„Wilder Girls“ ist ein Jugendroman mit einer fesselnden Idee und starkem atmosphärischem Aufbau. Das düstere Setting und die blutigen Horrorelemente sorgen für eindringliche, teils schockierende Szenen, die nicht nur Fans des Body-Horrors sondern auch Dystopie- und Gruselfans ansprechen werden. Doch trotz dieser Stärken bleibt die Geschichte für mich leider in den entscheidenden Punkten unbefriedigend. Die dunkle Grundstimmung und die verstörenden Beschreibungen schaffen zwar eine intensive Leseerfahrung, doch durch die mangelnde Ausarbeitung der Welt und der zugrunde liegenden Themen – insbesondere der Ursprung und die Auswirkungen der Tox – bleibt vieles im Unklaren. Auch die Figuren wirken stellenweise unterentwickelt, ihre Beziehungen bleiben zu oft an der Oberfläche. Das Ende verstärkt dieses Gefühl, da es wichtige Fragen unbeantwortet lässt und damit eine unvollendete Erzählung hinterlässt. Insgesamt zeigt „Wilder Girls“ großes Potenzial und bietet viele intensive Momente, kann jedoch die hohen Erwartungen, die es anfangs in mir geweckt hat, nicht vollends erfüllen. Die verstörenden, blutigen Horrorelemente halten die Spannung aufrecht, doch aufgrund der fehlenden erzählerischen Tiefe und der unbeantworteten Fragen reicht es letztlich für mich nur für 3,5 Sterne.

Im Mädcheninternat Raxter ist vor 18 Monaten eine Seuche ausgebrochen, die bei den jugendlichen Schülerinnen in Schüben zu Mutationen führt und einen Großteil von ihnen bereits getötet hat. Die Schule und die ganze einsame Insel, auf der sich das Gebäude befindet, stehen seitdem unter Quarantäne, die Schülerinnen und zwei Lehrerinnen werden nur unzureichend von der US Navy versorgt. Als ihre beste Freundin verschwindet, macht sich Hetty auf die Suche und bricht damit die Regeln … ‚Wilder Girls‘ liest sich schnell weg, denn es ist durchaus spannend geschrieben. Die trostlose Umgebung der verlassenen Insel, die heruntergekommene Schule, der Überlebenskampf der Mädchen, ihre schreckliche Krankheit - da hat Rory Power ein tolles Szenario geschaffen. Aber leider dann doch auch viel Potential verschwendet. Es muss in solch einer Geschichte gar nicht sein, das alles hundertprozentig erklärt und aufgeklärt wird - aber lose Enden und Auflösungen sollten ein stimmiges Bild ergeben und das fehlt mir bei ‚Wilder Girls‘ leider in der Gesamtschau. Die Erklärung für die Krankheit wird in ein paar Sätzen abgetan, bei der Flucht gibt es einen eklatanten Logikfehler und auch einige andere Kleinigkeiten ergeben leider im Nachhinein überhaupt keinen Sinn. Zudem bleibt das Verhältnis der drei Mädchen Hetty, Byatt und Reese so diffus, das man die tiefe Freundschaft, die Hetty die ganze Zeit betont, nicht richtig nachempfinden kann. Von den Nebenfiguren ganz zu schweigen, die über Statistenrollen nicht hinauskommen. ‚Wilder Girls‘ hat eine gute Grundidee, ein toll beschriebenes Szenario aber leider eine nicht so gute Umsetzung.