English Masterworks Library / Candide

Gemini hat gesagt François-Marie Arouet, besser bekannt unter seinem Pseudonym Voltaire (1694–1778), war der Inbegriff des europäischen Aufklärers. Als Philosoph, Historiker und Schriftsteller prägte er das 18. Jahrhundert wie kaum ein zweiter und wurde zur intellektuellen Stimme der Vernunft gegen religiösen Fanatismus und staatliche Willkür. Der Geist der Provokation Voltaire war ein Meister des Wortes – und der Ironie. Sein Stil war scharf, präzise und oft gefährlich humorvoll. Er nutzte die Literatur nicht nur zur Unterhaltung, sondern als Waffe im Kampf für die Meinungsfreiheit und Toleranz. Berühmt wurde sein Ausspruch (oft ihm zugeschrieben, seinen Geist treffend): „Ich verachte Ihre Meinung, aber ich gäbe mein Leben dafür, dass Sie sie sagen dürfen.“