Lösegeld für einen kleinen Kaminkehrer

Seit seinem fünften Lebensjahr arbeitet der 13-jährige Ned Carter in den gefährlichen Kohlenminen im Norden Englands. Seinem kleinen Bruder Pip droht dasselbe Schicksal und Ned möchte ihn mit allen Mitteln davor bewahren, Der Familie geht es so schlecht, dass sie auch Pip in die Kohlenminen schicken wollen, sobald er fünf Jahre alt ist. Zu allem Elend hat Ned noch einen Unfall und damit scheint Pips Schicksal endgültig besiegelt zu sein.