Eine "verlorene Schlacht"

Selten hat ein Zeitungsinterview so hohe innen- und außenpolitische Wellen geschlagen wie die am 28. Oktober 1908 von der englischen Tageszeitung – The Daily Telegraph – veröffentlichte Wiedergabe verschiedener Gespräche zwischen Kaiser Wilhelm II. und einem hochrangigen englischen Offizier über den delikaten Stand der damaligen deutsch-englischen Beziehungen. Reichskanzler Bülow, der die Veröffentlichung zuvor genehmigt hatte, geriet in schwere Bedrängnis, der Hohenzollernkaiser, der sich als glühender Englandfreund geoutet hatte, sah sich in der deutschen Öffentlichkeit und sogar im Reichstag schweren persönlichen Angriffen ausgesetzt. Die außenpolitische Isolierung des Reichs erreichte einen gefühlsmäßigen Höhepunkt und erhöhte die Kriegsbereitschaft des deutschen Bürgertums merklich, während Wilhelm II. sich auf dem Höhepunkt der Novemberkrise nachweislich mit Rücktrittsgedanken trug. Die Dramatik jener Novembertage wird hier mit profunder Wissenschaftlichkeit eindringlich und anschaulich nachgezeichnet. Die besonders für Geschichtsstudenten konzipierte Dokumentation, die sich der Darstellung anschließt, enthält u.a. sechs bislang unveröffentlichte Dokumente und wird komplettiert durch den Abdruck des besagten Daily Telegraph-Artikels.