Alif the Unseen
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Description
“Driven by a hot ionic charge between higher math and Arabian myth, G. Willow Wilson conjures up a tale of literary enchantment, political change, and religious mystery. Open the first page and you will be forced to do its bidding: To read on.”—Gregory Maguire, author of Wicked and Out of Oz
In an unnamed Middle Eastern security state, a young Arab-Indian hacker shields his clients—dissidents, outlaws, Islamists, and other watched groups—from surveillance and tries to stay out of trouble. He goes by Alif—the first letter of the Arabic alphabet, and a convenient handle to hide behind. The aristocratic woman Alif loves has jilted him for a prince chosen by her parents, and his computer has just been breached by the state’s electronic security force, putting his clients and his own neck on the line. Then it turns out his lover’s new fiancé is the “Hand of God,” as they call the head of state security, and his henchmen come after Alif, driving him underground. When Alif discovers The Thousand and One Days, the secret book of the jinn, which both he and the Hand suspect may unleash a new level of information technology, the stakes are raised and Alif must struggle for life or death, aided by forces seen and unseen.
With shades of Neal Stephenson, Philip Pullman, and The Thousand and One Nights, Alif the Unseen is a tour de force debut—a sophisticated melting pot of ideas, philosophy, technology, and spirituality smuggled inside an irresistible page-turner.
“[A] Harry Potter-ish action-adventure romance [that] unfolds against the backdrop of the Arab Spring. . . . Improbably charming . . . A bookload of wizardry and glee.”—Janet Maslin, The New York Times
Book Information
Posts
Intisar, die große Liebe Alifs, ist einem anderen Mann versprochen worden. Grund genug für den Hacker, ihr nachzuspionieren – das hätte er aber besser lassen sollen… Schon in den ersten Seiten merkt man: „Alif der Unsichtbare“ ist ein ungewöhnlicher Roman, der die Grenzen dessen, was Fantasy ist, gewaltig weitet. Hier vermischen sich Hackerthriller mit arabischer Mythologie und Religion, was definitiv kein alltäglicher Ansatz ist und konventionelle Muster durchbricht. Alleine dafür ist G. Willow Wilson zu loben. Leider gibt es einige Dinge zu bemängeln. Zum einen werden passenderweise auch arabische Begriffe in den Text eingeflochten, von denen aber nur einige in einem angehängten Glossar erklärt werden. Da ich nicht finde, dass sich alle Begriffe aus dem Kontext erschließen lassen, hätte man dieses ausführlicher machen sollen. Zum anderen schwächelt die Handlung an manchen Punkten. Denn Alif und seine Freunde müssen des Öfteren fliehen. Dabei kann es Alif offenbar nicht lassen, zu betonen, dass die Gruppe doch „am Arsch sei“. Diese Lieblingsfloskel Wilsons zeigt auch, dass es stellenweise auch etwas derber zugeht, was man definitiv mögen muss, ich aber, abgesehen von dieser oft verwendeten Floskel, noch recht erträglich fand. Schlimmer fand ich da das Ende, was relativ unspektakulär und fast schon langweilig erzählt wurde. Trotzdem überwiegt gerade noch der positive Eindruck bei „Alif der Unsichtbare“. Für diejenigen, die auch mal Grenzen der Phantastik ausloten möchten und denen ein paar Handlungsabfälle nicht stören, ist dieses Buch zumindest ansehenswert.
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“Driven by a hot ionic charge between higher math and Arabian myth, G. Willow Wilson conjures up a tale of literary enchantment, political change, and religious mystery. Open the first page and you will be forced to do its bidding: To read on.”—Gregory Maguire, author of Wicked and Out of Oz
In an unnamed Middle Eastern security state, a young Arab-Indian hacker shields his clients—dissidents, outlaws, Islamists, and other watched groups—from surveillance and tries to stay out of trouble. He goes by Alif—the first letter of the Arabic alphabet, and a convenient handle to hide behind. The aristocratic woman Alif loves has jilted him for a prince chosen by her parents, and his computer has just been breached by the state’s electronic security force, putting his clients and his own neck on the line. Then it turns out his lover’s new fiancé is the “Hand of God,” as they call the head of state security, and his henchmen come after Alif, driving him underground. When Alif discovers The Thousand and One Days, the secret book of the jinn, which both he and the Hand suspect may unleash a new level of information technology, the stakes are raised and Alif must struggle for life or death, aided by forces seen and unseen.
With shades of Neal Stephenson, Philip Pullman, and The Thousand and One Nights, Alif the Unseen is a tour de force debut—a sophisticated melting pot of ideas, philosophy, technology, and spirituality smuggled inside an irresistible page-turner.
“[A] Harry Potter-ish action-adventure romance [that] unfolds against the backdrop of the Arab Spring. . . . Improbably charming . . . A bookload of wizardry and glee.”—Janet Maslin, The New York Times
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Intisar, die große Liebe Alifs, ist einem anderen Mann versprochen worden. Grund genug für den Hacker, ihr nachzuspionieren – das hätte er aber besser lassen sollen… Schon in den ersten Seiten merkt man: „Alif der Unsichtbare“ ist ein ungewöhnlicher Roman, der die Grenzen dessen, was Fantasy ist, gewaltig weitet. Hier vermischen sich Hackerthriller mit arabischer Mythologie und Religion, was definitiv kein alltäglicher Ansatz ist und konventionelle Muster durchbricht. Alleine dafür ist G. Willow Wilson zu loben. Leider gibt es einige Dinge zu bemängeln. Zum einen werden passenderweise auch arabische Begriffe in den Text eingeflochten, von denen aber nur einige in einem angehängten Glossar erklärt werden. Da ich nicht finde, dass sich alle Begriffe aus dem Kontext erschließen lassen, hätte man dieses ausführlicher machen sollen. Zum anderen schwächelt die Handlung an manchen Punkten. Denn Alif und seine Freunde müssen des Öfteren fliehen. Dabei kann es Alif offenbar nicht lassen, zu betonen, dass die Gruppe doch „am Arsch sei“. Diese Lieblingsfloskel Wilsons zeigt auch, dass es stellenweise auch etwas derber zugeht, was man definitiv mögen muss, ich aber, abgesehen von dieser oft verwendeten Floskel, noch recht erträglich fand. Schlimmer fand ich da das Ende, was relativ unspektakulär und fast schon langweilig erzählt wurde. Trotzdem überwiegt gerade noch der positive Eindruck bei „Alif der Unsichtbare“. Für diejenigen, die auch mal Grenzen der Phantastik ausloten möchten und denen ein paar Handlungsabfälle nicht stören, ist dieses Buch zumindest ansehenswert.