Timm Thaler oder Das verkaufte Lachen

Manchmal braucht man in schwierigen Lebensphasen genau die Art von Jugendliteratur, die sich leicht lesen lässt und trotzdem tief trifft. So ging es mir mit diesem Buch. Dieser absolute Klassiker (oder, wie viele ihn kennen: die alte Schullektüre) wirkt auf den ersten Blick wie eine einfache Märchenerzählung. Doch liest man ihn als Erwachsene, erkennt man plötzlich so viel mehr. Man spürt, wie sehr wir selbst Teil dieser Geschichte geworden sind. Wie wir in einem System leben, in dem Funktionieren oft wichtiger scheint als Fühlen. Für manche Menschen mag das Erfüllen von Pflichten das höchste Ziel sein. Doch irgendwann begreift man, dass auf diesem Weg etwas verloren geht: Lebensfreude, Wille, Lebendigkeit. James Krüss schreibt in einem unkomplizierten, fast verspielten Ton, der dennoch von einem ernsten Unterton durchzogen ist. Er zeigt, wie kompliziert das Leben trotz scheinbarer Einfachheit sein kann. Die Kapitelstruktur ist schlicht. Typisch für Kinder- und Jugendliteratur –, aber genau das macht den Charme aus. Einige ältere Formulierungen haben mir sogar einen kleinen Nostalgie-Kick verpasst. Und trotzdem, so ehrlich muss ich sein: Ich mochte Timm Thaler als Figur nie besonders. Nicht damals, nicht heute. Aber ich mag das Buch. Es spiegelt, was Menschsein wirklich bedeutet.

"Der Mensch braucht das Lachen wie die Blume den Sonnenschein. Gesetzt den Fall, das Lachen stürbe aus: Die Menschheit würde ein zoologischer Garten oder eine Gesellschaft von Engeln: langweilig, ernst und von erhabener Gleichgültigkeit." Eine Freundin hat mir dieses Buch ausgeliehen, da es eines ihrer liebsten Kinderbücher ist und ich finde, wir sollten das viel öfter tun: unseren erwachsenen Freund:innen zeigen, was uns als Kinder am meisten bewegt hat. Obwohl 'Timm Thaler' sicherlich ein Klassiker ist, kannte ich die Geschichte des Jungen mit dem verkauften Lachen noch nicht. Man merkt dem Roman an, dass 'Oliver Twist' ein Vorbild gewesen ist, da Timm Thaler in ärmlichen Verhältnissen aufwächst und das Setting in groben Zügen ähnlich ist. Timms Reichtum jedoch ist sein Lachen, dass er an den Teufel in Form eines sehr reichen Mannes verkauft, im Gegenzug gewinnt Timm ab sofort jede Wette, die er eingeht. Die Geschichte ist auf lange Sicht natürlich etwas vorhersehbar, aber dennoch sehr spannend erzählt und dazu noch sehr lehrreich, da ganz nebenbei paar historische Fakten gedroppt werden, man bisschen Geografie-Kenntnisse erlangen kann und sogar beigebracht bekommt, wie der Kapitalismus inklusive Aktienmarkt funktioniert (auf kindgerechter Art und Weise). Mir hat das Lesen viel Spaß gemacht, auch wenn ich noch nicht verstanden habe, wie sich ein kullerndes Lachen anhört (kann das mal jemand vormachen bitte?). Kleiner Wermutstropfen: das ausgelutschte Bild der bösen Stiefmutter vs. heilige, verstorbene Mutter wird bedient und leider bis zuletzt nicht aufgelöst. Aber das Buch ist auch schon fast 60 Jahre alt, da kann man dann mal ein Äuglein fürs Patriarchat zudrücken.