eher zu einem Stimmungsbuch über Thomas Mann gepeinigte Seele und seiner Liebe zum Meer macht.

„Das Meer ist der stille Held all seiner Bücher. »Das Meer«, so hat es Thomas Mann selbst einmal beschrieben, »sein Rhythmus, seine musikalische Transzendenz ist auf irgendeine Weise überall in meinen Büchern gegenwärtig, auch dann, wenn nicht, was oft genug der Fall, ausdrücklich davon die Rede ist.«“, schreibt und zitiert Volker Weidermann. Ich hatte mir das Buch in einer Buchhandlung, „Beiboot“ an der Ostsee geholt und es versetzte mich direkt auf den ersten Seiten in Erstaunen, wie schön Thomas Mann die Liebe zur Ostsee, zum Meer erzählen konnte und wie erhellend es ist, für ein bereits vorhandenes Gefühl in einem selbst auf einmal treffende Worte eines anderen zu lesen. Dazu bekommt das Meer in dem Buch weitere metaphorische Bedeutungen für Mann, derer ich mir überhaupt nicht bewusst war und nun möchte ich wieder in seine Romane und Novellen eintauchen.

Vorweg: Wer eine Biographie Manns lesen möchte, der greife zu einem anderen Buch. In "Mann vom Meer" entfaltet sich eine Liebe zum Meer, die in vielen Facetten sowohl in Thomas Manns Leben als auch in Thomas Manns Werk deutlich wird. Diese Liebe zieht sich durch das ganze Leben und Werk Manns und wird im Buch anhand Manns Leben nachgezeichnet. Der Leser wird hineingenommen in das Seelenleben eines Mann(e)s, der Zeit seines Lebens nicht aus sich heraus konnte (und durfte). Liebe zum Meer ist für den Lesegenuss förderlich, aber nicht unbedingt Voraussetzung. Vielleicht ergibt sich ja aus der Lektüre auch das Interesse an Thomas Manns Werk, falls nicht sowieso vorhanden? Klare Leseempfehlung!