Penance
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Description
Book Information
Posts
What the hell?
That was dark! In this "fictional true crime novel" so to speak we peel off layer by layer of the circumstances and motives behind the killing of teenager Joni. Being brutally murdered by three teenage girls from her school we follow the author of this novel unravel the unsettling realities of teenagers that got lost in ghost stories, school shooter fanfiction (which was really disturbing btw), and everyday mobbing... this book reminded me a bit of a good girls guide to murder, through all the different types of media, evidences, blog posts etc used. But this is so much heavier stuff. It just lingers with you for a while... FYI: really no need to read the last chapter (the interview with Alec)., it doesn't really add anything and also it kinda ruined it a bit for me . But that's maybe a very personal account.
Ein kreativer Exkurs in den Abgrund der menschlichen (jugendlichen) Psyche
Ich finde die Art und Weise, wie der Mord in diesem Buch Stück für Stück weiter enthüllt und aufgeschlüsselt wird, einfach klasse. Es ist super kreativ, war nie langweilig und der Lesefluss war zu jeder Zeit gegeben. Ich finde es auch beeindruckend, wie explizit die Autorin dargelegt hat, wie zerbrechlich, manipulierbar und fragil doch das menschliche Dasein und dessen Seele besonders in der Kindheit und Pubertät ist. Letztendlich ist der Mensch nur ein Produkt seiner Umwelt - und das hat das Penance für mich 1a aufgezeigt, wenn auch auf eine grausame Art und Weise. Einen Stern Abzug gibt es für mich da ich die Passagen, wo irgendwelche Familien Mitglieder oder Angehörige interviewt wurden, teilweise etwas langgezogen und somit mühselig fand. Dadurch ist an einigen Stellen die Spannung verloren gegangen. Zu kurz kommt leider auch der Part, in welchem der fiktive Autor der Geschichte kritisiert wird hinsichtlich seiner Vermischung von Realität und Fiktion. Dieser Aspekt wird leider erst am Ende des Buches in einem kurzen Anhang aufgegriffen. Bis dahin bleibt er leider größtenteils unbeachtet. Dies hätte man besser lösen müssen und immer mal wieder während der Storyline aufgreifen müssen, so hat es leider irgendwie für mich den Effekt verfehlt. Alles in allem jedoch ein erfrischendes Stück Literatur, was mich gut unterhalten und definitiv auch zum nachdenken angeregt hat.
Penance ist ein wesentlich ambitionierteres Nachfolgeprojekt zu Boy Parts, in dem Eliza Clark einen True Crime-Fall mithilfe eines materialgesättigten, 'multimedialen' Fundus aus verschiedenenen Perspektiven erzählt. Bspw. stehen neben fiktionalen Interpretationen der Protagonistinnen auch (transkribierte) Interviews und Podcastaufzeichnungen, sodass sich die psychologischen Hintergründe des Kriminalfalls implizit bei der Lektüre ergeben. Ein Schwerpunkt, der Clark offensichtlich am Herzen liegt, bei dieser impliziten Vorgehensweise jedoch leider bis zum 'Anhang' zunehmend aus dem Blick gerät, ist das Spiel mit Wahrheit und Fiktion, das der fiktionale Autor des True Crime-Buchs betreibt: Der Leser*innenschaft ist es beim Lesen kaum möglich, eine kritische Haltung gegen den (fiktiven) Autor aufzubauen, weil seine Stimme zu stark in den Hintergrund rückt und seine Darstellung fast nie zweifelhaft wirkt; der 'Anhang' macht zwar Clarks Kritik an seiner journalistischen Methodik überdeutlich (und war ein willkommener Abschluss), aber bei ihrer interessanten impliziten Vorgensweise wäre es wirkungsvoller gewesen, wenn die Leser*innen über ihn - genauso wie über die Beteiligten des Kriminalfalls - bereits während des Lesens besser urteilen könnten. Clarks größte Stärken sind ihre Authentizität beim Schreiben und ihre feste Verankerung in der Popkultur, die hier wieder zum Zuge kommen. Obwohl ihr bissiger Schreibstil aus Boy Parts immer wieder durchschimmert, begnügt sie sich keinesfalls mit mehr vom gleichen, sondern schafft es, die Abgründe von Fandoms (das "She's totally me", das auch bei einigen Leser*innen in Bezug auf die Protagonistin Irina aus dem Debütroman gefallen sein dürfte) kritisch zu durchleuchten. Hier und da gibt es ärgerliche Längen, die aber immer wieder zeigen, wie wichtig ihr die Glaubhaftigkeit ihres Schreibens sind. Penance ist nicht so schnörkellos wie Boy Parts, stattdessen entwickelt sich Clark sinnvoll weiter und lässt hoffen, dass ihr eine anhaltende Karriere als Autorin bevorsteht.
