Was ist Erfahrung?

Auf Erfahrung wird im alltäglichen Leben und im wissenschaftlichen Denken rekurriert. Erfahrung wird gesucht, um Leben und Denken zu sichern. Was durch Erfahrung begründet werden kann, scheint zuverlässig und gewiss zu sein. Nun kann freilich die Frage entstehen, welche Instanz das eigentlich ist, von der erwartet wird, dass sie das Leben und das Denken zuverlässig werden lässt. Was also ist Erfahrung? Gehen wir dieser Frage nach, so zeigt sich, dass Erfahrung keine einheitliche Größe ist. Wir müssen Erfahrung in die Mehrzahl setzen - von Alltagserfahrung, Empirie, ästhetischer Erfahrung, philosophischer Erfahrung, spiritueller Erfahrung. Diese verschiedenen Erfahrungen werden umschrieben, um ihre jeweilige Besonderheit deutlich zu machen und nach den Bedingungen Ausschau zu halten, unter denen sie sich einstellen können.