Kingdom of the Wicked

Kingdom of the Wicked hatte für mich einen starken Start mit einer düsteren Atmosphäre, einer spannenden Welt und einem interessanten Setting rund um Hexen und die sieben Fürsten der Hölle. Besonders Wrath hat mich neugierig gemacht und sorgt mit seiner geheimnisvollen Art für einige gelungene Momente. Leider zog sich die Handlung zwischendurch etwas und viele Fragen wurden erst sehr spät oder gar nicht beantwortet. Emilia traf außerdem einige Entscheidungen, die ich nicht immer nachvollziehen konnte, wodurch ich nicht komplett mit ihr warm geworden bin. Teilweise wirkten auch die Handlungen und Entwicklungen etwas überstürzt oder sprunghaft. Manche Ereignisse hätten meiner Meinung nach mehr Zeit und einen besseren Aufbau gebraucht, damit sie glaubwürdiger wirken. Auch die Romance blieb für meinen Geschmack etwas zu zurückhaltend und konnte mich noch nicht ganz überzeugen. Das Ende macht allerdings Lust auf mehr und verspricht, dass die eigentliche Geschichte erst jetzt richtig beginnt. Deshalb werde ich die Reihe wahrscheinlich früher oder später weiterlesen und hoffe, dass Band 2 das große Potenzial der Welt und der Charaktere noch besser ausschöpft. Fazit: Ein guter Auftakt mit einer tollen Atmosphäre und viel Potenzial, der sich stellenweise etwas zieht und an einigen Stellen etwas unausgereift wirkt, mich aber trotzdem neugierig auf die Fortsetzung gemacht hat. 3,5 von 5 Sternen. 🖤

“Der Fürst des Zorns” von Kerri Maniscalco ist der Auftakt der „Kingdom of the Wicked“-Trilogie. Romantasy angesiedelt im historischen Italien über Dämonen und Hexen. Es fängt so gut an: der Prolog ist düster, atmosphärisch und stimmt uns auf eine schaurig schöne Geschichte ein. Dann erfolgt ein Zeitsprung - die ersten Kapitel plätschern etwas vor sich hin und führen uns in diese neue-alte Welt ein. Die unheilvolle Atmosphäre bleibt bestehen und jedes Kapitel endet mit einem Satz, der als Vorahnung dient. Das gefiel mir sehr! Dann die Wende: Emilias Zwillingsschwester wird ermordet und die Rache treibt sie zu den „dunklen“ Hexenkünsten. Sie will einen Dämon heraufbeschwören, erwischt stattdessen aber gleich einen der unheiligen Höllenfürsten. Ab da ist es nur noch eine generische Romantasy ohne jeglichen Charme. Schon das Setting lässt mich verzweifeln. Es ist gleich klar, dass wir uns in Sizilien befinden, doch das Wann ist die große Frage. Lange Zeit war ich mir sicher, dass wir uns in der Moderne befinden, denn abgesehen von den italienischen Phrasen ist die Sprache durchweg hochmodern. Die Familie führt ein Restaurant; es ist häufig die Rede davon, dass der Lichtschein aus den Häusern und Wohnungen die Straße beleuchten würde und sie redet über die Polizei. Natürlich habe ich gegoogelt und es gibt in Italien bereits seit Mitte des 19. Jahrhunderts Strom und zu der Zeit wurde auch die Polizei begründet. Es werden aber erst Ende des 19. oder Anfang des 20. Jahrhunderts die allgemeinen Haushalte mit Elektrizität versorgt worden sein und die Polizei nannte sich zu der Zeit noch „Corpo delle Guardie di Pubblica Sicurezza“ – die Verwendung des Begriffs Polizei bleibt also ein Anachronismus. Im Endeffekt liefert Maniscalco nicht einen einzigen konkreten Hinweis darauf, in welcher Zeit wir uns nun genau befinden sollen. Emilia ist immer zu Fuß unterwegs; es wird keine Industrie oder Technologie erwähnt; die katholische Kirche ist ganz groß (natürlich sehr ungewöhnlich in Italien) und die hiesigen Mönche versetzen die Übernatürlichen in Angst und Schrecken. Macht daraus, was Ihr wollt. Emilia und Wrath sind das absolute 0-8-15 Romantasy-Paar. Nun ist die Reihe aus dem Jahr 2022 – hätte ich diese früher gelesen, wäre ich noch nicht so übersättigt davon und hätte das vielleicht anders gesehen. Ändert nur leider nichts daran, dass ich es eben dieses Jahr gelesen habe und mich die beiden kein Stück interessieren. Erstaunlicherweise fand ich ihn weniger nervig als sie, was aber auch damit zusammenhängt, dass er seltener dabei ist als man denken sollte. Zudem ist ironischerweise sie diejenige mit der krankhaften Selbstüberschätzung und einem endlosen Bedarf an Freifahrtscheinen. Konsequenzen kennt sie nicht. Was dazu führt, dass die Liebesgeschichte sehr moderat ist. Das ist noch gar kein so großes Thema und somit etwas sehr Positives für mich. Ich bin mehr als froh, dass Maniscalco sich wider Erwarten tatsächlich auf die Aufklärung der Morde fokussiert hat. Allerdings hatte ich den Mörder bei der ersten Begegnung schon unter Verdacht und das Auftauchen der ganzen Dämonenfürsten ist viel zu willkürlich und chaotisch. Das Murder-Mystery-Feeling kam somit nicht so recht auf. Alles in allem ist „Der Fürst des Zorns“ ein chaotischer Reihenauftakt, der definitiv noch einmal überarbeitet werden könnte – unterhaltsam ist es aber trotzdem. Der Schreibstil ist angenehm zu lesen, das Hörbuch eine tolle Ergänzung. Ich liebe es, dass es in Italien angesiedelt ist, aber nicht zu wissen, in welcher Epoche, macht mich noch wahnsinnig. Der Fokus auf die italienische Küche ist ein charmantes Detail, wirkt aber auch sehr klischeehaft. Da der Vater der Autorin aber Sizilianer ist, wird es wohl eher eine liebevolle Hommage an seine Kultur sein als eine stereotype Darstellung sein. Da sich die komplette Reihe samt Spin-Off bereits in meinem Besitz befindet, werde ich weiterlesen – ansonsten hätte ich es mir vermutlich zweimal überlegt. 2,5 Sterne.