Der Schrecken und andere Schauermärchen

Die Schauerliteratur (englisch gothic fiction) bzw. der Schauerroman (englisch gothic novel) ist ein literarisches Genre der Phantastik, das Mitte des 18. Jahrhunderts in England entstand und seine Blüte am Anfang des 19. Jahrhunderts erlebte. Eine Unterart davon sind die Schauermärchen, die besonders bei den Brüdern Grimm in Deutschland ihren Aufschwung erlebten. Sie wurden in trivialisierter und vergröberter Form zur dominanten Literaturform am Anfang des 19. Jahrhunderts. Nervenkitzel wie Blutschande oder verwesende Leichen sollten die die Sensationsgier der Leserschaft befriedigen. Der Aufstieg der Schauerliteratur hängt eng zusammen mit einer Erweiterung des Ästhetikbegriffes, der über „Imagination“ zum einen die verschiedenen Spielarten der Natur und ihrer Wirkung auf den Menschen entdeckt, zum anderen deren gefährliche und unheimliche Seiten, das Düstere und das Erhabene. 18 Schauermärchen, zum Teil illustriert, wollen wir vorstellen.