Heute nach vorn

Der Ausbruch des Ersten Weltkrieges führte dazu, dass Millionen wehrpflichtige Männer ihre Heimat verlassen mussten, um ihrem Dienst an der Waffe zu folgen. Aber welche Ängste, Sorgen und Hoffnungen empfand ein durchschnittlicher Soldat? Wie erlebte der Einzelne den Krieg? Welche Auswirkungen hatten die jahrelangen Kämpfe auf die Soldaten und ihre Angehörigen? Rund 200 Briefe und Karten des Wehrmannes August Stark an seine Frau Luise und Tochter Hermine von August 1914 bis Oktober 1916 sind erhalten geblieben. Stark war belesen, sehr mitteilsam und hatte eine gute Auffassungs- bzw. Beobachtungsgabe. Daher verstand er es, dem heutigen Leser sowohl Denken und Fühlen als auch den Alltag eines einfachen Soldaten im Ersten Weltkrieg mitzuteilen. Mit jedem Einsatzgebiet wechselten die Begebenheiten. Seine Erfahrungen an den jeweiligen Orten stehen beispielhaft für tausende weitere Soldaten. August Stark wurde 1877 in Sulzbach bei Nassau im damaligen Unterlahnkreis als Sohn eines Bergmannes geboren. Er war von Beruf Briefträger. Im Jahr 1906 heiratete er die Näherin Luise Gemmer aus (Bergnassau-)Scheuern. Das Ehepaar wohnte im Heimatort der Frau und hatte eine Tochter mit Namen Hermine (Jahrgang 1907). Starks Kriegseinsatz war enorm vielfältig. Er erlebte die Etappe in Belgien, die Ostfront, die Offensive gegen Serbien, den typischen Stellungskrieg an der Westfront, war in Lazaretten und fiel in der wohl bekanntesten Schlacht des Ersten Weltkrieges, der Schlacht von Verdun. Der Titel dieses Buches entstammt Starks letzter Karte. Er schrieb diese Worte kurz vor seinem Einsatz in der Schlacht von Verdun. Der Ausdruck steht gleichzeitig stellvertretend als Leitspruch für alle Soldaten. Das Schicksal August Starks ist ein Stück Erinnerungskultur und soll dazu beitragen, dass die Lebensbedingungen während des Ersten Weltkrieges nicht in Vergessenheit geraten.