Georg Cantor & Carl Johannes Thomae

Der Beitrag stellt bisher nicht veröffentlichte Originaldokumente aus dem Nachlass des Funktionentheoretikers Carl Thomae (1840–1921) vor, die seine Persönlichkeit als Mathematiker und Hochschullehrer in besonderer, bisher so nicht greifbarer Plastizität deutlich werden lassen. Zum einen handelt es sich hierbei um Beispiele der wissenschaftlichen Korrespondenz zwischen Georg Cantor (1845–1918) und Carl Thomae (zwei Briefe Cantors an Thomae aus dem Zeitraum von etwa 1874 bis etwa 1880), in denen die Intensität ihres Austauschs in der frühen Phase der Ausarbeitung der Theorie der Unendlichkeiten durch Cantor sich darstellt. Zum anderen um ein Fotoalbum der Freunde und Kollegen Thomaes zu dessen 70. Geburtstag. Durch die Umfänglichkeit dieses Albums eröffnet sich ein beeindruckender Einblick in die Vielgestaltigkeit und zugleich die wissenschaftliche Reichweite und Einbettung der kollegialen und wissenschaftlichen Kontakte, auf die Carl Thomae gegen Ende seiner beruflichen Laufbahn zurückschauen konnte. Diese an die Person Carl Thomaes gebundenen Dokumente geben zugleich einen Einblick in das wissenschaftliche Leben und dessen Vernetzung im Bereich der Mathematik zu Ende des 19. und des beginnenden 20. Jahrhunderts aus mathematikhistorischer Betrachtung. Die hier vorgestellten und besprochenen Archivalien aus dem Thomae-Nachlass können neben der konkret personenbezogenen Bedeutung auch als Beitrag zur exemplarischen Untermauerung mathematischen Lebens und Wirkens am Vorabend der modernen Mathematik des 20. Jahrhunderts verstanden werden.