Weltwirtschaftskrise 1929-1932

Das Foto auf dem Umschlag gehört zu den weithin bekannten Aufnahmen aus der Zeit der Weimarer Republik, zu finden in einer Fülle von Darstellungen zur Geschichte der ersten deutschen Demokratie, insbesondere zu den Auswirkungen der Weltwirtschaftskrise. Man darf es mit Recht zu den Schlüsselbildern der deutschen Geschichte des 20. Jahrhunderts zählen. Es symbolisiert wie kein zweites die 1929 auch über Deutschland – und hier in besonders dramatischer Weise – hereinbrechende Weltwirtschaftskrise: In einer dicht gedrängten Schlange warten Arbeitslose auf dem Hof vor dem Arbeitsamt – seinerzeit offiziell „Städtischer Arbeitsnachweis“ – in Hannover. Die Arbeitslosen mussten sich regelmäßig bei den Behörden melden, um sich einen Stempel für die Kontrollkarte abzuholen, was zum Bezug der Unterstützung berechtigte. „Stempelgeld“ zog als Kennzeichnung für Arbeitslosenunterstützung dauerhaft in den deutschen Sprachgebrauch ein; das Wortpaar „stempeln gehen“ wurde zum feststehenden Synonym für „arbeitslos sein“.