Generation Angst

Das Buch beschäftigt sich mit dem deutlichen Anstieg von psychischen Erkrankungen, v.a. Ängste und Depressionen, insbesondere bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen seit 2010. Dazu werden zunächst die Entwicklungsvorgänge im Gehirn und damit zusammenhängende Bedürfnisse beleuchtet. Dies erfolgt anschaulich und gut nachvollziehbar. Im folgenden geht es um die Veränderungen im aufwachsen von Kindern seit Beginn der 2000er Jahre, die zunehmende Verfügbarkeit von Internet und Social Media und den Rückgang der „spielbasierten Kindheit“ und die Auswirkungen dieser Veränderungen im Hinblick auf die o.g. Vorgänge und Bedürfnisse. Der Autor sieht hier einen wesentlichen Zusammenhang mit dem Anstieg der psychischen Erkrankungen und legt das ausführlich und Geschlechter differenziert dar. Er zitiert viele Studien, ergänzt diese aber auch durch konkrete, teilweise persönliche Beispiele. Abschließend geht es um eventuelle Ansatzpunkte für aus seiner Sicht sinnvolle Veränderungen, z.B. im Hinblick auf Unternehmen, Politik und Gesellschaft. Hier wird die Ausrichtung an der amerikanischen Lebensweise besonders deutlich, auch wenn Überlegungen und Ideen grundsätzlich interessant und auch für andere Länder übertragbar sein könnten. Insgesamt informativ und interessant, vor allem die Erklärungsmodelle waren git und nachvollziehbar dargestellt. Von den individuellen Anregungen hätte es etwas mehr geben dürfen.

Als ich „Generation Angst“ zur Hand nahm, war mir bewusst, dass es kein leichtes, sondern ein dringendes Buch sein würde. Dass es sogar auf Barack Obamas Leseliste 2024 stand, zeigt schon, wie sehr es den Nerv der Zeit trifft. Der Autor legt eindrücklich dar, wie die technologische Entwicklung – von sozialen Medien bis hin zur allgegenwärtigen Digitalisierung – nicht nur unsere Gesellschaft formt, sondern sich tief in unsere Psyche eingräbt. Besonders spannend fand ich die Perspektive auf die Gen Z: eine Generation, die mit dem Smartphone in der Hand aufgewachsen ist und dadurch völlig andere Prägungen erfahren hat. Da ich selbst dieser Generation angehöre, konnte ich vieles sofort nachvollziehen und habe mich in manchen Kapiteln regelrecht wiedergefunden. Gleichzeitig bleibt das Buch keineswegs auf eine Altersgruppe beschränkt. Auch ältere Generationen erhalten wertvolle Einblicke, etwa wenn es um Veränderungen in der Erziehung geht – Stichwort Überbehütung. So schafft es der Autor, die Themen nicht nur wissenschaftlich fundiert, sondern auch gesellschaftlich relevant aufzubereiten. Besonders gelungen fand ich den Schreibstil: Trotz des sachlichen Inhalts ist das Buch leicht verständlich, beinahe erzählerisch geschrieben. Grafiken und kurze Zusammenfassungen am Ende jedes Kapitels erleichtern den Lesefluss zusätzlich. Allerdings empfand ich den letzten Teil des Buches als etwas langatmig und schwächer im Vergleich zu den vorherigen Kapiteln – deshalb vergebe ich „nur“ vier Sterne. Fazit: „Generation Angst“ ist ein brandaktuelles, aufrüttelndes Werk, das ich ohne Zögern weiterempfehlen kann. Es hält unserer Gesellschaft einen Spiegel vor und zeigt eindringlich, wohin uns der ungebremste technologische Wandel führen könnte. Wer verstehen möchte, warum unsere Zeit so von Unsicherheit geprägt ist – und was wir dagegen tun können – sollte dieses Buch unbedingt lesen.