Tanz ums Grab

Sicher im Leben jedes Menschen ist nur der Tod. Doch wie die Lebenden mit den Verstorbenen umgehen, welche Bedeutung der Tod im Leben hat, das ist von Kultur zu Kultur verschieden. Der westliche Brauch, sich trauernd um das Grab des Verstorbenen zu versammeln, ist dabei nur eine Form der Bewältigung, und weder »natürlicher« noch »besser« als andere, uns teilweise skurril anmutende Praktiken. Der Ethnologe Nigel Barley hat tausendundeine Geschichten über den Tod zusammengetragen und die Phantasien, Mythen, Rituale, Vorschriften auf Gemeinsamkeiten hin untersucht. Er nimmt den Leser mit auf eine unterhaltsame Lesereise und zeigt, dass dem Tod mit Todesernst nicht beizukommen ist, sondern allein mit den besseren Geschichten über ihn.

»Der britische Ethnologe Nigel Barley untersucht weltweit Todesriten mit europäisch enzyklopädischer Sammelleidenschaft und mit dem Thema angemessener Ironie. Das Ergebnis liest sich wie ein Roman.«
die tageszeitung

»Barley, der aus einem reichhaltigen Erlebnisfundus schöpft, erzählt ebenso brillant wie respektlos. Anhand einer barocken Fülle von Beispielen macht er metaphysische Vorgänge transparent und hilft uns Vernunftmenschen, den Blick für das scheinbar Exotische zu schärfen.«
DIE ZEIT

»Barley ist Ethnologe, kein Theologe, er bewertet nicht, er erzählt nur. Und er erzählt flott und unaufdringlich. So kommt es, dass man bei der Lektüre der Darstellung unterschiedlichster Bestattungsrituale wider Erwarten ziemlich gut unterhalten wird.«
Stuttgarter Zeitung

Nigel Barley studierte moderne Sprachen und Ethnologie in Cambridge und Oxford und betrieb zwei Jahre lang Feldforschung in Kamerun. Seit 1981 arbeitet er als Kustos am Britischen Museum in London. Weitere Bücher bei dtv: ›Die Raupenplage‹ (dtv 12518), ›Traumatische Tropen‹ (dtv 12399), ›Traurige Insulaner‹ (dtv 12664), ›Hallo Mister Puttymann‹ (dtv 12580.