Kilombero Ebene

Die Kilombero Ebene liegt im Südwesten Tansanias. Sie wird hufeisenförmig von Bergen umgeben: den Udzungwa Bergen im Norden, der Kipengere Range im Westen und den Mahenge Bergen im Süden. Lugala, wo Dr. med. J.M. Pönnighaus seit 2002 ein kleines Krankenhaus (mit 137 Betten) leitet, liegt im Südwesten dieser Ebene. Der Kilombero Fluß, der anfangs Mnyera heißt, entspringt in der Nähe von Njombe in der Kipengere Range. Einer seiner Zuflüsse ist der Furua, der in der Nähe von Lugala vorüberfließt und für J.M. Pönnighaus immer wieder Ziel von Ausflügen ist. Es gibt nur eine Straße, wenn man den Feldweg denn Straße nennen will, die von Nordosten, vom 150 km entfernten Ifakara her, Lugala erreicht. Die Straße endet in Lugala, auch wenn es auf manchen Karten phantasievoll eine Weiterführung dieser Straße nach Ngalimia und Taveta gibt. Es gibt keine Stromversorgung und keine Telefonverbindung in Lugala. Die Leute bauen vor allem Reis und Mais an, Teile der Kilombero Ebene sind aber auch noch gänzlich unbewohnt. Krokodilbisse, nicht Autounfälle (!), sind die häufigste Ursache für schwere Verletzungen bei Patienten. Ansonsten ist Malaria die Todesursache in der Kilombero Ebene, die nur langsam von AIDS eingeholt wird. Jörg M. Pönnighaus wurde 1947 in Ost-Westfalen geboren. Nach Abschluß eines Medizinstudiums und entsprechenden Vorbereitungszeiten ging er 1975 nach Sambia, wo er als Distriktarzt in Namwala, in der Südprovinz, arbeitete. Es folgte eine Weiterbildung in London, anschließend baute J.M. Pönnighaus ein Lepra- und Tuberkulose-Forschungsprojekt im Norden Malawis auf. Dieses leitete er bis Anfang 1993, dann wurde es Zeit, wieder nach Deutschland zurückzukehren. Freunde ermöglichten ihm eine Ausbildung zum Dermatologen an der Universitäts-Hautklinik in Homburg (Saarland). 1996 ging J.M. Pönnighaus als Oberarzt an die Hautklinik des Vogtland-Klinikums in Plauen (Sachsen). Dort blieb er bis Ende 2001, Anfang 2002 ist er nach Afrika zurückgekehrt, dieses Mal nach Tansania.