Was ist eine Nation? / Qu´est-ce qu´une nation?

Ernest Renan war ein französicher Religionswissenschaftler, Orientalist und Schriftsteller. Er wurde am 27. Februar 1823 in Tréguier geboren und starb am 2. Oktober 1892 in Paris. Zum Priesterberuf bestimmt begann er seine Ausbildung 1838. Schon früh beschäftigte er sich mit philosophischen Fragen und der schottischen und deutschen Philosophie; er studierte auch Hebräisch und Deutsch. 1844 erhielt er die niederen Weihen, verließ aber das Priesterseminar im Oktober 1845 weil sein Glaube zerstört und ihm der Katholizismus für die freie Entwicklung seines Geistes zu dogmatisch war. In beengten wirtschaftlichen Verhältnissen lebend führte er seine Studien an der Sorbonne fort und begann später eine wissenschaftliche Karriere. 1860/61 führte ihn eine archäologische Exkursion nach Palästina, Syrien und den Libanon.Er wurde zum Professor am Collège de France berufen. 1862 veröffentlichte er sein berühmtes Werk »Das Leben Jesu«, das 1864 zu seiner Abberufung führte. Später aber wurde er in die Académie française aufgenommen und zum Grand Officier de la Légion d'Honneur ernannt.