I picked it up and couldn't put it down, literally. It's never happened to me before like this, so I'm still all over the moon. It was easily one of the most gripping novels I've ever read, and I was sceptical at first! I'm not a huge crime/thriller reader - although I do enjoy true crime from time to time. But Eliza Clark's books just never disappoint. At some point, I was embarrassingly invested lol. What a great, and haunting, depiction of "early" internet culture. When the fictive writer included Dolly's fanfic, I howled 😭 Only to realise that that's what he's been doing throughout his work, too: writing fanfiction. What a ride. I can see myself rereading it only to get all the nuances. Can't wait for more of her.
"Get off your high horse bitch youre literally reading school shooter fanfic"
Penance is a dark, formally inventive critique of true-crime culture, loosely inspired by the real murder of Shanda Sharer. Told through a collage of interviews, transcripts, and social-media comments, the novel explores how journalists and audiences construct — and ultimately distort — narratives of violence. We follow the account assembled by Alec Carelli, a writer researching the case, who interviews the perpetrators and their social circles while attempting to stitch the pieces into a coherent whole. As an unreliable narrator, however, he shapes the story to be as persuasive — and self-serving — as possible. Clark’s portrayal of teenage dynamics and media exploitation feels both gripping and unsettlingly authentic. The world she builds is so meticulously crafted that I occasionally found myself wondering what was real and what wasn’t (I may or may not have googled a few names and places…). Overall, Penance is a disturbing and ambitious novel that pushes the boundaries of the crime genre while prompting readers to question their own fascination with true-crime narratives. It’s clever, chilling, and lingers long after the final page.
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What the hell?
That was dark! In this "fictional true crime novel" so to speak we peel off layer by layer of the circumstances and motives behind the killing of teenager Joni. Being brutally murdered by three teenage girls from her school we follow the author of this novel unravel the unsettling realities of teenagers that got lost in ghost stories, school shooter fanfiction (which was really disturbing btw), and everyday mobbing... this book reminded me a bit of a good girls guide to murder, through all the different types of media, evidences, blog posts etc used. But this is so much heavier stuff. It just lingers with you for a while... FYI: really no need to read the last chapter (the interview with Alec)., it doesn't really add anything and also it kinda ruined it a bit for me . But that's maybe a very personal account.
Ein kreativer Exkurs in den Abgrund der menschlichen (jugendlichen) Psyche
Ich finde die Art und Weise, wie der Mord in diesem Buch Stück für Stück weiter enthüllt und aufgeschlüsselt wird, einfach klasse. Es ist super kreativ, war nie langweilig und der Lesefluss war zu jeder Zeit gegeben. Ich finde es auch beeindruckend, wie explizit die Autorin dargelegt hat, wie zerbrechlich, manipulierbar und fragil doch das menschliche Dasein und dessen Seele besonders in der Kindheit und Pubertät ist. Letztendlich ist der Mensch nur ein Produkt seiner Umwelt - und das hat das Penance für mich 1a aufgezeigt, wenn auch auf eine grausame Art und Weise. Einen Stern Abzug gibt es für mich da ich die Passagen, wo irgendwelche Familien Mitglieder oder Angehörige interviewt wurden, teilweise etwas langgezogen und somit mühselig fand. Dadurch ist an einigen Stellen die Spannung verloren gegangen. Zu kurz kommt leider auch der Part, in welchem der fiktive Autor der Geschichte kritisiert wird hinsichtlich seiner Vermischung von Realität und Fiktion. Dieser Aspekt wird leider erst am Ende des Buches in einem kurzen Anhang aufgegriffen. Bis dahin bleibt er leider größtenteils unbeachtet. Dies hätte man besser lösen müssen und immer mal wieder während der Storyline aufgreifen müssen, so hat es leider irgendwie für mich den Effekt verfehlt. Alles in allem jedoch ein erfrischendes Stück Literatur, was mich gut unterhalten und definitiv auch zum nachdenken angeregt hat.
