Ethnic Identity in a Globalised World

Die deutsche Gemeinschaft in Richmond und Kingston in Südwest-London gibt es seit den 1970er Jahren, seit der Gründung der Deutschen Schule. Seitdem ist sie kontinuierlich gewachsen und bildet jetzt eines der wichtigsten Zentren deutschen Lebens in Großbritannien. Was sie von anderen deutschen Gemeinschaften unterscheidet, ist der relativ hohe Anteil an Expatriates - sich vorrübergehend in London befindliche Entsandte deutscher Organisationen und Firmen - und deren Familien. Dieses Buch untersucht diese Gemeinschaft nach verschiedenen Gesichtspunkten, so zum Beispiel ihre Geschichte, soziale Zusammensetzung, Gemeinschaftsstrukturen, -netzwerke und -institutionen. Vor allem werden auch Fragen der ethnischen Identität ausführlich behandelt. Das Leben in einer zunehmend globalisierten Welt hat einen gewissen Einfluss auf die Ausbildung von (ethnischen) Identitäten. Viele Expatriates sind ständig in Bewegung, ziehen regelmäßig in verschiedene Länder um, und das hat Auswirkungen auf ihre Vorstellung der eigenen Ethnizität sowie der eigenen ethnischen Identität. Bindungen mit der lokalen Gemeinschaft können durch transnationale soziale Netzwerke zur Markierung der eigenen Identität ersetzt werden. Eine nationale Identität kann durch eine inter- oder transnationale ausgetauscht werden, oder aber die nationale Identität gewinnt an Wichtigkeit angesicht ihres möglichen Verlusts in einer globalisierten Welt. Diese Studie befasst sich auch damit, welche Rolle ethnische Identität in den verschiedenen Untergruppen der deutschen Gemeinschaft in Richmond und Kingston spielt. Durch die ganze Studie hindurch werden außerdem Vergleiche gezogen mit anderen deutschen Gemeinschaften außerhalb der Bundesrepublik - mit denen, die aus dauerhaft ansässigen Migranten bestehen und mit denen der Vergangenheit. Die Studie ist die bis jetzt einzige seiner Art. Sie knüpft an die bisherige Forschung zur deutschen Großbritannienwanderung (siehe z.B. Manz und Panayi) an, indem sie Themen wie geografische Verteilung, soziale und berufliche Zusammensetzung, Gemeinschaftsstrukturen sowie Ethnizität behandelt. Jedoch handelt es sich bei den Richmonder Deutschen um eine moderne deutsche Gemeinschaft in Großbritannien und eine solche wurde bis jetzt noch nicht ausführlich in der Migrationsforschung untersucht. Das Thema Expatriatesendung wurde zwar umfassend in anderen Disziplinen (wie z.B. Personalmanagement) erörtert, kaum aber in der Migrationsforschung und noch nie mit dem alleinigen Fokus auf Großbritannien. Dieses Buch vereint die traditionelle Forschung über Deutsche in Großbritannien mit dem neuen Aspekt der Expatriateentsendung und sch vor allem auf die Bildung (ethnischer) Identität in diesem Zusammenhang. English - The German community in Richmond and Kingston, South West London, was established in the 1970s when the German School was founded in the area. Since then it has been growing gradually and is now one of the most significant centres of German life in Britain. What sets this community apart from others is the fact that its most visible members are expatriates - temporary highly skilled migrants - and their families. This study sets out to examine this community by focusing on aspects such as its history, social and occupational composition, community ties and networks and, most of all, issues of ethnic identity. Living in an increasingly globalised world certainly has an influence on the way identities, be it ethnic or otherwise, are formed. Frequently moving from one country to another, as many expatriates do, particularly affects their perceptions of ethnicity and the importance placed upon maintaining a certain ethnic identity. Local community ties might be replaced by transnational social networks as markers of identity. A national identity might be discarded in favour of a transnational one, or, on the contrary, the national identity might gain in importance faced with its loss in a globalised environment. Thus this study will also discuss in how far ethnic identity plays an important role among the Germans in Richmond and Kingston, and to what extent perceptions of it have changed compared to those German communities consisting of permanent migrants, and those of the past. The present study is the first of its kind. It follows previous research into German migration to Britain (see Manz and Panayi) as it examines aspects such as geographical distribution, social and occupational composition, community structures and ethnicity. However, the Richmond Germans are a modern German community in Britain and such have not been studied to any great extent before. The subject of expatriates has been thoroughly examined in other fields (such as Human Resource Management) but scarcely in migration studies and never with a sole focus on Britain. This book thus combines traditional research on Germans in Britain with the new aspect of expatriate studies and in this context focuses greatly on the formation of (ethnic) identity.