Brandherd

Ein Brandanschlag. Eine verhängnisvolle Bedrohung. Kay Scarpetta ist wieder im Einsatz. Bedrohliche Brandanschläge und eine gefährliche Psycho-Killerin auf der Flucht: Ein neuer, unheimlicher Fall für Kay Scarpetta. Patricia Cornwell, die "erfolgreichste Thrillerautorin der Welt" (Der Spiegel), sorgt wieder für schlaflose Nächte. Dr. Kay Scarpetta, Chefin der Gerichtsmedizin von Virginia, erhält einen Drohbrief. Absenderin ist die vor fünf Jahren überführte Psychopathin und Killerin Carrie Grethen. Ein ernsthafter Grund, besorgt zu sein: Zu sehr war Scarpetta in den damaligen Fall persönlich verwickelt - nicht zuletzt, da ihre Nichte Lucy ein Verhältnis mit Carrie hatte. So kann sie sich kaum auf ihren neuesten Einsatz konzentrieren, der die Mordkommission von Richmond gerade in Atem hält: den spektakulären Brandanschlag auf das Anwesen des Medienmoguls Kenneth Sparkes. Aber es ist nicht Sparkes’ Leiche, die Scarpetta in den Trümmern des Hauses findet. Im Zentrum des Brandherdes, dort, wo einmal das Badezimmer war, liegen die stark verkohlten Überreste einer jungen Frau. Auch die Brandursache gibt Rätsel auf: Wie konnte aus dem Nichts ein Feuer von so vernichtender Hitze entstehen? Während der Ermittlungen ereilt Scarpetta die nächste Hiobsbotschaft: Carrie Grethen ist aus der Psychiatrie ausgebrochen und seitdem wie vom Erdboden verschluckt. Scarpetta weiß, dass sie von nun an keine ruhige Minute mehr haben wird. Nicht nur sie, sondern auch ihr langjähriger Geliebter, der FBI-Agent Benton Wesley, und ihre Nichte Lucy sind in Gefahr.