Der antike Roman

Der Herpyllis-Roman 'Das aus dem ›Herpyllis-Roman‹ erhaltene Papyrusfragment (P.Dubl. Inv. C 3) stammt zwar vermutlich noch aus der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts, steht aber sprachlich und inhaltlich den Romanen des Iamblichos, Achilleus Tatios, Longos und Heliodor näher als denen Charitons und Xenophons. Da jemand in der ersten Person Singular berichtet – es handelt sich vermutlich um den männlichen Protagonisten –, könnte es sich um eine Ich-Erzählung handeln, wie wir sie im Bereich der idealisierenden Romane sonst nur noch von Achilleus Tatios kennen. Der Erzähler und die von ihm geliebte Frau Herpyllis – der Name ist eindeutig nicht als ›Derkyllis‹ zu lesen, so dass die Zuordnung des Fragments zum Thule-Roman des Antonios Diogenes durch Susan Stephens und John Winkler (›Ancient Greek Novels‹: ›The Fragments‹, 1995, 158ff.) auf einer falschen Voraussetzung beruht – befinden sich, nachdem sie wehklagend voneinander Abschied genommen haben, auf verschiedenen Schiffen, die trotz einer Sturmwarnung auslaufen. Von dem Unwetter wird aber dann nur das Schiff des Erzählers betroffen, da dasjenige der Herpyllis in den Hafen zurückkehren kann. Der größte Teil des Textes besteht aus einer detaillierten Beschreibung des Sturms, die sowohl durch die Benutzung von Vokabular aus Epos und Tragödie und ihre rhetorische Stilisierung als auch durch die Vielschichtigkeit ihrer Intertextualität bemerkenswert ist. Der unbekannte Romanautor, der eigentlich nur ein für die Gattung typisches Motiv verwendet, rekurriert dabei nicht allein auf die seit Homer in Sturmschilderungen üblichen poetischen Topoi, sondern spielt sogar auf meteorologische Prosaschriften an. Eine kurze implizite Bezugnahme auf den Mythos von Keyx und Alkyone und auffallende motivische Berührungen mit Ovids Version der Sage (›Metamorphosen‹ 11.410ff.) legen den Gedanken nahe, dass der Text des Fragments eine Szene bietet, in der die Liebenden für längere Zeit getrennt werden. Man darf aber wohl davon ausgehen, dass sie im Gegensatz zu dem Liebespaar des Mythos spätestens am Ende des Romans wieder vereint wurden.'