Das Flaschenteufelchen

Robert Louis Stevenson wurde am 13. November 1850 in Edinburgh, Schottland, geboren. Der weltberühmte Verfasser von klassischen Abenteuerromanen und Kindergedichten studierte zunächst Ingenieurwissenschaften und Jura, wandte sich jedoch früh einer literarischen und journalistischen Betätigung zu. Stevenson litt an Tuberkulose und hielt sich auf der Suche nach zuträglichen klimatischen Bedingungen häufig in südlichen Ländern auf. 1889 ließ er sich mit seiner Ehegattin auf Samoa nieder, wo er am 3. Dezember 1894 an seinem Lungenleiden starb.

Stevensons Beliebtheit beruht vor allem auf seiner fesselnd-unterhaltsamen Erzählkunst. Sein Abenteuerroman „Die Schatzinsel“ (1883, Treasure Island) verknüpfte ein spannendes Geschehen mit dem Reiz exotischer Schauplätze. Nicht minder erfolgreich wurde seine moralisch-phantastische Erzählung „Der seltsame Fall des Dr. Jekyll und Mr. Hyde“ (1886, The Strange Case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde). Stevenson demonstrierte dort den Gegensatz von Gut und Böse in der menschlichen Natur in der Doppelexistenz eines Londoner Arztes und Forschers. Ebenfalls an gängige Muster der romantischen Literatur knüpfte Stevenson mit der Erzählung „Die Geschichte vom Flaschenteufelchen“ (1888, The Bottle Imp) an, einer Variation des Teufelspakt-Motivs. Getreu dem Motto: „Spiel nicht mit dem Feuer“, nimmt das Verhängnis seinen scheinbar nicht zu stoppenden Verlauf.

Worum geht es in diesem teuflischen Hörvergnügen? Keawe, ein Seemann und der tragische Held der Geschichte, erwirbt in einem Hafen eine Flasche. In dieser ungewöhnlichen Behausung wohnt ein Flaschengeist, der dem jeweiligen Besitzer jeden Wunsch erfüllen kann, aber als Gegenleistung quasi die Seele des Käufers über den Tod hinaus erwirbt. So geschieht es auch Keawe. Zunächst kann dieser seiner Armut wie durch Wunderkraft entfliehen. Wohlhabend und mit einer schönen Frau gesegnet, könnte er glücklich sein, doch da wendet sich das Blatt. Krankheit und Tod drohen. Und da hilft auch kein Flaschengeist. Im Gegenteil: Der üble Trick des Teufelspaktes ist nämlich der, dass der Besitzer die Flasche stets zu einem geringeren Preis verkaufen muss, als er sie selbst gekauft hat. Und da es nun mal auch numismatische Grenzen gibt – was kommt nach dem letzten Cent? – steuert es in Keawes Fall auf ein trauriges Ende zu, denn wer als letzter noch im Besitz der Flasche ist, der muss im ewigen Höllenfeuer schmoren. Wie es Keawe und seiner Frau Kokua gelingt, diesem grauenhaften Fluch zu entkommen, erfahren die Zuhörer in diesem äußerst spannenden, kindgerechten und niemals angstmachenden Hörspiel des Bayerischen Rundfunks aus dem Jahr 1970.

In den Hauptrollen glänzen die Schauspieler Karl Walter Dieß, Gerd Baltus, Heinz Leo Fischer, Horst Sachtleben, Hans Zimmermann, Veronika Faber, Hans Winninger, Dietrich Thoms, Ellinor von Wallerstein und viele andere.