Penance ist ein wesentlich ambitionierteres Nachfolgeprojekt zu Boy Parts, in dem Eliza Clark einen True Crime-Fall mithilfe eines materialgesättigten, 'multimedialen' Fundus aus verschiedenenen Perspektiven erzählt. Bspw. stehen neben fiktionalen Interpretationen der Protagonistinnen auch (transkribierte) Interviews und Podcastaufzeichnungen, sodass sich die psychologischen Hintergründe des Kriminalfalls implizit bei der Lektüre ergeben. Ein Schwerpunkt, der Clark offensichtlich am Herzen liegt, bei dieser impliziten Vorgehensweise jedoch leider bis zum 'Anhang' zunehmend aus dem Blick gerät, ist das Spiel mit Wahrheit und Fiktion, das der fiktionale Autor des True Crime-Buchs betreibt: Der Leser*innenschaft ist es beim Lesen kaum möglich, eine kritische Haltung gegen den (fiktiven) Autor aufzubauen, weil seine Stimme zu stark in den Hintergrund rückt und seine Darstellung fast nie zweifelhaft wirkt; der 'Anhang' macht zwar Clarks Kritik an seiner journalistischen Methodik überdeutlich (und war ein willkommener Abschluss), aber bei ihrer interessanten impliziten Vorgensweise wäre es wirkungsvoller gewesen, wenn die Leser*innen über ihn - genauso wie über die Beteiligten des Kriminalfalls - bereits während des Lesens besser urteilen könnten. Clarks größte Stärken sind ihre Authentizität beim Schreiben und ihre feste Verankerung in der Popkultur, die hier wieder zum Zuge kommen. Obwohl ihr bissiger Schreibstil aus Boy Parts immer wieder durchschimmert, begnügt sie sich keinesfalls mit mehr vom gleichen, sondern schafft es, die Abgründe von Fandoms (das "She's totally me", das auch bei einigen Leser*innen in Bezug auf die Protagonistin Irina aus dem Debütroman gefallen sein dürfte) kritisch zu durchleuchten. Hier und da gibt es ärgerliche Längen, die aber immer wieder zeigen, wie wichtig ihr die Glaubhaftigkeit ihres Schreibens sind. Penance ist nicht so schnörkellos wie Boy Parts, stattdessen entwickelt sich Clark sinnvoll weiter und lässt hoffen, dass ihr eine anhaltende Karriere als Autorin bevorsteht.
I picked it up and couldn't put it down, literally. It's never happened to me before like this, so I'm still all over the moon. It was easily one of the most gripping novels I've ever read, and I was sceptical at first! I'm not a huge crime/thriller reader - although I do enjoy true crime from time to time. But Eliza Clark's books just never disappoint. At some point, I was embarrassingly invested lol. What a great, and haunting, depiction of "early" internet culture. When the fictive writer included Dolly's fanfic, I howled 😭 Only to realise that that's what he's been doing throughout his work, too: writing fanfiction. What a ride. I can see myself rereading it only to get all the nuances. Can't wait for more of her.
"Get off your high horse bitch youre literally reading school shooter fanfic"
Penance is a dark, formally inventive critique of true-crime culture, loosely inspired by the real murder of Shanda Sharer. Told through a collage of interviews, transcripts, and social-media comments, the novel explores how journalists and audiences construct — and ultimately distort — narratives of violence. We follow the account assembled by Alec Carelli, a writer researching the case, who interviews the perpetrators and their social circles while attempting to stitch the pieces into a coherent whole. As an unreliable narrator, however, he shapes the story to be as persuasive — and self-serving — as possible. Clark’s portrayal of teenage dynamics and media exploitation feels both gripping and unsettlingly authentic. The world she builds is so meticulously crafted that I occasionally found myself wondering what was real and what wasn’t (I may or may not have googled a few names and places…). Overall, Penance is a disturbing and ambitious novel that pushes the boundaries of the crime genre while prompting readers to question their own fascination with true-crime narratives. It’s clever, chilling, and lingers long after the final page.